Nápoles · Napoli

Tendederos sobre callejuelas estrechas, scooters entre los puestos del mercado y, al fondo, el Vesubio: Nápoles es ruidosa, vibrante y está llena de tesoros artísticos. Un viaje a Nápoles combina excavaciones antiguas, iglesias barrocas y quizá la mejor pizza del mundo; una escapada urbana aquí nunca resulta insípida.

Raíces griegas, esplendor real

Colonos griegos fundaron Neápolis, la «ciudad nueva», en los siglos VII y VI a. C. La cuadrícula de calles de la Antigüedad aún se reconoce en el Centro Storico: los tres Decumani, con la rectilínea Spaccanapoli a la cabeza, atraviesan el casco antiguo de este a oeste. Bajo normandos, suabos, Anjou, aragoneses y Borbones, Nápoles fue durante siglos la capital de un reino y, por momentos, una de las mayores ciudades de Europa. Esta historia explica la abundancia de palacios, conventos e iglesias que han convertido el centro histórico en Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Qué ver en Nápoles

En la Cappella Sansevero reposa el «Cristo velado», una escultura de mármol de Giuseppe Sanmartino cuyo velo parece casi transparente. La catedral custodia la sangre del patrón de la ciudad, San Genaro, cuya licuefacción se espera varias veces al año. Bajo la ciudad, Napoli Sotterranea abre un laberinto de cisternas griegas y refugios antiaéreos. Junto al mar se suceden la Piazza del Plebiscito con el Palacio Real, el Teatro San Carlo —uno de los teatros de ópera en activo más antiguos de Europa— y el Castel dell'Ovo, en su pequeña isla. Por encima de todo se alza el Castel Sant'Elmo, en el Vomero, junto a la cartuja de San Martino y con la vista más bonita del golfo.

Museos y barrios

El Museo Arqueológico Nacional figura entre los más importantes del mundo: mosaicos, frescos y estatuas de Pompeya y Herculano, entre ellos el célebre mosaico de Alejandro. En el Museo di Capodimonte, un palacio de caza borbónico con un gran parque, cuelgan obras de Caravaggio, Tiziano y Botticelli. En torno al casco antiguo, en el primer y segundo distrito, se extienden los Quartieri Spagnoli, cuyas callejuelas están decoradas con grafitis del ídolo del fútbol Maradona. Chiaia es elegante, con boutiques y paseo marítimo; el Vomero, más tranquilo y burgués. La Via San Gregorio Armeno está dedicada todo el año al arte del belén, con figuras hechas a mano que van desde santos hasta futbolistas y políticos.

Comer en Nápoles

La pizza napolitana —borde blando, horneada brevemente en horno de leña— forma parte, como arte de los pizzaioli, del patrimonio cultural inmaterial de la UNESCO. Los clásicos son la margherita y la marinara; para comer con la mano hay pizza fritta o la pizza a portafoglio, doblada en cuatro. A ello se suman la frittatina di pasta, el ragù, la pasta e patate y el pescado del golfo. De postre, sfogliatella, babà al ron y, en Pascua, la pastiera. El espresso se toma fuerte y dulce, y en algunos lugares pervive la costumbre del «caffè sospeso», el café pagado por adelantado para un desconocido. Para ir de mercado, merecen la pena la Pignasecca y el mercado de pescado de la Porta Nolana.

Cómo moverse por Nápoles

El aeropuerto de Capodichino está a pocos kilómetros al noreste del centro; el Alibus lleva a la estación central Garibaldi y al puerto. La línea 1 del metro es famosa por sus «estaciones de arte», con Toledo a la cabeza y su vestíbulo de reflejos azules. Cuatro funiculares conectan el centro con el Vomero. Desde Garibaldi sale la Circumvesuviana hacia Herculano, Pompeya y Sorrento; desde el puerto de Molo Beverello zarpan ferris a Capri, Isquia y Prócida. Como en cualquier gran ciudad, conviene estar atento a los carteristas, sobre todo en los autobuses llenos y en la estación.

Mejor época para viajar y excursiones

La primavera y el otoño son ideales: temperaturas agradables y, desde junio, tiempo para bañarse en la costa. En pleno verano hace calor y los destinos de excursión se llenan. Un momento especial es la Navidad, cuando San Gregorio Armeno se puebla de aficionados a los belenes. Además de Pompeya y Herculano, merecen la pena la subida al cráter del Vesubio, los Campos Flégreos junto a Pozzuoli y un día en la costa amalfitana. Quien disponga de más tiempo puede cruzar en ferri a Prócida, la isla más pequeña y auténtica del golfo, o visitar el Palacio Real de Caserta con su parque de varios kilómetros. En unas vacaciones en Nápoles de cuatro a cinco días se puede combinar así la ciudad con dos o tres excursiones sin cambiar de hotel.