Raleigh

Bajo imponentes robles se alzan edificios gubernamentales, museos y cervecerías al aire libre: Raleigh se merece con razón su apodo de «City of Oaks». Viajar a Raleigh es descubrir una capital joven y en crecimiento, con museos de primer nivel de entrada gratuita, barrios animados y la típica barbacoa de Carolina del Norte. Para una escapada urbana tranquila por el sureste de Estados Unidos, combinada si quieres con Durham y Chapel Hill, Raleigh es una opción muy agradable.

Una capital planificada

Raleigh se fundó en 1792 expresamente como capital de Carolina del Norte y recibió el nombre de Sir Walter Raleigh, quien en el siglo XVI financió la primera colonia inglesa en América, en la isla de Roanoke. El trazado de la ciudad con cinco plazas se remonta a esa época. El Capitolio estatal, de estilo griego, data de 1840. En la década de 1950 surgió entre Raleigh, Durham y Chapel Hill el Research Triangle Park, uno de los mayores parques de investigación del mundo, impulsado por la Universidad Estatal de Carolina del Norte, Duke y la Universidad de Carolina del Norte. Desde entonces, la región crece a gran velocidad.

Qué ver en Raleigh: atracciones y museos

Varios de los grandes museos de Raleigh son gratuitos. El North Carolina Museum of Natural Sciences, con un enorme globo terráqueo que funciona como centro de investigación, expone esqueletos de dinosaurios y animales vivos, mientras que el North Carolina Museum of History cuenta la historia del estado. Algo más alejado se encuentra el North Carolina Museum of Art, con un extenso parque de esculturas y un escenario al aire libre para conciertos de verano. El Capitolio estatal, el Mordecai Historic Park, con la casa natal del presidente Andrew Johnson, y el barrio de Oakwood, con sus casas victorianas, reflejan la historia de la ciudad. El Pullen Park, uno de los parques de atracciones más antiguos de Estados Unidos, tiene un carrusel histórico y un tren en miniatura.

Barrios y gastronomía en Raleigh

El centro se divide en varios distritos: Fayetteville Street, con teatros y plazas; Glenwood South, con bares y vida nocturna; el Warehouse District, con restaurantes en antiguos almacenes; y City Market, con sus calles empedradas. Moore Square es un popular punto de encuentro. Los restaurantes de Raleigh presumen de su barbacoa al estilo del este: cerdo entero deshebrado con salsa de vinagre y pimienta, acompañado de hushpuppies y ensalada de col. Los biscuits para el desayuno, el pollo frito y el pastel de batata también forman parte de la cocina sureña. La ciudad cuenta con una animada escena de cerveza artesanal, y muchas cervecerías tienen terrazas bajo los árboles.

Al aire libre en Raleigh

Una red de más de 180 kilómetros de greenways recorre Raleigh, ideal para pasear en bicicleta o a pie junto a arroyos y por bosques. El Dorothea Dix Park, un enorme terreno sobre el centro, es en verano un lugar muy fotografiado gracias a sus campos de girasoles. En el JC Raulston Arboretum de la Universidad Estatal de Carolina del Norte crecen plantas de todo el mundo, y en los lagos Johnson y Wheeler se puede practicar remo. Por la noche, los vecinos se reúnen en terrazas y cervecerías al aire libre del centro.

Cómo moverse, cuándo ir y excursiones

El aeropuerto internacional Raleigh-Durham se encuentra entre ambas ciudades, a unos 20 minutos del centro. En la ciudad circulan los autobuses de GoRaleigh y un autobús gratuito por el centro; para explorar los alrededores conviene tener coche. La mejor época para viajar es la primavera, cuando florecen los cornejos y las azaleas, y el otoño; en octubre se celebra la North Carolina State Fair. El verano es caluroso y bochornoso. Las excursiones llevan a Durham, con el campus de la Universidad de Duke y los Duke Gardens, a Chapel Hill, al parque estatal William B. Umstead, con senderos de montaña, y a las playas de los Outer Banks, a unas tres horas en coche hacia el este.