Tulsa

Ölbarone der 1920er-Jahre ließen Tulsa mit Art-déco-Hochhäusern schmücken, die bis heute zu den schönsten der USA gehören. Eine Reise nach Tulsa führt an die Route 66, in einen preisgekrönten Park am Arkansas River und zu Museen über Bob Dylan und Woody Guthrie. Für eine Städtereise in Oklahoma ist die einstige „Ölhauptstadt der Welt“ eine lebendige Entdeckung.

Öl, Reichtum und eine dunkle Seite

Die Siedlung entstand auf Land der Muscogee (Creek), die im 19. Jahrhundert gewaltsam hierher umgesiedelt worden waren. Nach Ölfunden ab 1901 wurde Tulsa zur boomenden Ölstadt, Banken und Prachtbauten entstanden. Im Stadtteil Greenwood blühte eine wohlhabende afroamerikanische Geschäftswelt, die „Black Wall Street“. 1921 zerstörte ein weißer Mob das Viertel, Hunderte Menschen starben – das Massaker von Tulsa gehört zu den schlimmsten rassistischen Gewalttaten der US-Geschichte. Das Museum Greenwood Rising erinnert heute daran.

Sehenswürdigkeiten in Tulsa

Der Gathering Place am Arkansas River gilt als einer der besten Stadtparks der USA, mit Spielplätzen, Gärten, Kajakteich und Skatepark bei freiem Eintritt. In Downtown sind der Philtower, die Boston Avenue Methodist Church und das Mayo Hotel Highlights der Art-déco-Architektur, der Golden Driller, eine 23 Meter hohe Ölarbeiter-Statue, steht am Messegelände. Das Philbrook Museum of Art in einer italienischen Villa mit Gärten gehört zu den besten Museen der Region; das Gilcrease Museum mit seiner bedeutenden Sammlung zur Kunst des amerikanischen Westens erhält einen Neubau, vor dem Besuch lohnt ein Blick auf den aktuellen Stand. Im Arts District liegen das Bob Dylan Center mit dem Archiv des Musikers und das Woody Guthrie Center.

Viertel und Essen

Im Blue Dome District rund um eine alte Tankstelle mit blauer Kuppel reihen sich Bars und Restaurants, der Brady Arts District mit dem Cain's Ballroom, einer legendären Konzerthalle für Western Swing, ist das Ausgehviertel. Kendall-Whittier nahe der University of Tulsa hat sich mit dem restaurierten Circle Cinema und kleinen Cafés belebt. Die Route 66 führt als 11th Street durch die Stadt, mit Neonschildern und Diners. Die Restaurants in Tulsa servieren Barbecue, Chicken Fried Steak und den Fried Onion Burger, dazu indigene Gerichte wie Fry Bread.

Kultur und Musik

Tulsa hat eine bemerkenswerte Musikgeschichte. Der „Tulsa Sound“ von J. J. Cale und Leon Russell verband Blues, Country und Rock, und im Church Studio, einst Studio von Leon Russell, kann man heute die Aufnahmeräume besichtigen. Das Tulsa Performing Arts Center beherbergt Oper, Ballett und Theater. Im Greenwood District erinnern Gedenktafeln an die Geschäfte der Black Wall Street. Das Woody Guthrie Center und das Bob Dylan Center machen das Arts District zu einem Pilgerort für Folk-Fans.

Unterwegs, Reisezeit und Ausflüge

Der Tulsa International Airport liegt rund 15 Minuten nordöstlich von Downtown. Tulsa Transit und der Schnellbus Aero auf der Peoria Avenue sind praktisch, für Ausflüge braucht man ein Auto. Die beste Reisezeit sind Frühling und Herbst, wobei im Frühjahr Tornadowarnungen zu beachten sind; der Sommer ist heiß. Ausflüge führen entlang der Route 66 zum Blue Whale of Catoosa, nach Oklahoma City, zum Woolaroc-Museum und Wildreservat bei Bartlesville sowie in die Cherokee-Hauptstadt Tahlequah.