Huế

De 1802 a 1945 gobernaron en Huế los emperadores de la dinastía Nguyễn, y aún hoy se percibe el esplendor de la antigua corte entre las murallas de la ciudadela, los estanques de lotos y las tumbas imperiales. Viajar a Huế es más tranquilo que visitar Hanói o Saigón, y su gastronomía es una de las más fascinantes de Vietnam.

Capital de la última dinastía

Gia Long, el primer emperador Nguyễn, unificó Vietnam e hizo de Huế la capital en 1802. Siguiendo el modelo de la Ciudad Prohibida de Pekín, pero orientada junto al río de los Perfumes según las reglas de la geomancia, mandó construir una enorme ciudadela. Aquí reinaron trece emperadores, desde 1885 bajo control francés. En 1945 Bảo Đại abdicó en la Puerta del Mediodía. Durante la guerra de Vietnam, Huế fue escenario de duros combates en la ofensiva del Tet de 1968, y buena parte de la ciudadela quedó destruida. Desde 1993 el conjunto monumental es Patrimonio Mundial de la UNESCO y la restauración avanza de forma constante. Desde 2025 Huế es una ciudad bajo administración directa del gobierno central; los actuales barrios (phường) de Phú Xuân y Thuận Hóa abarcan el casco antiguo a ambos lados del río.

Qué ver en Huế: la ciudadela y la Ciudad Imperial

Tras fosos de agua y gruesas muros, al norte del río, se encuentra la ciudadela. Por la Puerta del Mediodía, con el Pabellón de los Cinco Fénix, se accede a la Ciudad Imperial, con el Salón del Trono Thái Hòa, palacios restaurados, galerías en rojo laca y oro y el teatro Duyệt Thị Đường, donde se interpreta música de corte. Dentro de la ciudadela se halla la Ciudad Prohibida Púrpura, antaño reservada a los emperadores y hoy compuesta sobre todo de ruinas y jardines. Un recorrido completo lleva fácilmente media jornada. El Museo de Antigüedades Reales muestra vestimentas, porcelanas y muebles de la corte. Algunas noches la Ciudad Imperial se ilumina.

Tumbas y pagodas junto al río de los Perfumes

Los emperadores se hicieron enterrar al sur de la ciudad en extensos complejos funerarios que se parecen más a parques paisajísticos. La tumba de Tự Đức, con estanque, pabellones y frangipanis, le sirvió al emperador de refugio ya en vida. La tumba de Minh Mạng está trazada con estricta simetría; la de Khải Định, de hormigón, combina elementos estilísticos europeos y asiáticos y deslumbra en su interior con mosaicos de vidrio y porcelana. A orillas del río se alza la pagoda de Thiên Mụ, de siete pisos y símbolo de la ciudad. Allí se exhibe también el automóvil en el que el monje Thích Quảng Đức viajó en 1963 a Saigón, donde se inmoló a lo bonzo en señal de protesta. Los paseos en barco por el río de los Perfumes conectan varios de estos lugares, a los que también se llega muy bien en bicicleta.

Comer en Huế

La cocina de la corte ha convertido a Huế en una ciudad para gourmets. Famoso en todo el mundo es el bún bò Huế, una sopa picante de fideos con ternera y citronela. A ello se suman pequeños platos de arroz como el bánh bèo, pastelitos de arroz al vapor servidos en cuencos, el bánh nậm y el bánh bột lọc con gambas envueltos en hojas de plátano. El cơm hến, arroz con almejas de río, se come mejor en la isla de Cồn Hến. Gracias a la tradición budista, hay numerosos restaurantes vegetarianos. En el mercado de Đông Ba, junto al río, se compran galletas de sésamo, sombreros cónicos y mè xửng, un dulce de sésamo.

Barrios y vida urbana

Al sur del río, en la zona de Thuận Hóa, está el barrio de influencia francesa con hoteles, cafés y la calle Lê Lợi. El puente Trường Tiền, una estructura de acero de la época colonial, se ilumina de colores por la noche. En torno a la calle Phạm Ngũ Lão, parcialmente peatonal al anochecer, bares y puestos de comida invitan a salir. Más tranquilo es Kim Long, al oeste, con antiguas casas con jardín, las llamadas nhà vườn, donde viven familias desde hace generaciones y que reciben visitantes. Vỹ Dạ, en la orilla oriental, es conocido por sus cafés y jardines. Cada dos años, el Festival de Huế convierte la ciudad en un escenario de ceremonias cortesanas, teatro y música.

Cómo llegar y mejor época para viajar

El aeropuerto de Phú Bài está a unos 15 kilómetros al sur, con vuelos a Hanói y a Ciudad Ho Chi Minh. El tren conecta Huế con Hanói y, a través del espectacular paso de Hải Vân, con Đà Nẵng, adonde también se llega en autobús en algo más de dos horas. La mejor época para viajar es de febrero a mayo, cuando hace calor y predomina el tiempo seco. En verano el calor es muy intenso; de septiembre a diciembre llueve mucho y las inundaciones no son raras.