Apulien

Der Absatz des italienischen Stiefels ist von Adria und Ionischem Meer umgeben und mit Millionen Olivenbäumen bestanden. Ein Urlaub in Apulien führt zu weißen Städten, Trulli-Dörfern, Barockfassaden aus goldenem Stein und Buchten mit fast karibisch klarem Wasser.

Lage und Landschaft

Apulien ist die östlichste Region Italiens und mit rund 800 Kilometern Küste eine der längsten. Im Norden ragt der Gargano als Sporn des Stiefels ins Meer, ein bewaldetes Kalkvorgebirge mit dem Foresta Umbra und den Tremiti-Inseln davor. Südlich davon liegt die weite Getreideebene der Capitanata um Foggia, daran schließt sich die steinige Hochebene der Murgia an. Im Itria-Tal stehen die Trulli, runde Steinhäuser mit kegelförmigen Dächern. Ganz im Süden läuft der Salento flach in die Spitze von Santa Maria di Leuca aus. Seit 2013 hat ein Bakterium, Xylella, viele alte Olivenhaine im Süden zerstört, was in der Landschaft deutlich sichtbar ist.

Bari und die Küste nördlich von Brindisi

Bari hat sich von einer gemiedenen Hafenstadt zu einem beliebten Ziel gewandelt. In der Altstadt Bari Vecchia formen Frauen vor ihren Haustüren Orecchiette, in der Basilika San Nicola liegen die Gebeine des heiligen Nikolaus, zu denen Pilger aus der orthodoxen Welt reisen. Die Uferpromenade gehört zu den längsten Italiens. Nördlich liegt Trani mit seiner Kathedrale direkt am Wasser, einem der schönsten romanischen Bauten Süditaliens. Landeinwärts erhebt sich das rätselhafte achteckige Castel del Monte Friedrichs II. Südlich von Bari ist Monopoli mit Hafen, Altstadt und kleinen Felsbuchten ein entspannter Standort, nebenan stürzt Polignano a Mare über Klippen ins Meer.

Sehenswürdigkeiten in Apulien

Im Itria-Tal ist Alberobello mit über tausend Trulli Welterbe, ruhiger sind Locorotondo und Cisternino. Ostuni, die weiße Stadt, leuchtet mit gekalkten Häusern auf einem Hügel über dem Olivenmeer. Die Höhlen von Castellana gehören zu den größten Tropfsteinhöhlen Italiens. Lecce, das Florenz des Südens, ist ein Fest des Barock: Santa Croce und der Dom wurden aus weichem, honiggelbem Lecceser Stein gemeißelt, darunter liegt ein römisches Amphitheater. Otranto im äußersten Osten besitzt ein riesiges Fußbodenmosaik aus dem 12. Jahrhundert. Gallipoli liegt mit seiner Altstadt auf einer Insel im Ionischen Meer und ist im Sommer Treffpunkt junger Italiener.

Tarent, Foggia und der Gargano

Tarent wurde von Spartanern gegründet und besitzt mit dem MArTA eines der wichtigsten Museen der griechischen Kunst Süditaliens, darunter fein gearbeiteter Goldschmuck. Die Altstadt auf einer Insel zwischen zwei Meeresbecken kämpft mit Verfall und dem Erbe des großen Stahlwerks. Foggia ist vor allem Verkehrsknoten und Ausgangspunkt für den Gargano, wo die Wallfahrtsorte Monte Sant'Angelo und San Giovanni Rotondo, die Stadt Padre Pios, liegen. Vieste und Peschici bieten Strände unter weißen Kalkklippen und Bootsfahrten zu Meeresgrotten.

Essen und Trinken

Apulien ist Italiens größter Produzent von Olivenöl, und das schmeckt man. Orecchiette mit Cime di rapa, Stängelkohl, sind das Nationalgericht, dazu kommen Fave e cicorie, Bohnenpüree mit wildem Chicorée, Focaccia barese mit Tomaten und Burrata aus Andria. Am Meer isst man rohe Meeresfrüchte, Ricci, also Seeigel, und Tintenfisch. In Lecce gehören Rustico leccese und das Pasticciotto, ein mit Creme gefülltes Gebäck, zum Frühstück, dazu ein Caffè in ghiaccio con latte di mandorla. Rotweine wie Primitivo aus Manduria und Negroamaro aus dem Salento haben die Region bekannt gemacht.

Anreise und beste Reisezeit

Bari und Brindisi werden aus Deutschland, Österreich und der Schweiz direkt angeflogen, Fähren verbinden Bari mit Griechenland, Albanien und Kroatien. Die Bahn verbindet die Küstenorte, für das Itria-Tal und den Salento ist ein Mietwagen praktisch. Die beste Reisezeit für Apulien sind Mai, Juni und September, wenn das Meer warm und die Strände nicht überfüllt sind. Im August, rund um Ferragosto, ist die Küste voll und die Hitze groß. Im Sommer finden zahlreiche Dorffeste statt, im Salento mit Tänzen zur Pizzica, beim Festival La Notte della Taranta in Melpignano.