Honolulu

Los surfistas reman hacia las olas frente al cráter volcánico de Diamond Head mientras el sol se hunde en el Pacífico en la playa de Waikiki: para muchos, Honolulu es la esencia del sueño de los mares del Sur. Un viaje a Honolulu combina vacaciones de playa con historia, desde el único palacio real en suelo estadounidense hasta Pearl Harbor. Para unas vacaciones en Oʻahu, la capital de Hawái es el punto de partida ideal.

Reino, plantaciones y Pearl Harbor

Navegantes polinesios poblaron las islas hace unos mil años. En 1795, el rey Kamehameha I unificó Oʻahu con las demás islas, y Honolulu, «bahía protegida», se convirtió en puerto de balleneros y comerciantes. Los magnates azucareros estadounidenses trajeron a las plantaciones a trabajadores de China, Japón, Filipinas, Portugal y Corea, y moldearon la variada población que sigue distinguiendo a Hawái hasta hoy. En 1893, empresarios estadounidenses derrocaron a la reina Liliʻuokalani, en 1898 Estados Unidos anexó las islas y en 1959 Hawái se convirtió en el estado número 50. El ataque japonés a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941 llevó a Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial.

Qué ver en Honolulu

Waikiki, con su larga playa de arena, escuelas de surf y hoteles, es el centro turístico; la estatua del pionero del surf Duke Kahanamoku recuerda al hombre que hizo famoso este deporte en todo el mundo. Un sendero sube hasta el borde de Diamond Head, un cráter de toba extinto, con vistas a la costa; conviene reservar las entradas con antelación. El Pearl Harbor National Memorial incluye el USS Arizona Memorial, sobre el acorazado hundido, el acorazado USS Missouri, a bordo del cual Japón se rindió en 1945, y un museo de submarinos. En el centro se alza el Palacio ʻIolani, residencia de los últimos monarcas hawaianos, y frente a él, la estatua dorada de Kamehameha I. Una excursión a la bahía de Hanauma, en el este, una reserva natural para hacer snorkel dentro de un cráter volcánico, es uno de los puntos fuertes; en la cercana Hawaii Kai salen excursiones en kayak y en barco.

Museos, cultura y barrios

El Bishop Museum está considerado el museo más importante de cultura polinesia e historia natural, con capas de plumas de los reyes y un planetario. El Honolulu Museum of Art exhibe arte asiático y hawaiano en un edificio con patios interiores. Chinatown, uno de los barrios más antiguos, atrae con mercados, puestos de leis, galerías y bares. Kakaʻako, entre el centro y Waikiki, es un barrio joven con murales de gran formato, cervecerías y food trucks. El elegante Waialae-Kahala, detrás de Diamond Head, ofrece playas tranquilas y villas elegantes. Las demostraciones de hula, la música de ukelele y el ritual del «Aloha Friday» con camisas de colores marcan el día a día.

Comer en Honolulu

La cocina de Hawái refleja la inmigración. El poke, atún o pulpo crudo marinado con salsa de soja, sésamo y algas, se encuentra fresco en pescaderías y supermercados. El plate lunch, con dos bolas de arroz, ensalada de macarrones y carne, como kalua pig o pollo teriyaki, es la comida de mediodía de la isla, y el spam musubi, un tentempié muy popular. El shave ice con siropes de colores refresca en los días calurosos, y las malasadas, buñuelos portugueses, son una dulce tentación. Los restaurantes de Honolulu van desde los food trucks hasta la Hawaii Regional Cuisine, que combina ingredientes locales con técnicas asiáticas. Por la noche se toma un mai tai en el bar de la playa.

Cultura aloha y fiestas

Las tradiciones hawaianas se mantienen vivas en Honolulu. El 11 de junio las islas celebran el King Kamehameha Day con desfiles y guirnaldas de flores en la estatua del rey; en septiembre llega el Aloha Festival, con hula y música. En la playa de Waikiki hay por las tardes demostraciones gratuitas de hula, y en los cursos se aprende a hacer leis o a tocar el ukelele. Quien viaja con respeto presta atención a los lugares sagrados, a la protección de los arrecifes y a las indicaciones de los locales.

Cómo moverse, cuándo ir y excursiones

El Aeropuerto Internacional Daniel K. Inouye está a unos 15 kilómetros al oeste de Waikiki. TheBus es una red de autobuses económica y bien desarrollada para toda la isla, y el nuevo tren ligero Skyline conecta poco a poco el lado oeste con el centro. Para la costa norte resulta práctico alquilar un coche. Honolulu tiene un clima cálido todo el año, de entre 25 y 30 grados; la mejor época para viajar son la primavera y el otoño, con menos turistas. En invierno, la costa norte trae olas gigantes para los surfistas profesionales, y pasan ballenas jorobadas. Las excursiones llevan a North Shore, con Haleʻiwa y la bahía de Waimea, al sendero hacia el faro de Makapuʻu, al rancho Kualoa, con escenarios de cine, y a Kailua, con sus bahías de color turquesa.