Palma

Quien se acerca a Palma en ferry o en el descenso del avión ve primero la catedral: un coloso de tono dorado que parece flotar justo sobre el mar. La capital de Mallorca es mucho más que una parada de paso hacia las playas: unas vacaciones en Palma o una breve escapada urbana merecen la pena por su casco antiguo, sus mercados y una forma de vivir a la vez española y mediterránea. Y el mar siempre está a pocos pasos.

Romanos, musulmanes y reyes

Los romanos fundaron la ciudad en el 123 a. C. con el nombre de Palma; más tarde, bajo dominio musulmán, se convirtió en la próspera ciudad comercial de Medina Mayurqa. En 1229 Jaime I de Aragón desembarcó con su flota en la bahía y conquistó la isla. Prometió construir una catedral si lograba la victoria, y así nació La Seu, cuya construcción se prolongó durante unos cuatro siglos. En los siglos XIX y XX Palma creció más allá de las murallas, y con el turismo de masas de los años sesenta la capital de provincia se transformó en uno de los principales centros vacacionales de Europa.

Qué ver en Palma

La catedral de La Seu cuenta con uno de los rosetones góticos más grandes del mundo; por la mañana la luz atraviesa el cristal y proyecta círculos de colores que se desplazan por las paredes. A principios del siglo XX Antoni Gaudí rediseñó el presbiterio con un baldaquino suspendido, y el artista mallorquín Miquel Barceló convirtió una capilla lateral en un paisaje de cerámica. Al lado se encuentra el Palacio Real de La Almudaina, originalmente una fortaleza musulmana. Los Baños Árabes, del siglo X, son una de las pocas construcciones que se conservan de la época musulmana. Sobre la ciudad se alza el Castillo de Bellver, un castillo gótico circular con vistas panorámicas de la bahía. Si recorres las callejuelas del casco antiguo, descubrirás tras pesados portones los patios, magníficos patios interiores de los palacios nobiliarios que algunos días abren al público.

Barrios entre Centre, Ponent y Llevant

El Districte Centre abarca el casco antiguo con el barrio judío del Call, las calles comerciales en torno al Passeig del Born y la Plaça Major. Al oeste, en el Districte de Ponent, se encuentra Santa Catalina, un antiguo barrio de pescadores y marineros que hoy, con su mercado, sus cafés y sus restaurantes internacionales, es el más animado de la ciudad. Justo al lado, Es Jonquet, con sus viejos molinos de viento, evoca el pasado. Al este, en el Districte de Llevant, la antigua zona industrial de Nou Llevant se está convirtiendo en un nuevo barrio residencial, y en la bahía comienza el camino hacia las playas de Can Pere Antoni. Más al este, en el Districte de Platja de Palma, se suceden los hoteles de la Playa de Palma y S'Arenal: una Mallorca muy distinta, donde la ciudad lleva años aplicando normas más estrictas contra el turismo de fiesta.

Comida y mercados

El desayuno incluye una ensaimada, el bollo de manteca en espiral y con azúcar glas que los viajeros se llevan a casa en grandes cajas redondas. El pa amb oli, pan con tomate, aceite de oliva y jamón o queso, es la comida sencilla isleña por excelencia. A ello se suman la sobrasada, un embutido untuoso de pimentón, el frit mallorquí a base de vísceras y verduras y, en otoño, el tumbet, un pastel de verduras. El Mercat de l'Olivar, cerca de la Plaça d'Espanya, y el Mercat de Santa Catalina son buenos lugares para probar ostras, tapas o pescado en una barra a mediodía. Los restaurantes de Palma van desde la barra de tapas hasta la cocina con estrella; los vinos de Binissalem y Pla i Llevant ganan cada vez más prestigio.

Salir y cultura

Por la noche, los palmesanos se lanzan a la ruta de tapas por La Lonja y Santa Catalina. El Es Baluard Museu d'Art Contemporani, instalado en un antiguo baluarte, ofrece arte y una terraza con vistas al puerto; la Fundació Pilar i Joan Miró, en Cala Major, muestra los talleres y las obras del pintor que pasó aquí las últimas décadas de su vida. En verano se celebran conciertos en el Castillo de Bellver.

Cómo moverse por Palma y mejor época para viajar

El aeropuerto de Son Sant Joan (PMI) está a unos ocho kilómetros al este y la línea de autobús A1 llega al centro. Desde la Plaça d'Espanya sale el histórico tren de madera a Sóller, que atraviesa la Serra de Tramuntana, Patrimonio Mundial de la UNESCO. La mejor época para viajar son la primavera y el otoño, cuando el tiempo es templado y atracan menos cruceros. Además, en febrero florecen los almendros por toda la isla.