Brookhaven

Brookhaven no es una ciudad en el sentido clásico, sino una extensa town que atraviesa Long Island desde la costa norte, a orillas del Long Island Sound, hasta las dunas de Fire Island. Viajar a Brookhaven significa, por tanto, núcleos urbanos de época colonial, playas, bosques de pinos y ciencia de vanguardia, a unos 90 kilómetros al este de Manhattan.

Pueblos coloniales e historia de espionaje

El asentamiento de Setauket fue fundado en 1655 por colonos de Nueva Inglaterra y es el corazón histórico de la town. Durante la Guerra de Independencia operó aquí el Culper Ring, una red de espías al servicio de George Washington; las visitas guiadas y las placas conmemorativas cuentan historias de mensajes secretos y señales con tendederos de ropa. Hoy Brookhaven se divide en decenas de localidades como Port Jefferson, Stony Brook, Patchogue, Medford o Shirley. El Brookhaven National Laboratory, un gran centro de investigación del Departamento de Energía de EE. UU., y la Stony Brook University marcan el perfil científico de la región; varios premios Nobel se deben a trabajos realizados en el laboratorio.

Lugares de interés en Brookhaven

Stony Brook Village cautiva con sus edificios coloniales, un estanque con patos y el Long Island Museum, que exhibe carruajes y pinturas de William Sidney Mount. Port Jefferson es un animado pueblo portuario con conexión en ferri a través del Sound hasta Bridgeport, en Connecticut. En el sur, desde Patchogue sale el ferri a Fire Island, donde te esperan pueblos sin coches, amplias playas atlánticas y el Sunken Forest, un antiquísimo bosque costero tras las dunas. Tierra adentro, las Long Island Pine Barrens protegen una gran zona de pinares y brezales en la que nace el río Peconic. El William Floyd Estate, en Mastic, recuerda a uno de los firmantes de la Declaración de Independencia.

Comer y salir en Brookhaven

El pescado y el marisco dominan las cartas: clam chowder, almejas al vapor, lobster rolls y ostras de la Great South Bay. Main Street, en Patchogue, se ha convertido en una zona de ocio con teatro, cervecerías y restaurantes, mientras que Port Jefferson atrae con pubs y heladerías junto al puerto. En verano, los puestos de las granjas ofrecen maíz, fresas y calabazas, y en la cercana North Fork puedes visitar bodegas.

Playas y naturaleza en Brookhaven

En la costa sur se encuentra el Smith Point County Park, con una playa atlántica en Fire Island a la que se llega en coche por un puente, y Bellport encanta con su cuidado centro del pueblo. El Wertheim National Wildlife Refuge, en la desembocadura del río Carmans, protege marismas y bosques que se pueden explorar en canoa. La costa norte ofrece playas de piedras con vistas a Connecticut, por ejemplo en Mount Sinai. En otoño los bosques de las Pine Barrens se tiñen de color, y senderos como el Paumanok Path los atraviesan.

Cómo moverse por Brookhaven y mejor época para viajar

El Long Island MacArthur Airport, en Ronkonkoma, está justo en el límite de la town; los aeropuertos neoyorquinos JFK y LaGuardia quedan a una hora u hora y media aproximadamente. La Long Island Rail Road conecta varias localidades con Manhattan, pero entre los pueblos dependerás del coche o de los autobuses. La mejor época para viajar es el verano, con clima de playa y servicio de ferri a Fire Island; en otoño, las bodegas y los campos de calabazas están especialmente bonitos y las carreteras están más tranquilas. Desde aquí puedes hacer excursiones a los Hamptons, a Montauk, en el extremo oriental de la isla, o en ferri a Connecticut.