Tulsa

Los barones del petróleo de la década de 1920 adornaron Tulsa con rascacielos art déco que aún hoy figuran entre los más bellos de Estados Unidos. Un viaje a Tulsa te lleva a la Ruta 66, a un parque premiado a orillas del río Arkansas y a museos dedicados a Bob Dylan y Woody Guthrie. Para una escapada urbana en Oklahoma, la antigua «capital mundial del petróleo» es un descubrimiento lleno de vida.

Petróleo, riqueza y un lado oscuro

El asentamiento surgió en tierras de los muscogee (creek), que habían sido reubicados por la fuerza en esta zona en el siglo XIX. Tras los hallazgos de petróleo a partir de 1901, Tulsa se convirtió en una próspera ciudad petrolera, con bancos y edificios suntuosos. En el barrio de Greenwood floreció un próspero mundo de negocios afroamericano, el «Black Wall Street». En 1921, una turba blanca destruyó el barrio y murieron cientos de personas: la masacre de Tulsa es uno de los peores actos de violencia racista de la historia de Estados Unidos. Hoy el museo Greenwood Rising lo recuerda.

Qué ver en Tulsa

El Gathering Place, junto al río Arkansas, está considerado uno de los mejores parques urbanos de Estados Unidos, con parques infantiles, jardines, un estanque para kayaks y un skatepark, con entrada gratuita. En el centro, el Philtower, la Boston Avenue Methodist Church y el Mayo Hotel son joyas de la arquitectura art déco, y el Golden Driller, una estatua de un petrolero de 23 metros de altura, se alza junto al recinto ferial. El Philbrook Museum of Art, en una villa italiana con jardines, es uno de los mejores museos de la región; el Gilcrease Museum, con su importante colección de arte del Oeste estadounidense, va a recibir un edificio nuevo, así que antes de visitarlo conviene consultar la situación actual. En el Arts District se encuentran el Bob Dylan Center, con el archivo del músico, y el Woody Guthrie Center.

Barrios y gastronomía

En el Blue Dome District, alrededor de una antigua gasolinera con cúpula azul, se suceden bares y restaurantes; el Brady Arts District, con el Cain's Ballroom, una legendaria sala de conciertos de western swing, es la zona de ocio nocturno. Kendall-Whittier, cerca de la University of Tulsa, ha cobrado vida con el restaurado Circle Cinema y pequeñas cafeterías. La Ruta 66 atraviesa la ciudad como 11th Street, con letreros de neón y diners. Los restaurantes de Tulsa sirven barbacoa, chicken fried steak y la hamburguesa de cebolla frita, además de platos indígenas como el fry bread.

Cultura y música

Tulsa tiene una notable historia musical. El «Tulsa Sound» de J. J. Cale y Leon Russell fusionó blues, country y rock, y en el Church Studio, antiguo estudio de Leon Russell, hoy se pueden visitar las salas de grabación. El Tulsa Performing Arts Center alberga ópera, ballet y teatro. En el distrito de Greenwood, placas conmemorativas recuerdan los negocios del Black Wall Street. El Woody Guthrie Center y el Bob Dylan Center convierten el Arts District en un lugar de peregrinación para los aficionados al folk.

Cómo moverse, cuándo ir y excursiones

El Aeropuerto Internacional de Tulsa está a unos 15 minutos al noreste del centro. Tulsa Transit y el autobús rápido Aero, en Peoria Avenue, son prácticos, pero para las excursiones necesitarás coche. La mejor época para viajar son la primavera y el otoño, aunque en primavera hay que tener en cuenta las alertas de tornados; el verano es caluroso. Las excursiones llevan por la Ruta 66 hasta la Blue Whale of Catoosa, a Oklahoma City, al museo y reserva de fauna Woolaroc, cerca de Bartlesville, y a Tahlequah, la capital de los cherokee.