Kanarische Inseln

Vor der Küste Marokkos und doch Teil der EU: Die Kanarischen Inseln sind seit Jahrzehnten das Winterziel vieler Mitteleuropäer, weil die Temperaturen selbst im Januar selten unter 20 Grad fallen. Ein Urlaub auf den Kanarischen Inseln kann Strandtage in Maspalomas, Wanderungen durch Lorbeerwälder auf La Gomera oder eine Nacht unter dem Sternenhimmel von La Palma bedeuten.

Acht Inseln, sieben Charaktere

Der Archipel besteht aus den sieben großen Inseln Teneriffa, Gran Canaria, Lanzarote, Fuerteventura, La Palma, La Gomera und El Hierro sowie der kleinen bewohnten Insel La Graciosa. Alle sind vulkanischen Ursprungs, doch sie unterscheiden sich stark. Die östlichen Inseln Lanzarote und Fuerteventura sind flach, trocken und von Sahara-Staub geprägt, mit langen hellen Stränden. Die westlichen Inseln sind steil, grün und regenreicher, weil die Passatwolken an ihren Bergen hängen bleiben. Politisch bilden die Inseln eine autonome Gemeinschaft mit zwei Provinzen; die Hauptstadtfunktion teilen sich Santa Cruz de Tenerife und Las Palmas de Gran Canaria.

Teneriffa und der Teide

Der Pico del Teide ist mit rund 3.715 Metern der höchste Berg Spaniens. Eine Seilbahn führt bis knapp unter den Gipfel, für die letzten Meter braucht man eine Genehmigung. Der Nationalpark mit seinen Lavafeldern und Felsformationen wie den Roques de García ist UNESCO-Welterbe. Im Süden der Insel liegen die Ferienzentren von Arona mit Los Cristianos und Playa de las Américas sowie Adeje mit Costa Adeje. Ganz anders der grüne Norden: Puerto de la Cruz, das Orotava-Tal mit seinen Herrenhäusern und San Cristóbal de La Laguna, deren schachbrettartiger Stadtgrundriss Vorbild für Kolonialstädte in Amerika war. Santa Cruz de Tenerife bietet mit dem Auditorio von Calatrava und einem der größten Karnevale der Welt städtisches Leben.

Gran Canaria: Miniaturkontinent

Gran Canaria wird oft als Kontinent im Kleinen bezeichnet. Las Palmas, die größte Stadt der Kanaren, hat mit Las Canteras einen Stadtstrand, an dem Einheimische schwimmen und surfen, und mit dem Viertel Vegueta eine Altstadt, in der Kolumbus vor seiner ersten Atlantiküberquerung Station machte. Im Süden liegt San Bartolomé de Tirajana mit Playa del Inglés und den Dünen von Maspalomas, einer Sandlandschaft neben einem Leuchtturm und einer Lagune. Mogán mit seinem Fischerhafen und den Blumenbögen über den Kanälen wirkt ruhiger. Im Zentrum ragen der Roque Nublo und der Roque Bentayga auf, ein Gebiet, das als Kulturlandschaft Risco Caído ebenfalls Welterbe ist.

Sehenswürdigkeiten auf den Kanarischen Inseln: Lanzarote, Fuerteventura und die kleinen Inseln

Auf Lanzarote hat der Künstler César Manrique ab den 1960er-Jahren bewirkt, dass kaum Hochhäuser gebaut wurden. Seine Bauwerke wie die Jameos del Agua in einem Lavatunnel und sein Haus in Taro de Tahíche sind Ausflugsziele, ebenso die Feuerberge im Nationalpark Timanfaya. In Tías mit dem Badeort Puerto del Carmen konzentriert sich der Tourismus. Auf Fuerteventura gehört La Oliva mit Corralejo und den Wanderdünen im Naturpark zu den beliebtesten Kanarische Inseln Reiseziele; Wind- und Kitesurfer treffen sich an den Stränden im Süden bei Jandía. La Gomera mit dem Lorbeerwald im Nationalpark Garajonay und der Pfeifsprache Silbo, La Palma mit seinen Sternwarten am Roque de los Muchachos und dem 2021 entstandenen Vulkan Tajogaite sowie El Hierro, wo man taucht und Ruhe findet, sind Ziele für Wanderer.

Essen und Trinken

Die kanarische Küche ist einfach und eigenständig. Papas arrugadas, kleine Kartoffeln in Salzkruste, kommen mit Mojo rojo aus Paprika und Mojo verde aus Koriander auf den Tisch. Gofio, geröstetes Getreidemehl, war einst Grundnahrungsmittel der Ureinwohner und wird heute in Suppen und Desserts verwendet. Fisch wie Vieja und Cherne, Ziegenkäse aus Fuerteventura (Majorero) und Bananen aus La Palma gehören dazu. Lanzarote baut seinen Malvasia-Wein in schwarzen Lavatrichtern an, die von halbrunden Steinmauern geschützt werden. In Guachinches im Norden Teneriffas servieren Winzer einfache Gerichte zum eigenen Wein.

Anreise und beste Reisezeit

Alle größeren Inseln haben Flughäfen; Teneriffa Süd, Gran Canaria, Lanzarote und Fuerteventura werden von Deutschland aus in rund vier bis fünf Stunden direkt angeflogen. Zwischen den Inseln verkehren Fähren und kleine Flugzeuge. Die Kanaren sind ganzjährig ein Ziel: Im Winter zieht es Sonnensuchende hierher, im Sommer ist es dank Passatwind selten drückend. Die Wassertemperatur liegt zwischen etwa 18 und 24 Grad. Wer wandern möchte, wählt am besten Frühjahr oder Herbst; Karneval in Santa Cruz und Las Palmas wird im Februar gefeiert.