Guanajuato

In den Bergen von Guanajuato wurde jahrhundertelang Silber gefördert, und mit dem Reichtum entstanden Kirchen, Theater und Paläste von seltener Pracht. Ein Urlaub in Guanajuato führt in zwei Welterbestädte, auf die Spuren der mexikanischen Unabhängigkeit und in eine fruchtbare Ebene, die heute zu den Industriezentren des Landes gehört.

Bajío und Bergland

Der Staat liegt im Herzen Mexikos. Den Süden prägt der Bajío, eine weite, fruchtbare Hochebene auf rund 1.700 bis 1.900 Metern, auf der Gemüse, Getreide und Erdbeeren angebaut werden. Im Norden steigen die Sierra de Guanajuato und die Sierra Gorda an, mit trockenen Hängen, Bergbaurevieren und einsamen Ranchos. Das Klima ist mild und überwiegend trocken; Regen fällt vor allem zwischen Juni und September. Durch die Mitte des Staates verläuft die Nord-Süd-Achse der Autobahn 45 mit ihren Industrieparks und Autowerken.

Guanajuato und San Miguel de Allende

Die Landeshauptstadt Guanajuato liegt in einer engen Schlucht. Bunte Häuser kleben an den Hängen, und weil kaum Platz für Straßen bleibt, fließt ein Großteil des Verkehrs durch unterirdische Tunnel, die teils in alten Flussbetten verlaufen. Zu Fuß erkundet man Gassen wie den Callejón del Beso, so schmal, dass sich Liebende von Balkon zu Balkon küssen konnten. Das Teatro Juárez, die Basilika und die Universität prägen das Zentrum, und eine Standseilbahn führt hinauf zum Monument des Pípila. San Miguel de Allende, eine gute Stunde östlich, ist mit seiner neugotischen Pfarrkirche aus rosa Stein eines der bekanntesten Guanajuato Reiseziele. Künstler und Zugezogene aus Nordamerika haben die Stadt mit Galerien, Sprachschulen und Dachterrassen geprägt.

Sehenswürdigkeiten in Guanajuato

Dolores Hidalgo ist der Ort, an dem Pfarrer Miguel Hidalgo am 16. September 1810 mit dem „Grito de Dolores“ den Aufstand gegen Spanien begann. Heute ist das Städtchen auch für Eis in ausgefallenen Sorten und für bemalte Keramik bekannt. In Guanajuato erinnert die Alhóndiga de Granaditas, ein Getreidespeicher, an die ersten Kämpfe; das Mumienmuseum zeigt natürlich mumifizierte Verstorbene, eine makabre, aber viel besuchte Attraktion. Mineral de Pozos im Nordosten ist eine halb verlassene Bergbausiedlung mit Ruinen alter Minen. Südlich von San Miguel liegt das Heiligtum von Atotonilco, wegen seiner Wandmalereien oft „Sixtinische Kapelle Mexikos“ genannt, ebenfalls Welterbe. Nördlich von San Miguel lohnt zudem der botanische Garten El Charco del Ingenio mit Kakteen, einer Schlucht und einem Stausee einen Spaziergang.

Städte der Ebene

León ist die größte Stadt des Staates und das Zentrum der mexikanischen Leder- und Schuhindustrie; in der Zona Piel reihen sich Geschäfte mit Stiefeln, Gürteln und Jacken. Irapuato ist bekannt für Erdbeeren, Celaya für Cajeta, eine Karamellcreme aus Ziegenmilch. Salamanca hat eine große Raffinerie, aber auch das Kloster San Agustín mit vergoldeten Altären. San Francisco del Rincón ist Produktionsort für Hüte und Schuhe. In der Region haben sich zahlreiche Autohersteller angesiedelt, darunter Werke japanischer und deutscher Konzerne.

Essen und Trinken

Typisch sind Enchiladas mineras, Bergmannsenchiladas mit Kartoffeln, Karotten und Käse, und die Guacamaya aus León, ein Brötchen mit knusprigen Schweineschwarten und scharfer Salsa. Fiambre, ein Salat aus Fleisch und Obst, isst man zu Allerheiligen. Celaya liefert Cajeta, Irapuato Erdbeeren mit Sahne. Rund um San Miguel de Allende und Dolores Hidalgo hat sich ein Weinbaugebiet entwickelt, dessen Kellereien Verkostungen anbieten.

Feste, Anreise und beste Reisezeit

Im Oktober verwandelt das Festival Internacional Cervantino Guanajuato in eine Bühne für Theater, Musik und Tanz aus aller Welt. Studentische Callejoneadas, Spaziergänge mit Liedern in historischen Kostümen, gibt es fast jeden Abend. Der Flughafen Del Bajío (BJX) bei Silao liegt zwischen León und Guanajuato und wird auch von US-Städten angeflogen; Querétaro ist eine Alternative für San Miguel. Komfortable Fernbusse verbinden die Städte untereinander. Beste Reisezeit ist Oktober bis April mit sonnigen Tagen und kühlen Nächten. In Teilen der Industriestädte des Bajío hat die Gewaltkriminalität zugenommen; die touristischen Zentren gelten als deutlich ruhiger, aktuelle Hinweise sollte man dennoch beachten.