Descubre Sídney: puerto, playas y la Ópera
Guía de viaje · contenido editorialQuien cruza por la mañana en ferri de Manly a Circular Quay ve Sídney desde su mejor ángulo: veleros sobre el agua de un azul intenso, las velas en forma de concha de la Ópera y, detrás, el arco de acero del Harbour Bridge. La mayor ciudad de Australia vive con y sobre el agua, entre bahías, acantilados y más de cien playas. Para la mayoría, un viaje a Sídney es la puerta de entrada a unas vacaciones en Australia, y a menudo la parte que mejor se recuerda.
De colonia penal a ciudad global
Mucho antes de que llegaran los europeos, aquí vivían los gadigal y otros grupos de la nación eora; los grabados rupestres de los parques nacionales que rodean la ciudad tienen miles de años. En 1788 la Primera Flota entró en el puerto con unos 750 convictos, y el capitán Arthur Phillip fundó la primera colonia británica de Australia. Los convictos construyeron calles, cuarteles e iglesias con la arenisca amarilla que caracteriza el barrio histórico de The Rocks. En el siglo XIX, la fiebre del oro trajo inmigrantes y riqueza. Los Juegos Olímpicos de 2000 convirtieron definitivamente a Sídney en una metrópolis internacional; hoy es una de las ciudades más multiculturales del mundo: aproximadamente un tercio de sus habitantes nació en el extranjero.
Qué ver en Sídney
La Ópera de Sídney, diseñada por el danés Jørn Utzon e inaugurada en 1973, es uno de los edificios más famosos del siglo XX y Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 2007. Una visita guiada te enseña sus salas, pero aún mejor es asistir a un concierto o a una función de ópera. El Harbour Bridge, apodado cariñosamente «Coathanger» (la percha), se puede cruzar a pie o escalar hasta lo alto del arco con el Bridge Climb guiado. Entre ambos se extiende el Royal Botanic Garden hasta el mirador de Mrs Macquarie's Chair, el clásico punto para las fotos. The Rocks, con sus pubs de la época colonial y un mercado de fin de semana, el Museum of Contemporary Art en Circular Quay y la Art Gallery of New South Wales, cuya moderna ampliación, Sydney Modern, abrió en 2022, completan el programa. Si quieres ver la ciudad desde las alturas, sube a la Sydney Tower Eye.
Playas: Bondi, Manly y las Northern Beaches
Bondi Beach es la playa más famosa de Australia, con surfistas, socorristas y la piscina de agua de mar Icebergs junto a las rocas. El Coastal Walk de Bondi a Coogee recorre unos seis kilómetros entre acantilados, calas y el cementerio de Waverley, situado justo sobre el mar. A Manly se llega en ferri desde Circular Quay en unos 20 minutos, toda una experiencia en sí misma. Más al norte, las Northern Beaches, con playas como Dee Why, Collaroy y Palm Beach, se extienden hasta la península de Barrenjoey. En el propio puerto hay calas protegidas para el baño, como Shelly Beach o Balmoral, ideales para familias, y en muchas bahías las piscinas naturales de agua de mar invitan a nadar sin oleaje.
Barrios con carácter propio
El Central Business District, o CBD, con sus rascacielos, el Queen Victoria Building y Hyde Park, es el centro de negocios. Justo al sur queda Haymarket, con Chinatown y el Paddy's Market. Surry Hills y Darlinghurst son los barrios de cafés, bares y restaurantes, con casas adosadas victorianas restauradas; además, Darlinghurst y Oxford Street son el centro de la escena queer, que celebra el Mardi Gras en febrero y marzo. Newtown, en el Inner West, es alternativo, lleno de arte urbano, tiendas de discos y música en vivo. Al otro lado del puerto, Chatswood destaca por sus restaurantes asiáticos y centros comerciales, mientras que Parramatta, en el oeste, antiguo segundo asentamiento de la colonia, es hoy un centro con entidad propia, con edificios históricos y restaurantes.
Comer y beber en Sídney
Los restaurantes de Sídney reflejan su historia de inmigración: pho vietnamita en Cabramatta, cocina libanesa en Lakemba, dim sum en Chinatown, comida tailandesa en Haymarket, trattorias italianas en Leichhardt. Las ostras Sydney Rock, el barramundi y las gambas están en todas las cartas de pescado, y el Sydney Fish Market, en Pyrmont, es uno de los mercados de pescado más grandes del hemisferio sur. Para desayunar hay tostada de aguacate y un flat white; la cultura del café es excelente. A ello se suman los vinos del Hunter Valley, a solo dos horas en coche hacia el norte. Para salir de noche puedes elegir entre los bares de azotea del CBD, los pubs de The Rocks o los pequeños bares de Surry Hills.
Fiestas, naturaleza y excursiones
En Nochevieja estalla sobre el puerto uno de los fuegos artificiales más famosos del mundo, y en mayo y junio el festival de luz Vivid Sydney convierte la Ópera y el centro en un lienzo. Entre las excursiones destacan las Blue Mountains, Patrimonio Mundial con bosques de eucaliptos, desfiladeros y las formaciones rocosas de las Three Sisters, a unas dos horas en tren. En el Royal National Park, al sur de la ciudad y segundo parque nacional más antiguo del mundo, senderos costeros llevan a cascadas y calas, y entre junio y noviembre las ballenas jorobadas pasan frente a la costa.
Si quieres ver animales, visita el Taronga Zoo, en la orilla norte del puerto, al que lo mejor es llegar en ferri: allí las jirafas miran directamente al perfil de la ciudad. En el Featherdale Wildlife Park, en el oeste, puedes ver de cerca koalas y canguros.
Cómo moverse por Sídney y mejor época para viajar
El aeropuerto Kingsford Smith (SYD) está a unos diez kilómetros al sur, y el Airport Link llega al centro en poco más de diez minutos. Trenes, un metro sin conductor, tranvía ligero, autobuses y ferris se pueden pagar con tarjeta de crédito o con la Opal Card; los domingos se aplica una tarifa diaria económica. La mejor época para viajar son la primavera y el otoño del hemisferio sur, es decir, de septiembre a noviembre y de marzo a mayo: temperaturas agradables y menos gente que en verano. En diciembre y enero es temporada alta, con temperaturas superiores a los 30 grados.