Las Palmas de Gran Canaria

Las Palmas de Gran Canaria gilt als eine der Städte mit dem angenehmsten Klima der Welt – das Thermometer schwankt das ganze Jahr nur zwischen etwa 18 und 27 Grad. Die größte Stadt der Kanaren hat eine koloniale Altstadt, einen der schönsten Stadtstrände Europas und eine lebhafte Surf- und Kneipenszene. Wer einen Urlaub auf Gran Canaria plant, sollte hier mindestens ein paar Tage einplanen.

Kolumbus, Zucker und Handel

1478 gründeten kastilische Truppen am Ufer des Barrancos Guiniguada ein Feldlager, aus dem die Stadt hervorging. Wenige Jahre später machte Christoph Kolumbus auf seiner ersten Reise in die Neue Welt hier Station, um Vorräte aufzunehmen und ein Schiff zu reparieren. Zuckerrohr, später Bananen und der Freihafen machten die Stadt reich, und britische Händler hinterließen im 19. Jahrhundert ihre Spuren – etwa den ersten Golfclub Spaniens. Der Hafen Puerto de la Luz ist bis heute einer der wichtigsten im Atlantik.

Sehenswürdigkeiten in Las Palmas

Die Altstadt Vegueta mit Kopfsteinpflaster, Holzbalkonen und kleinen Plätzen ist das historische Herz. Hier steht die Kathedrale Santa Ana, deren Dachterrasse einen schönen Blick über die Stadt bietet, flankiert von Bronzehunden auf dem Vorplatz – die Hunde gelten als Namensgeber der Inseln, die Römer nannten sie Canariae nach den „canes“. Die Casa de Colón, ein Palast mit prächtigen Innenhöfen, widmet sich den Entdeckungsreisen. Das Museo Canario zeigt Funde der Ureinwohner, der Altkanarier, darunter Mumien und Keramik. Jenseits der Stadtautobahn liegt Triana, das Einkaufsviertel mit Jugendstilfassaden an der Calle Mayor de Triana, nebenan das Theater Pérez Galdós, benannt nach dem berühmten Schriftsteller, der hier geboren wurde.

Las Canteras, Isleta und Guanarteme

Im Norden der Stadt erstreckt sich über rund drei Kilometer die Playa de Las Canteras. Ein natürliches Riff, die Barra, schützt den Strand vor großen Wellen und schafft ein ruhiges Becken zum Schnorcheln; am südlichen Ende in Guanarteme kommen dagegen Surfer auf ihre Kosten. Die Promenade ist abends Treffpunkt der ganzen Stadt. Das Viertel Santa Catalina-Canteras um den Parque Santa Catalina bildet mit Hotels, Cafés und dem Wissenschaftsmuseum Elder das touristische Zentrum. Auf der Halbinsel La Isleta geht es ursprünglicher zu, mit einfachen Fischlokalen und Vulkanlandschaft. Die Alcaravaneras mit ihrem eigenen Stadtstrand und dem Jachthafen liegen weiter südlich, und in Ciudad Jardín stehen Villen im englischen Kolonialstil.

Essen, Karneval und Ausgehen

Die kanarische Küche ist einfach und herzhaft: Papas arrugadas, in Salzwasser gekochte Runzelkartoffeln, mit roter und grüner Mojo-Sauce, Gofio aus geröstetem Getreide, Ropa vieja und fangfrischer Fisch wie Vieja. Der Mercado de Vegueta ist der älteste Markt der Stadt; freitags und samstags verwandelt sich das Umfeld des Mercado del Puerto in einen Treffpunkt für Tapas und Bier. Im Februar richtet Las Palmas einen der größten Karnevale Spaniens aus, mit Drag-Queen-Gala und Umzügen, die tagelang dauern. Die Ausgehviertel sind Vegueta und Triana am Wochenende sowie die Gegend um Santa Catalina.

Unterwegs und beste Reisezeit

Der Flughafen Gran Canaria (LPA) liegt rund 20 Kilometer südlich; Busse der Gesellschaft Global fahren zum Busbahnhof San Telmo und nach Santa Catalina. Innerhalb der Stadt sind die gelben Guaguas, wie die Busse hier heißen, das wichtigste Verkehrsmittel. Eine beste Reisezeit im engeren Sinn gibt es kaum, denn das Klima ist ganzjährig mild; im Sommer zieht oft ein Wolkenschleier über die Nordküste. Ausflüge führen in die Bergdörfer Teror und Tejeda, zum Roque Nublo oder in den Süden zu den Dünen von Maspalomas.