Venecia · Venezia

Sin coches, pero con barcos, puentes y el chapoteo de los canales: Venecia se levanta sobre más de cien islas en una laguna y sigue sin tener comparación. Unas vacaciones en Venecia merecen la pena sobre todo lejos de las grandes multitudes, en campi tranquilos y en las islas: un viaje urbano que perdura en la memoria.

La Serenissima

Huyendo de lombardos y hunos, a partir del siglo V los habitantes de tierra firme se asentaron en las islas de la laguna. De ahí nació la República de Venecia, la «Serenissima», que duró más de mil años y se convirtió en una potencia marítima entre Oriente y Occidente. Los dogos gobernaban desde su palacio en la plaza de San Marcos, y comerciantes como Marco Polo viajaron hasta China. En 1797 Napoleón puso fin a su independencia. Hoy Venecia y su laguna son Patrimonio Mundial de la UNESCO; desde hace algunos años, las inundaciones conocidas como «acqua alta» se contienen con el sistema de compuertas MOSE en las entradas de la laguna.

Qué ver en Venecia

En la plaza de San Marcos se alzan la basílica de San Marcos con sus mosaicos dorados, el campanile y el Palacio Ducal, desde el que el Puente de los Suspiros conduce a la prisión. El Gran Canal, flanqueado de palacios, atraviesa la ciudad en forma de S; un trayecto en la línea 1 del vaporetto es la visita panorámica más económica. El puente de Rialto fue durante siglos el único paso fijo. Merecen la visita la iglesia de los Frari con la «Asunta» de Tiziano, la Scuola Grande di San Rocco con el ciclo de pinturas de Tintoretto y la iglesia de Santa Maria della Salute, con su cúpula. En determinados días de primavera y verano, la ciudad cobra una tasa de entrada a los visitantes de un día; quienes pernoctan están exentos.

Sestieri e islas

El casco antiguo se divide en seis sestieri. San Marco es el centro; Cannaregio, con el antiguo gueto (la palabra procede de aquí), resulta más tranquilo y cotidiano. En Castello se encuentran el Arsenal y los jardines de la Bienal; en Dorsoduro, los museos de arte y el paseo marítimo de las Zattere. San Polo y Santa Croce abarcan el mercado de Rialto y callejuelas laberínticas. En el Lido hay playas y, cada año a finales del verano, el festival de cine. Murano es famosa por su vidrio, Burano por sus casas de colores y sus encajes, Torcello por su catedral bizantina. En tierra firme está Mestre, donde vive mucha gente y los hoteles son más baratos.

Museos y cultura

Las Gallerie dell'Accademia muestran pintura veneciana desde Bellini hasta Tiepolo, y la Colección Peggy Guggenheim, arte moderno en un palacio junto al Gran Canal. La Fundación Pinault ocupa el Palazzo Grassi y la Punta della Dogana. Cada dos años, la Bienal (alternando arte y arquitectura) convierte el Arsenal y los Giardini en una exposición universal. La ópera La Fenice ha sido reconstruida con gran esplendor tras dos incendios. En febrero, la ciudad celebra el carnaval con máscaras y disfraces.

Comer en Venecia

Los venecianos van al «bacaro»: en pequeñas bodegas se sirven cicchetti, bocados como el baccalà mantecato sobre polenta, las sarde in saor y las polpette, acompañados de una «ombra», una copa pequeña de vino, o de un spritz. Platos típicos son el risi e bisi, los bigoli in salsa y el fegato alla veneziana. En el mercado de pescado de Rialto se ve lo que llega de la laguna. Quien evita las calles principales encuentra precios mucho más honestos en Cannaregio y Castello.

Cómo llegar y mejor época para viajar

Desde el aeropuerto Marco Polo salen autobuses a Piazzale Roma y barcos de Alilaguna directos a la ciudad. La estación de Santa Lucia está junto al Gran Canal. Las góndolas son un placer caro; los traghetti, góndolas que cruzan el Gran Canal, cuestan solo unos pocos euros. La mejor época para viajar son la primavera y el otoño; en noviembre la ciudad tiene mucho ambiente, pero pueden darse inundaciones. En verano los visitantes se agolpan, y quien puede planifica las primeras horas de la mañana y el atardecer para los grandes monumentos, cuando los excursionistas de un día y los cruceristas ya se han ido. Un billete por tiempo para los vaporetti compensa ya con dos trayectos al día. Para excursiones a tierra firme se ofrecen Padua, Treviso y las villas de Palladio a orillas del Brenta, a las que se llega en un paseo en barco por la antigua ruta del Burchiello.