Maagdenhuis

Das Maagdenhuis Museum in Antwerpen beherbergt eine bedeutende Kunstsammlung in einem historischen Gebäude an der Lange Gasthuisstraat. Das Haus, das ursprünglich aus dem sechzehnten Jahrhundert stammt, diente ab 1552 als Waisenhaus für Mädchen, die sogenannten Maegdeckens. Während der umfassenden Erweiterung zwischen 1634 und 1636 entstand die heutige weiße Steinfassade, die von einem bemerkenswerten Basrelief geschmückt ist. Dieses Werk, vermutlich von Cornelis Floris de Vriendt entworfen, zeigt Waisenkinder, die von einer Lehrerin in das Haus geführt werden, flankiert von Hermes-Figuren und überdacht von religiösen Symbolen wie Christus als guter Hirte. Nach der Schließung des Waisenhauses im späten neunzehnten Jahrhundert wurde der ehemalige Kapellenraum 1884 erstmals als Museum eröffnet, bevor die Sammlung später in die heutige Form überführt und 1930 wiedereröffnet wurde.

Heute präsentiert das Museum in den ehemaligen Funktionsräumen des Waisenhauses eine reiche Auswahl an Gemälden und Skulpturen. Besucher können in der Rubens-Galerie, die sich im ehemaligen Küchenbereich befindet, Werke von Peter Paul Rubens, Otto van Veen und Thomas Willeboirts Bosschaert bewundern. Weitere Räume beherbergen Kunstwerke von namhaften Künstlern wie Jacob Jordaens, Frans Floris, Pieter Aertsen und Simon De Vos. In der ehemaligen Empfangshalle und dem Sitzungssaal des Vorstands hängen Bilder von Peter Ykens, Cornelis Schut und David Teniers dem Jüngeren. Auch die Seitenkorridore und die Galerie des sechzehnten Jahrhunderts bieten Einblicke in die Malerei dieser Epoche mit Werken von Abraham Bloemaert und Michiel Coxie.

Neben der Kunst zeigt das Museum im ehemaligen Kapellenraum Alltagsgegenstände, die von den Waisenkindern und Findelkindern verwendet wurden. Dazu gehören Haferbreischüsseln, Kleider für Findelkinder, gestickte Musterbücher und antike Möbelstücke. Eine Sammlung von Dokumenten gibt Aufschluss über das Leben im Waisenhaus vom sechzehnten bis zum neunzehnten Jahrhundert. Im Innenhof stehen zudem Skulpturen, darunter eine hölzerne Figur aus dem siebzehnten Jahrhundert und ein Porträt von Sebastiaen van den Eynde. Das Museum, das heute vom öffentlichen Sozialamt von Antwerpen betreut wird, verbindet so die Geschichte der sozialen Fürsorge mit einem wertvollen kulturellen Erbe.