Nicosia

Nicosia es la última capital dividida de Europa: desde 1974, la Línea Verde de las Naciones Unidas atraviesa el casco antiguo. Un viaje a Nicosia te lleva por murallas venecianas, iglesias bizantinas y caravasares otomanos, por pasos fronterizos que se cruzan a pie hacia la otra parte de la ciudad y por los pueblos al pie del Troodos.

Ubicación y distrito

El distrito de Nicosia se encuentra en el centro de la isla y se extiende desde la llanura de Mesaoria, al norte, hasta las estribaciones de los montes Troodos, al sur. La llanura es seca y muy calurosa en verano, pero en primavera se llena de verde y de flores. Desde 1974, el distrito está dividido, igual que toda la isla. La parte sur pertenece al territorio controlado por la República de Chipre; la norte está bajo la administración turcochipriota, que solo Turquía reconoce a nivel internacional. Entre ambas se extiende la zona de amortiguación vigilada por las tropas de la ONU. Al distrito pertenecen también suburbios como Strovolos y Lakatamia, en el sur, y Gönyeli, en el norte, una ciudad residencial en crecimiento al noroeste del centro.

Qué ver en Nicosia

Nicosia, Lefkosia en griego y Lefkoşa en turco, está rodeada por una muralla veneciana del siglo XVI en forma de estrella, con once baluartes. En el sur, la calle Ledra, la principal zona comercial, conduce directamente al paso fronterizo. El Museo de Chipre exhibe hallazgos desde el Neolítico hasta la época romana, entre ellos figuras de terracota de Agia Irini. Merecen un paseo la residencia del arzobispo y la catedral de Agios Ioannis, con frescos del siglo XVIII, el Museo Leventis y el barrio de Laiki Geitonia. Al otro lado de la línea se alza la mezquita Selimiye, originalmente la catedral gótica de Santa Sofía, donde fueron coronados los reyes Lusignan. El Büyük Han, un caravasar otomano de 1572, alberga hoy tiendas y cafés. Con pasaporte o documento de identidad se pueden cruzar los pasos fronterizos a pie.

Pueblos y alrededores

Al sur de la capital, en el borde del Troodos, hay pueblos como Fikardou, con casas de piedra y balcones de madera protegidas como monumento histórico. En el distrito se encuentran varias iglesias bizantinas con pinturas murales que forman parte del Patrimonio Mundial de las iglesias pintadas del Troodos, entre ellas Asinou y las iglesias de la región de Pitsilia. El monasterio de Machairas se levanta entre bosques de pinos a más de 800 metros de altitud. Tamassos fue un antiguo centro cuprífero con tumbas reales.

Cultura y vida cotidiana

Nicosia es el centro político, económico y universitario de la isla. Galerías, teatros y cafés del casco antiguo, por ejemplo en torno a la calle Onasagorou, muestran el rostro moderno de la ciudad. En el norte, alrededor del Büyük Han y del Bedesten, una antigua iglesia, hay un animado bazar.

Gastronomía, cómo llegar y mejor época para viajar

En las tabernas de Nicosia se sirve meze, una sucesión de decenas de platillos: halloumi, souvlaki, sheftalia, tahini y salsas para mojar. En el casco antiguo hay cafeterías donde los hombres juegan al tavli. En el norte se comen platos similares, a menudo con nombres turcos, como el şeftali kebabı. La mayoría de los visitantes aterriza en Larnaca, a unos 45 minutos, y hay autobuses con regularidad. La mejor época para viajar a Nicosia son la primavera y el otoño; en julio y agosto las temperaturas suelen superar los 40 grados. En invierno el clima es suave, con lluvias ocasionales.