Yokohama · 横浜市

Als 1859 ein unscheinbares Fischerdorf zum Vertragshafen für ausländische Händler wurde, begann die Geschichte von Yokohama – und mit ihr die Öffnung Japans zur Welt. Heute ist die Hafenstadt nach Tokio die zweitgrößte Stadt des Landes, wirkt aber luftiger und entspannter als die Hauptstadt nebenan. Eine Reise nach Yokohama verbindet Uferpromenaden, Kolonialarchitektur und Japans größte Chinatown mit kurzen Wegen nach Tokio und Kamakura.

Vom Fischerdorf zum Tor nach Japan

Nachdem Commodore Perry mit seinen „Schwarzen Schiffen“ Japan zur Öffnung gezwungen hatte, wurde Yokohama einer der ersten Häfen für den Außenhandel. Briten, Amerikaner, Franzosen und Chinesen ließen sich nieder, und vieles kam hier zum ersten Mal nach Japan: Gaslaternen, Bier, Eiscreme, eine Zeitung, die erste Eisenbahnlinie 1872 nach Shimbashi in Tokio. Seide aus dem Hinterland wurde von hier in die Welt verschifft. Das Kantō-Erdbeben 1923 und die Luftangriffe 1945 zerstörten große Teile der Stadt. Aus aufgeschütteten Werftflächen entstand ab den 1980er-Jahren das neue Zentrum Minato Mirai 21, und 2002 war Yokohama Austragungsort des WM-Finales.

Viertel zwischen Hafen und Hügel

Der Bezirk Naka ist das historische Herz: Hier liegen Kannai mit den alten Bank- und Verwaltungsbauten, Chinatown, die Einkaufsstraße Motomachi und der Bluff Yamate, das Hügelviertel der ehemaligen Ausländer mit westlichen Villen und dem Ausländerfriedhof. Yamashitachō am Wasser ist bekannt für den Yamashita-Park und Chinatown, das sich zum großen Teil auf diesem Gebiet ausbreitet. Im Bezirk Nishi liegt der Hauptbahnhof Yokohama, einer der verkehrsreichsten Japans, mit riesigen Kaufhäusern und das Hochhausviertel Minato Mirai. Kanagawa und Tsurumi im Norden sind geprägt von Industrie und Wohnvierteln, in Tsurumi lebt eine große lateinamerikanische und okinawanische Gemeinde. Kōhoku mit dem Bahnhof Shin-Yokohama ist das Tor zum Shinkansen, Kanazawa im Süden bietet Meer, Freizeitpark und Tempel.

Sehenswürdigkeiten in Yokohama

Die Skyline von Minato Mirai wird vom Landmark Tower beherrscht, von dessen Aussichtsdeck Sky Garden man bei klarem Wetter den Fuji sieht. Davor liegt das Segelschulschiff Nippon Maru im Trockendock, daneben das Riesenrad Cosmo Clock 21. Die Roten Ziegellagerhäuser, einst Zollspeicher, beherbergen heute Läden, Restaurants und Veranstaltungen wie im Winter einen Weihnachtsmarkt. Über den Ōsanbashi-Pier mit seinem wellenförmigen Holzdach spaziert man zum Wasser, und im Yamashita-Park liegt das Passagierschiff Hikawa Maru vor Anker, das einst nach Seattle fuhr. Der Sankei-en im Süden ist ein weitläufiger Landschaftsgarten mit historischen Gebäuden aus Kyōto und Kamakura, darunter eine dreistöckige Pagode. Seit 2021 schwebt die Seilbahn Air Cabin über den Hafen. Auf dem Bluff lohnt ein Rundgang durch die frei zugänglichen Villen wie die Berrick Hall oder das Ehrismann-Haus, dazwischen liegen Rosengärten wie der Harbor View Park mit Blick auf die Bay Bridge. Im Herbst färben sich die Ginkgo-Alleen an der Nihon-Ōdōri goldgelb.

Museen und Kultur

Das Cup Noodles Museum erzählt mit Witz die Geschichte der Instantnudel, und man darf seine eigene Becherkreation zusammenstellen. Im Shin-Yokohama Ramen Museum sind mehrere bekannte Ramen-Lokale aus ganz Japan in einer nachgebauten Straßenkulisse der 1950er-Jahre versammelt. Das Yokohama Museum of Art in Minato Mirai zeigt moderne Kunst, die Yokohama Triennale internationale Gegenwartskunst. Das Hara Model Railway Museum ist ein Fest für Modelleisenbahner, das Seidenmuseum erinnert an die Handelsgeschichte. Im Sommer zieht das Feuerwerk am Hafen Hunderttausende an, Fußballfans pilgern ins Nissan-Stadion, Baseballfans zu den BayStars im Yokohama-Stadion.

Essen in Yokohama

Yokohama Chinatown mit seinen bunten Toren und dem prächtigen Kanteibyō-Tempel ist das größte chinesische Viertel Japans. Hunderte Restaurants servieren kantonesische Küche, Dim Sum und vor allem Nikuman, gedämpfte Hefeteigtaschen, die man auf die Hand isst. Die Stadt hat auch eine eigene Ramen-Schule: Iekei-Ramen mit dicker Schweine-Soja-Brühe, Spinat und Nori. Napolitan – Spaghetti mit Ketchup – und Sanma-men, Nudeln mit Gemüse in Soße, sollen hier erfunden worden sein. Gutes Essen in Yokohama findet man auch in den Kaufhäusern am Bahnhof und in den Izakaya von Noge, dem verwinkelten Altstadtviertel neben Sakuragichō.

Ausgehen und Abende am Wasser

Abends ist ein Spaziergang entlang der beleuchteten Uferpromenade von Minato Mirai bis zum Yamashita-Park der schönste Einstieg. Noge ist das Kneipenviertel schlechthin: winzige Bars, Yakitori unter Laternen, Jazzkneipen – Yokohama gilt als Wiege des Jazz in Japan, und das Jazzfestival im Oktober füllt die Clubs. In Kannai und Bashamichi mit seinen alten Gaslaternen gibt es Bierbars, denn in Yokohama entstand eine der ersten Brauereien des Landes.

Unterwegs in Yokohama und beste Reisezeit

Vom Flughafen Haneda erreicht man den Bahnhof Yokohama mit Keikyū-Bahn oder Bus in rund einer halben Stunde, aus Tokio-Shibuya fährt die Tōyoko-Linie direkt bis Motomachi-Chūkagai. Der Shinkansen hält in Shin-Yokohama. In der Stadt helfen die Minatomirai-Linie, die U-Bahn, die Seilbahn und Ausflugsboote, die Uferzonen lassen sich gut zu Fuß verbinden. Die beste Reisezeit sind Frühling und Herbst, wenn die Gärten blühen oder sich färben. Ausflüge führen nach Kamakura mit seinem Großen Buddha, auf die Insel Enoshima oder nach Hakone. Wer länger bleibt, kann Yokohama auch als ruhigere Basis für Tokio nutzen: Die Hotels liegen oft direkt am Wasser, und nach Shibuya oder Shinagawa ist man in einer halben Stunde.