Aga Khan Boulevard

El Museo Aga Khan, en el barrio de North York de Toronto, es un importante centro de arte y cultura islámicos. Alberga una colección de unos 1200 objetos poco comunes reunidos por Shah Karim al-Husayni y el príncipe Sadruddin Aga Khan. La iniciativa del Aga Khan Trust for Culture busca fomentar, a través del arte, la comprensión de las culturas musulmanas y de su relación con otras civilizaciones. Además de la colección permanente, el museo presenta cada año exposiciones temporales que recogen los resultados de investigaciones recientes y nuevas corrientes artísticas. A ellas se suman programas educativos y espectáculos de artes escénicas que completan la oferta cultural.

La arquitectura del museo, diseñada por el ganador del premio Pritzker Fumihiko Maki, es todo un atractivo en sí misma. El edificio rectangular está construido con granito blanco brasileño arenado y orientado de modo que se mantiene en un constante juego de luces y sombras, como un reloj de sol. En el interior hay un patio que sirve de remanso de tranquilidad. Sus paredes de vidrio están impresas con un doble motivo que recuerda a las tradicionales celosías islámicas jali y genera efectos de luz tridimensionales. En la segunda planta, grandes aberturas con modernas pantallas de zinc enmarcan las zonas públicas, mientras que los lucernarios de aluminio perforado dejan entrar en las galerías una luz natural suave. El museo comparte una parcela de 6,8 hectáreas con el Centro Ismaili y unos jardines públicos que ofrecen una interpretación contemporánea del patio islámico charbagh.

En la colección permanente los visitantes pueden admirar obras de arte de más de diez siglos, entre ellas cerámicas, piezas de metal, pinturas y manuscritos. Merece una mención especial la Sala Bellerive, que muestra una selección de la colección de cerámica de la difunta princesa Catherine Aga Khan y reproduce el salón persa de su residencia de Ginebra. La colección incluye también manuscritos de gran valor, como la copia más antigua conocida del Canon de medicina de Avicena, del año 1052, así como páginas del célebre Corán azul. El museo sirve además de archivo de materiales históricos de la comunidad ismailí y ofrece espacios para el intercambio cultural entre el mundo islámico y el occidental.