Canarias

Frente a la costa de Marruecos y, sin embargo, parte de la UE: las Islas Canarias llevan décadas siendo el destino de invierno de muchos europeos del norte, porque las temperaturas rara vez bajan de los 20 grados, incluso en enero. Unas vacaciones en las Islas Canarias pueden significar días de playa en Maspalomas, caminatas por los bosques de laurisilva de La Gomera o una noche bajo el cielo estrellado de La Palma.

Ocho islas, siete personalidades

El archipiélago se compone de las siete islas grandes —Tenerife, Gran Canaria, Lanzarote, Fuerteventura, La Palma, La Gomera y El Hierro— y de la pequeña isla habitada de La Graciosa. Todas son de origen volcánico, pero se diferencian mucho entre sí. Las islas orientales, Lanzarote y Fuerteventura, son llanas, secas y están marcadas por el polvo del Sáhara, con largas playas de arena clara. Las islas occidentales son escarpadas, verdes y más lluviosas, porque las nubes de los alisios quedan atrapadas en sus montañas. Políticamente, las islas forman una comunidad autónoma con dos provincias; la capitalidad la comparten Santa Cruz de Tenerife y Las Palmas de Gran Canaria.

Tenerife y el Teide

El Pico del Teide, con unos 3715 metros, es la montaña más alta de España. Un teleférico llega hasta casi la cima; para los últimos metros hace falta un permiso. El parque nacional, con sus campos de lava y formaciones rocosas como los Roques de García, es Patrimonio Mundial de la UNESCO. En el sur de la isla se encuentran los centros turísticos de Arona, con Los Cristianos y Playa de las Américas, y de Adeje, con Costa Adeje. Muy distinto es el verde norte: Puerto de la Cruz, el valle de La Orotava con sus casonas señoriales y San Cristóbal de La Laguna, cuyo trazado en cuadrícula sirvió de modelo para las ciudades coloniales de América. Santa Cruz de Tenerife ofrece vida urbana, con el Auditorio de Calatrava y uno de los carnavales más grandes del mundo.

Gran Canaria: un continente en miniatura

Gran Canaria suele describirse como un continente en miniatura. Las Palmas, la mayor ciudad de Canarias, tiene en Las Canteras una playa urbana donde los vecinos nadan y surfean, y en el barrio de Vegueta un casco antiguo en el que Colón hizo escala antes de su primera travesía del Atlántico. En el sur se halla San Bartolomé de Tirajana, con Playa del Inglés y las dunas de Maspalomas, un paisaje de arena junto a un faro y una laguna. Mogán, con su puerto pesquero y los arcos de flores sobre los canales, resulta más tranquilo. En el centro se alzan el Roque Nublo y el Roque Bentayga, una zona que, como paisaje cultural de Risco Caído, también es Patrimonio Mundial.

Qué ver en las Islas Canarias: Lanzarote, Fuerteventura y las islas pequeñas

En Lanzarote, el artista César Manrique logró, a partir de los años sesenta, que apenas se construyeran edificios altos. Sus obras, como los Jameos del Agua en un tubo volcánico y su casa en Taro de Tahíche, son destinos de excursión, igual que las Montañas del Fuego en el Parque Nacional de Timanfaya. En Tías, con la localidad costera de Puerto del Carmen, se concentra el turismo. En Fuerteventura, La Oliva, con Corralejo y las dunas móviles del parque natural, es uno de los destinos más visitados de las Islas Canarias; los windsurfistas y kitesurfistas se dan cita en las playas del sur, cerca de Jandía. La Gomera, con el bosque de laurisilva del Parque Nacional de Garajonay y el lenguaje silbado silbo; La Palma, con sus observatorios en el Roque de los Muchachos y el volcán Tajogaite, surgido en 2021; y El Hierro, donde se puede bucear y encontrar sosiego, son destinos para senderistas.

Comer y beber

La cocina canaria es sencilla y con personalidad propia. Las papas arrugadas, pequeñas patatas cocidas con costra de sal, llegan a la mesa con mojo rojo de pimiento y mojo verde de cilantro. El gofio, harina de cereal tostado, fue en su día el alimento básico de los antiguos pobladores y hoy se usa en sopas y postres. Pescados como la vieja y el cherne, el queso de cabra de Fuerteventura (majorero) y los plátanos de La Palma forman parte del recetario. Lanzarote cultiva su vino malvasía en hoyos de lava negra protegidos por muros semicirculares de piedra. En los guachinches del norte de Tenerife, los viticultores sirven platos sencillos acompañados de su propio vino.

Cómo llegar y mejor época para viajar

Todas las islas principales tienen aeropuerto; a Tenerife Sur, Gran Canaria, Lanzarote y Fuerteventura se llega en vuelo directo desde Alemania en unas cuatro o cinco horas. Entre las islas circulan ferris y avionetas. Canarias es un destino para todo el año: en invierno atrae a quienes buscan sol, y en verano, gracias al viento alisio, rara vez resulta sofocante. La temperatura del agua oscila entre unos 18 y 24 grados. Para hacer senderismo, lo mejor es elegir la primavera o el otoño; el carnaval de Santa Cruz y de Las Palmas se celebra en febrero.