Descubre Hempstead: Long Island entre la playa y la ciudad
Guía de viaje · contenido editorialA solo media hora en tren de Manhattan, la Town of Hempstead abre las puertas al mundo de barrios residenciales, paseos marítimos y restaurantes de pescado de Long Island. Viajar a Hempstead vale la pena sobre todo en verano, cuando atraen las playas del Atlántico, y como base más tranquila y a menudo más económica para unas vacaciones en Nueva York. Con casi 800 000 habitantes, el municipio tiene más población que muchas ciudades grandes de Estados Unidos.
Uno de los municipios más antiguos de Nueva York
Hempstead fue fundada en 1644 por colonos ingleses que adquirieron tierras a los pueblos indígenas, y es uno de los municipios más antiguos del estado de Nueva York. La iglesia episcopal de St. George, en el Village of Hempstead, tiene su origen en una fundación colonial. Durante siglos la región fue rural, con granjas y la extensa pradera de Hempstead Plains. En el siglo XX, el ferrocarril, las autopistas y el auge de la construcción tras la Segunda Guerra Mundial convirtieron Long Island en uno de los primeros grandes paisajes suburbanos de Estados Unidos: la famosa Levittown, modelo de urbanizaciones de todo el país, se encuentra dentro del municipio. Desde Roosevelt Field despegó Charles Lindbergh en 1927 en su vuelo sin escalas a París.
Playas y lugares de interés
Jones Beach State Park, con sus kilométricas playas de arena, su paseo marítimo y su característica torre de agua de estilo art déco, es el destino más conocido; en verano acoge conciertos en el Northwell at Jones Beach Theater y un gran espectáculo aéreo. Long Beach, una ciudad independiente en el límite del municipio, es igualmente popular por su paseo de tablones y sus puntos de surf. Point Lookout, en el extremo oriental de la isla, atrae con sus restaurantes de pescado y sus atardeceres. En el Cradle of Aviation Museum de Garden City, aviones y un módulo de alunizaje recuerdan la historia de la aviación de Long Island, considerada en su día la «cuna de la aviación». Belmont Park, en Elmont, es un hipódromo con mucha tradición.
Localidades y vida cotidiana
La Town of Hempstead abarca numerosos villages y barrios, cada uno con su propio carácter: el Village of Hempstead con la Hofstra University, la elegante Garden City con sus calles comerciales y su catedral, Freeport con el barrio portuario llamado Nautical Mile, repleto de locales de pescado, Levittown, Baldwin, Oceanside y Valley Stream. El centro comercial Roosevelt Field es uno de los más grandes de Estados Unidos. Los restaurantes de Hempstead y alrededores son variados: mejillones frescos y lobster rolls en el puerto, pizza al estilo neoyorquino, bagels y una amplia oferta de locales salvadoreños, haitianos e italianos.
Cómo moverse, cuándo ir y excursiones
El aeropuerto JFK está a pocos kilómetros al oeste del límite del municipio, y LaGuardia también queda a poca distancia. La Long Island Rail Road conecta directamente muchas localidades con Penn Station y Grand Central Terminal, en Manhattan, y los autobuses NICE completan la red; para ir a las playas y hacer excursiones, el coche resulta práctico. La mejor época para viajar es el verano, de junio a septiembre, cuando el agua está lo bastante cálida para bañarse; en otoño el clima es suave y hay más tranquilidad. Las excursiones llevan a Manhattan, a la costa norte con las mansiones de Gatsby de la «Gold Coast», a las bodegas de North Fork y a los Hamptons.