Tasmania

A unos 240 kilómetros al sur del continente, al otro lado del estrecho de Bass, se encuentra el estado más pequeño de Australia: una isla cuya superficie está protegida en casi la mitad. Unas vacaciones en Tasmania significan excursiones de montaña, bahías de aguas cristalinas, historia de presidiarios y una cocina que figura entre las mejores del país. El clima es más fresco y el aire está considerado uno de los más limpios del mundo.

Hobart y el sur

Hobart, fundada en 1804 y, por tanto, la segunda capital más antigua de Australia después de Sídney, se encuentra a orillas del río Derwent, a los pies del Kunanyi/Mount Wellington. En el puerto, en Salamanca Place, se alinean antiguos almacenes de arenisca que hoy albergan galerías y restaurantes; los sábados se celebra aquí un gran mercado. Battery Point conserva casas de marineros del siglo XIX. El MONA, un museo privado de arte antiguo y contemporáneo construido en la roca a orillas del río, ha dado a Hobart fama mundial y organiza en invierno el festival Dark Mofo. A una hora al sureste está Port Arthur, la colonia penal más temida del Imperio británico y hoy parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Bruny Island atrae con sus ostras, sus quesos y sus acantilados.

Qué ver en Tasmania: parques nacionales

La Tasmanian Wilderness, una inmensa zona Patrimonio de la Humanidad en el oeste y el suroeste, abarca selvas templadas, turberas y ríos vírgenes. El Parque Nacional Cradle Mountain-Lake St Clair es el punto de partida del Overland Track, una ruta de varios días que figura entre las más famosas de Australia; incluso el corto circuito alrededor del lago Dove, con vistas a las cumbres dentadas, merece la pena. En la costa este se encuentra el Parque Nacional Freycinet con Wineglass Bay, una bahía de curva casi perfecta. Al norte, Bicheno, con sus pingüinos azules, y St Helens, al comienzo de la Bay of Fires con sus rocas de granito teñidas de naranja, son destinos muy populares de Tasmania. Con algo de suerte verás wombats, ualabíes y el demonio de Tasmania, que se puede ver en centros de rescate.

Launceston y el norte

Launceston, la segunda ciudad más grande, está a orillas del río Tamar, a pocos minutos a pie de la Cataract Gorge, un desfiladero con telesilla y piscina natural. El valle del Tamar es la principal región vinícola de Tasmania, conocida por sus espumosos y su pinot noir. Devonport, en la costa norte, es el puerto de llegada del ferri Spirit of Tasmania procedente de Melbourne. Al oeste se suceden Ulverstone y Burnie a lo largo de la costa, hasta que en Stanley la meseta de The Nut emerge del mar. Más al oeste se extiende la áspera costa occidental con Strahan y el río Gordon.

Comer, beber e historia

Tasmania es una isla para los amantes de la buena mesa: ostras, salmón de acuicultura, abulón, cordero y queso, además de las manzanas que le han valido el apodo de «Apple Isle». Las destilerías de whisky han ganado premios internacionales, y la sidra y el vino espumoso también son típicos. La historia es sombría: la colonización británica y la llamada Guerra Negra llevaron en el siglo XIX al exterminio casi total de los aborígenes de la isla, cuyos descendientes hoy vuelven a hacer visible su cultura.

Mejor época para viajar y cómo llegar

La mejor época para viajar son los meses de diciembre a marzo, con temperaturas suaves y días largos; en otoño, los hayas del sur de las tierras altas se tiñen de amarillo dorado. En invierno puede nevar en las montañas. Los vuelos desde el continente aterrizan en Hobart (HBA) y Launceston (LST); el ferri de Melbourne a Devonport tarda unas diez horas. Una vez allí, un coche de alquiler es casi imprescindible.