Ciudad Ho Chi Minh

Quien piensa en unas vacaciones en Ciudad Ho Chi Minh suele imaginar ríos de motos, puestos de comida callejera y fachadas coloniales. Pero desde la reforma administrativa de 2025, la provincia-ciudad se extiende mucho más allá de Saigón: ahora incluye la zona industrial de Bình Dương y la costa de Vũng Tàu. Así, la mayor metrópolis de Vietnam reúne en una sola unidad administrativa la vida de gran ciudad, las naves industriales y los fines de semana de playa.

Una ciudad que crece hacia el sur

Ciudad Ho Chi Minh se encuentra a orillas del río Saigón, a unos 60 kilómetros de su desembocadura en el mar de la China Meridional. Al oeste comienza la llanura aluvial del delta del Mekong y al norte se suceden las ciudades fabriles en torno a Thủ Dầu Một, que pertenecían a la antigua provincia de Bình Dương. Hacia el sureste, el territorio se extiende por los manglares de Cần Giờ hasta la península de Vũng Tàu y las playas de arena de Long Hải y Hồ Tràm. En unos 6800 kilómetros cuadrados viven hoy alrededor de 14 millones de personas, más que en cualquier otra región del país. Por cierto, la mayoría de los locales sigue diciendo simplemente Saigón, sobre todo cuando se refieren al casco antiguo.

Qué ver en Ciudad Ho Chi Minh

El corazón de la ciudad late en el antiguo distrito 1. Aquí se alzan la catedral de Notre-Dame, de ladrillo rojo, construida entre 1886 y 1891 con materiales traídos de Francia, y justo al lado la Oficina Central de Correos, pintada de amarillo, con su nave de hierro fundido. El Palacio de la Reunificación recuerda el 30 de abril de 1975, cuando los tanques norvietnamitas atravesaron su portón. Quien quiera entender los años de la guerra desde la perspectiva vietnamita debería visitar el Museo de los Vestigios de la Guerra, cuyas fotografías conmueven profundamente a muchos visitantes. Un contrapunto es el mercado de Bến Thành, con su torre del reloj, y por la noche también la calle peatonal Nguyễn Huệ, donde pasean las familias y bailan los jóvenes. En Chợ Lớn, el barrio de influencia china, las pagodas Thiên Hậu y Bà Thiên Hậu huelen a espirales de incienso. A unos 70 kilómetros al noroeste, los túneles de Củ Chi te llevan bajo tierra: una red ramificada que utilizaron el Vietminh y, más tarde, el Frente de Liberación.

Costa y alrededores: Vũng Tàu, Long Hải, Hồ Tràm

Desde la incorporación de Bà Rịa–Vũng Tàu, la ciudad tiene una verdadera costa. Vũng Tàu, conocida en época colonial como Cabo Saint-Jacques, es el destino clásico de fin de semana de los saigoneses: en el monte Núi Nhỏ, una estatua de Cristo de 32 metros abre los brazos, el faro ofrece vistas de la bahía y en la playa Bãi Sau se suceden los restaurantes de pescado. Todo es más tranquilo en Long Hải y en las largas playas de Hồ Tràm, donde los resorts se esconden entre casuarinas. Bà Rịa es la sobria localidad administrativa que queda detrás; la isla de Côn Đảo, con su historia carcelaria y sus playas de tortugas, también forma parte de la provincia-ciudad y es accesible en avión. En la reserva de manglares de Cần Giờ, reserva de la biosfera de la UNESCO, viven macacos y cocodrilos de agua salada.

Comer y beber en Saigón

Pocas ciudades de Asia comen tanto en la calle. Para desayunar hay cơm tấm, arroz partido con chuleta de cerdo a la parrilla y huevo frito, o un cuenco de phở, que aquí se sirve más dulce y con más hierbas que en Hanói. El bánh mì, la baguette con paté y verduras en escabeche, cuesta poco en cualquier esquina. Por la noche, los amigos se reúnen para comer ốc, moluscos y caracoles en salsa de tamarindo o de coco, acompañados de café helado con leche condensada, cà phê sữa đá. Si quieres probarlo todo, puedes apuntarte a un tour gastronómico en moto por barrios como Bàn Cờ o el distrito 4. En Vũng Tàu, la especialidad son los bánh khọt, pequeñas tortitas crujientes de arroz con gambas.

Cómo llegar y moverse

El aeropuerto de Tân Sơn Nhất (SGN) está en pleno casco urbano y, desde Europa, suele alcanzarse con escala en Asia o en el Golfo; el nuevo gran aeropuerto de Long Thành, en la vecina provincia de Đồng Nai, deberá aliviarlo en el futuro. Desde finales de 2024 circula la primera línea de metro, que va del mercado de Bến Thành a Thủ Đức. Por lo demás, lo mejor es moverse con la app Grab, en moto o en coche. A Vũng Tàu llegan lanchas rápidas desde el muelle de Bạch Đằng en unas dos horas, y por autopista se tarda más o menos lo mismo. El Expreso de la Reunificación a Hanói sale de la estación de Saigón.

Mejor época para viajar a Ciudad Ho Chi Minh

El clima es tropical y caluroso todo el año, entre 27 y 35 grados. La mejor época para viajar es la estación seca, de diciembre a abril, aunque marzo y abril resultan bochornosos. De mayo a noviembre caen casi a diario fuertes chaparrones por la tarde que inundan brevemente las calles, pero que se secan enseguida. Con motivo del Año Nuevo, el Tết, en enero o febrero, la calle Nguyễn Huệ se llena de flores, aunque muchos comercios cierran durante unos días.