Chandler

Cada primavera, Chandler celebra un festival en honor a los avestruces, un recuerdo de la época en que aquí las granjas de aves suministraban plumas para la moda de los sombreros. Un viaje a Chandler, en el sureste del área metropolitana de Phoenix, te lleva a una ciudad moderna con fábricas de chips, un acogedor centro histórico y paisajes desérticos por todas partes.

De rancho a ciudad de los chips

El veterinario Alexander John Chandler compró a finales del siglo XIX terrenos al sur de Mesa y fundó en 1912 la ciudad que lleva su nombre. Mandó construir el elegante Hotel San Marcos, el primer resort de golf de Arizona, que sigue abierto hoy en día. Durante mucho tiempo, Chandler vivió del algodón, la alfalfa y las granjas de avestruces. Desde la década de 1980, la ciudad se transformó en un polo tecnológico: Intel tiene aquí una de sus mayores plantas de fabricación, y numerosos proveedores la siguieron. En consecuencia, la población creció con rapidez.

Qué ver en Chandler

El Historic Downtown Chandler, en torno al A. J. Chandler Park y la Arizona Avenue, conserva soportales de la época de la fundación y esculturas, entre ellas, por supuesto, avestruces. El Chandler Museum narra la historia de la ciudad, y el Chandler Center for the Arts ofrece conciertos y teatro. El Veterans Oasis Park, con lagos y senderos, y el Environmental Education Center son muy apreciados por los aficionados a la observación de aves. En las afueras se encuentra la Gila River Indian Community con el Huhugam Heritage Center, que muestra la cultura de los akimel o'odham y los pee posh. En marzo se celebra el Ostrich Festival, con carreras de avestruces, conciertos y feria.

Dónde comer y salir en Chandler

El centro de Chandler se ha convertido en una pequeña zona de ocio con cervecerías, bares, cafés y restaurantes, muchos de ellos con terrazas para las templadas noches. La oferta gastronómica va desde platos mexicanos como carne asada y tamales hasta barbacoa, pasando por una sorprendente variedad de locales indios, chinos y coreanos, que han traído consigo los numerosos profesionales internacionales del sector tecnológico. En invierno, un árbol de Navidad iluminado hecho de tumbleweeds, es decir, de plantas rodadoras, atrae a los visitantes al parque.

Golf, resorts y ocio

Alrededor de Chandler hay numerosos campos de golf, entre ellos el histórico del San Marcos. Resorts como el Sheraton Grand at Wild Horse Pass, en territorio de la Gila River Indian Community, combinan el bienestar con la cultura indígena; en los alrededores también se ofrecen paseos a caballo por el desierto. Las familias visitan el Tumbleweed Park, con parques infantiles y el Chandler Museum. En verano, la gente se refugia en centros comerciales con aire acondicionado, como el Chandler Fashion Center, o se acerca al río Salt para dejarse llevar por la corriente sobre un neumático.

Cómo moverse por Chandler y mejor época para viajar

El aeropuerto de Phoenix Sky Harbor está a unos 25 minutos al noroeste; el más pequeño Phoenix-Mesa Gateway Airport, a una distancia similar al este. Los autobuses de Valley Metro circulan por el área urbana, aunque en la práctica el coche es imprescindible. La mejor época para viajar es de octubre a abril, con días soleados y cálidos; en verano se superan con regularidad los 40 grados. Desde aquí se pueden hacer excursiones al South Mountain Park, al río Salt, a las Superstition Mountains y al Casa Grande Ruins National Monument, con una construcción de adobe centenaria de los hohokam.