Praga

Cientos de torres, un puente de piedra sobre el Moldava y el mayor complejo de castillo cerrado del mundo hacen de Praga una de las ciudades más bellas de Europa. Unas vacaciones en Praga te llevan por las callejuelas del casco antiguo, por el Puente de Carlos hasta Malá Strana y más allá, a barrios donde los propios praguenses toman su cerveza.

La ciudad y la región

Praga es la capital de Chequia y, al mismo tiempo, una región administrativa propia. La ciudad se asienta en una hondonada del río Moldava, en checo Vltava, rodeada de colinas como la de Petřín y del castillo sobre Hradčany. Durante siglos Praga fue residencia de los reyes de Bohemia y, bajo Carlos IV y Rodolfo II, ciudad imperial del Sacro Imperio Romano Germánico. Aquí convivieron checos, alemanes y judíos, lo que marcó culturalmente a la ciudad: Franz Kafka, Rainer Maria Rilke y Franz Werfel eran de Praga. Como la ciudad apenas sufrió destrucciones en la Segunda Guerra Mundial, su centro histórico se conserva por completo y es Patrimonio de la Humanidad. En 1968 la Primavera de Praga terminó bajo los tanques; en 1989 el régimen comunista cayó con la Revolución de Terciopelo.

Qué ver en Praga

Sobre Hradčany se alza el Castillo de Praga, con la Catedral de San Vito, cuyas torres góticas dominan la ciudad, el Antiguo Palacio Real y el Callejón del Oro, donde Kafka escribió durante una temporada. Debajo se extiende Malá Strana, el barrio del Lado Menor, con palacios barrocos, la iglesia de San Nicolás y jardines tranquilos. El Puente de Carlos, del siglo XIV y flanqueado por 30 estatuas de santos, lo une con la Ciudad Vieja. En la Plaza de la Ciudad Vieja se encuentran la iglesia de Týn y el ayuntamiento con el reloj astronómico de 1410, ante el que la gente se apiña cada hora para ver el desfile de los apóstoles. Josefov, el antiguo barrio judío, conserva sinagogas y el Antiguo Cementerio Judío, con miles de lápidas apiladas unas sobre otras. En la Ciudad Nueva, la Plaza de Wenceslao conduce al Museo Nacional, y la Casa Danzante de Frank Gehry se levanta a orillas del Moldava.

Barrios más allá del centro

Si quieres escapar de las multitudes, ve a Vinohrady y Žižkov, barrios con edificios modernistas, tabernas y la torre de televisión de la que cuelgan esculturas de bebés gateando, obra de David Černý. Vyšehrad, una fortaleza sobre una roca por encima del Moldava, alberga el cementerio con las tumbas de Dvořák y Smetana. Holešovice es el destino del arte moderno, con el centro DOX y la Galería Nacional en el Palacio de Ferias. Praga también tiene bordes rurales. En las afueras y en los alrededores inmediatos hay pueblos y barrios que en los antiguos mapas alemanes llevaban nombres como Radonitz, Pschesletitz, Hodkowitz, Jarau, Roskosch o Gängerhof; hoy son tranquilas zonas residenciales con casas unifamiliares, jardines y caminos de campo. Al noroeste se abre el valle de Divoká Šárka, una reserva natural con rocas, un arroyo y una piscina al aire libre, donde los praguenses salen a caminar los fines de semana, y al sur villas y clubes náuticos bordean la orilla del Moldava en Hodkovičky.

Cultura y música

En 1787 Mozart dirigió en el Teatro de los Estados el estreno de Don Giovanni. El Teatro Nacional, el Rudolfinum y la Casa Municipal, un edificio modernista, son escenarios de primer rango. Cada mayo el festival Primavera de Praga se inaugura con Mi patria de Smetana. A ello se suman el teatro negro, las marionetas y los clubes de jazz. Alfons Mucha, el maestro del Art Nouveau, diseñó vidrieras de la Catedral de San Vito; su museo muestra carteles.

Comer y beber

Chequia tiene el mayor consumo de cerveza per cápita del mundo, y en Praga corre la Pilsner, la Kozel o la cerveza de pequeñas cervecerías. Entre los platos clásicos están la svíčková, lomo asado en salsa de nata con albóndigas de pan y arándanos rojos, el cerdo asado con chucrut, el gulash y el smažený sýr, queso empanado. En las tabernas se comen utopenci, salchichas en escabeche. El trdelník, un bollo de levadura cocinado en espetón, se vende a los turistas, pero es más bien reciente. Para el café, ve al Café Slavia o al Grand Café Orient, en la Casa de la Virgen Negra, de estilo cubista.

Cómo llegar y mejor época para viajar

El aeropuerto Václav Havel está conectado en autobús con el metro y la estación central. Llegan trenes directos desde Berlín, Dresde, Múnich y Viena, y autobuses de larga distancia desde muchas ciudades. En la ciudad se usan el metro, el tranvía y el funicular de Petřín. La mejor época para viajar a Praga son la primavera y el otoño; en verano hay mucha gente, y en Adviento atraen los mercados navideños de la Plaza de la Ciudad Vieja y la Plaza de Wenceslao.