Durham

Una torre de agua con el logo de Lucky Strike sigue dominando hoy las naves de ladrillo donde antaño se liaban miles de millones de cigarrillos. Un viaje a Durham muestra cómo una ciudad tabacalera se ha convertido en un centro de investigación, medicina y buena cocina, con una capilla universitaria gótica, béisbol y mucho encanto sureño.

De Bull Durham a ciudad de la ciencia

Tras la Guerra de Secesión, la marca de tabaco «Bull Durham» hizo famosa a la ciudad, de ahí su apodo de Bull City. La familia Duke levantó un imperio con la American Tobacco Company y aportó los fondos para convertir el Trinity College en la Duke University. Al mismo tiempo, Parrish Street se convirtió en un centro de empresarios afroamericanos, conocido como la «Black Wall Street». Cuando la industria del tabaco desapareció, la universidad, los hospitales y el Research Triangle Park, entre Durham, Raleigh y Chapel Hill, tomaron el relevo como motor económico.

Qué ver en Durham

La Duke Chapel, con su torre neogótica, es el corazón del campus, y los Sarah P. Duke Gardens figuran entre los jardines más bellos del sureste del país. El Nasher Museum of Art exhibe arte moderno y contemporáneo. En el Duke Lemur Center vive la mayor colonia de lémures fuera de Madagascar. En el centro de Durham, las antiguas fábricas de tabaco American Tobacco Campus y Brightleaf Square se han transformado en restaurantes, oficinas y tiendas. El Durham Performing Arts Center trae producciones de Broadway a la ciudad, y en el Durham Bulls Athletic Park juega el equipo de ligas menores que se hizo famoso gracias a la película «Los búfalos de Durham». El Museum of Life and Science, con su mariposario, entusiasma a las familias.

Comer y salir en Durham

La escena gastronómica de Durham recibe elogios con regularidad en todo el país. Además del barbacoa al estilo del este de Carolina del Norte, con salsa de vinagre, hay cocina sureña creativa, panaderías, locales de ramen y taquerías. Alrededor de Main Street, Rigsbee Avenue y la zona de la antigua estación de mercancías hay bares, cervecerías y tostadores de café. En el barrio de Old West Durham, junto a Ninth Street, viven muchos estudiantes, y el ambiente es relajado en consecuencia. Los sábados, el Durham Farmers' Market vende productos regionales en Central Park.

Cine, danza y música

Durham tiene una escena cultural muy viva. El Full Frame Documentary Film Festival, en primavera, es uno de los festivales de cine documental más importantes de Estados Unidos, y en verano el American Dance Festival trae a la ciudad compañías de danza de todo el mundo. El Carolina Theatre, una sala de cine y conciertos de 1926, programa cine de autor y conciertos. En los clubes de Rigsbee Avenue suena música indie. El Hayti Heritage Center recuerda al barrio afroamericano del mismo nombre, que en los años sesenta tuvo que ceder en gran parte ante la construcción de una autopista.

Cómo moverse por Durham y mejor época para viajar

El aeropuerto de Raleigh-Durham está a unos 20 minutos al este. Amtrak conecta Durham con Raleigh, Charlotte y Nueva York, y los autobuses urbanos de GoDurham son gratuitos. La mejor época para viajar es la primavera, con la floración en los Duke Gardens, y el otoño. Desde aquí puedes hacer excursiones a Chapel Hill, la ciudad universitaria con la histórica Franklin Street, a Raleigh con sus museos gratuitos, al Eno River State Park o a la costa atlántica de los Outer Banks.