Santa Cruz de Tenerife

Santa Cruz de Tenerife ist die Hauptstadt der Insel und Mitsitz der kanarischen Regierung – eine Stadt, in der der Alltag wichtiger ist als der Tourismus. Gerade das macht sie spannend: Märkte, Plätze, ein architektonisches Wahrzeichen am Meer und einer der größten Karnevale der Welt. Eine Reise nach Santa Cruz zeigt das echte Teneriffa.

Hafenstadt mit Geschichte

1494 landeten die spanischen Eroberer unter Alonso Fernández de Lugo an dieser Küste und errichteten ein Holzkreuz – das „heilige Kreuz“, das der Stadt ihren Namen gab. Der Hafen wurde zum wichtigsten der Insel, und 1797 versuchte hier der britische Admiral Horatio Nelson, die Stadt einzunehmen. Der Angriff scheiterte, Nelson verlor dabei seinen rechten Arm; die Kanone, die ihn traf, ist im Militärmuseum ausgestellt. 1927 wurde Santa Cruz Hauptstadt der Provinz der westlichen Kanareninseln.

Sehenswürdigkeiten in Santa Cruz

Das Auditorio de Tenerife von Santiago Calatrava, mit seinem wie eine Welle geschwungenen weißen Dach, ist das moderne Wahrzeichen der Stadt und Spielstätte des Sinfonieorchesters. Nebenan liegt der Parque Marítimo César Manrique, eine Badeanlage mit Meerwasserbecken. Im Zentrum öffnet sich die Plaza de España mit einem großen Wasserbecken am Hafen, und die Iglesia de la Concepción, die wichtigste Kirche der Stadt, bewahrt das Kreuz der Eroberer. Das TEA, Tenerife Espacio de las Artes, von Herzog & de Meuron entworfen, zeigt zeitgenössische Kunst, und das Museo de la Naturaleza y Arqueología Funde der Guanchen, darunter Mumien. Der Parque García Sanabria ist mit Brunnen, Skulpturen und tropischen Pflanzen die grüne Oase der Stadt.

Märkte, Essen und Karneval

Der Mercado de Nuestra Señora de África, eine Markthalle im Kolonialstil, ist der Ort für frisches Obst, Fisch, Käse und Blumen. In den kleinen Bars rundherum gibt es Papas arrugadas mit Mojo, Kaninchen in Salmorejo und frischen Fisch. Abends trifft man sich in der Calle de la Noria, einer Gasse mit vielen Restaurants und Bars. Höhepunkt des Jahres ist der Karneval im Februar: Wochenlang wird gefeiert, die Wahl der Karnevalskönigin mit gewaltigen Kostümen ist ein Medienereignis, und beim Straßenkarneval tanzen Hunderttausende. Der Karneval von Santa Cruz gilt nach Rio als einer der größten der Welt.

Strände und das Anaga-Gebirge

Der Stadtstrand von Santa Cruz liegt wenige Kilometer nordöstlich: Die Playa de Las Teresitas wurde mit goldenem Saharasand aufgeschüttet und ist von Palmen gesäumt. Dahinter beginnt das Anaga-Gebirge, ein UNESCO-Biosphärenreservat mit Lorbeerwäldern, steilen Tälern und abgeschiedenen Dörfern wie Taganana oder Chamorga. Wanderwege führen zu Aussichtspunkten wie dem Pico del Inglés und zu einsamen Stränden wie Benijo. Im Viertel Anaga wohnen nur wenige Menschen, die Wege sind teils ursprünglich geblieben.

Unterwegs und beste Reisezeit

Der Flughafen Teneriffa Nord (TFN) liegt rund 13 Kilometer entfernt, der Flughafen Süd (TFS) etwa 60 Kilometer. Eine Straßenbahn verbindet Santa Cruz mit der Universitätsstadt La Laguna, ebenfalls UNESCO-Welterbe. Das Klima ist ganzjährig angenehm, im Sommer warm, im Winter mild. Wer den Karneval erleben will, sollte frühzeitig buchen.