Maagdenhuis

El Museo Maagdenhuis de Amberes alberga una importante colección de arte en un edificio histórico de la Lange Gasthuisstraat. La casa, que en su origen data del siglo XVI, funcionó desde 1552 como orfanato para niñas, las llamadas Maegdeckens. Durante la amplia ampliación realizada entre 1634 y 1636 se construyó la actual fachada de piedra blanca, adornada con un notable bajorrelieve. Esta obra, probablemente diseñada por Cornelis Floris de Vriendt, muestra a unos huérfanos conducidos a la casa por una maestra, flanqueados por figuras de Hermes y coronados por símbolos religiosos como Cristo como buen pastor. Tras el cierre del orfanato a finales del siglo XIX, la antigua sala de la capilla se inauguró por primera vez como museo en 1884, antes de que la colección se reorganizara más tarde en su forma actual y volviera a abrir sus puertas en 1930.

Hoy el museo presenta, en las antiguas dependencias del orfanato, una rica selección de pinturas y esculturas. En la galería de Rubens, situada en la antigua zona de la cocina, podrás admirar obras de Peter Paul Rubens, Otto van Veen y Thomas Willeboirts Bosschaert. Otras salas albergan obras de artistas de renombre como Jacob Jordaens, Frans Floris, Pieter Aertsen y Simon De Vos. En el antiguo vestíbulo de recepción y en la sala de reuniones de la junta directiva cuelgan cuadros de Peter Ykens, Cornelis Schut y David Teniers el Joven. También los corredores laterales y la galería del siglo XVI ofrecen una visión de la pintura de esa época, con obras de Abraham Bloemaert y Michiel Coxie.

Además del arte, el museo muestra en la antigua sala de la capilla objetos cotidianos que utilizaban los huérfanos y los niños expósitos. Entre ellos hay cuencos para las gachas de avena, ropa para niños expósitos, cuadernos de muestras bordados y muebles antiguos. Una colección de documentos ofrece información sobre la vida en el orfanato entre los siglos XVI y XIX. En el patio interior hay además esculturas, entre ellas una figura de madera del siglo XVII y un retrato de Sebastiaen van den Eynde. El museo, que hoy depende de la oficina pública de asistencia social de Amberes, une así la historia de la asistencia social con un valioso patrimonio cultural.