Ethnographic Museum

El Museo de Etnología de la Universidad de Zúrich es un lugar de referencia para la investigación y la presentación de culturas materiales de todo el mundo. Tercer museo etnológico más antiguo de Suiza, alberga hoy, en los terrenos del antiguo Jardín Botánico «zur Katz», en el distrito 1 de Zúrich, una amplia colección de más de 40 000 objetos. El edificio histórico de 1864, que en origen albergó el Instituto Botánico, fue reformado a fondo en las décadas de 1970 y 1980 y, además de las salas de exposición, cuenta con depósitos, talleres de restauración y fotografía y una biblioteca especializada. En sus casi 700 metros cuadrados de superficie expositiva puedes visitar exposiciones temporales que se renuevan entre tres y cuatro veces al año. Estas muestras abordan, entre otros temas, las prácticas religiosas, la artesanía tradicional —como el trabajo textil o la talla de madera— y cuestiones culturales específicas de regiones como África, Asia, Oceanía y América.

La historia del museo se remonta a 1887, cuando Hans Schinz trajo su colección etnográfica a Zúrich. Gestionada en un principio de forma privada, la colección pasó a formar parte de la Universidad de Zúrich en 1914 y se trasladó en 1980 a su ubicación actual. Además de los objetos físicos, el museo custodia valiosos archivos, entre ellos unas 40 000 fotografías históricas, un archivo de vídeo y cine y un archivo sonoro que ofrece una mirada a la antropología visual. Uno de los ejes actuales de su trabajo es el análisis crítico del origen colonial de muchas de las piezas expuestas. En colaboración con socios de Nigeria y con otros museos suizos, el museo investiga la procedencia de objetos vinculados a los saqueos en el Reino de Benín y trabaja en la restitución de estos bienes culturales. Esta actitud responsable marca también las exposiciones actuales, que plantean cuestiones sobre la propiedad y la justicia histórica.