Descubre Belfast: el Titanic, los murales y la cultura de los pubs
Guía de viaje · contenido editorialDos gigantescas grúas amarillas llamadas Samson y Goliath dominan el puerto de Belfast: pertenecen al astillero Harland & Wolff, donde se construyó el Titanic. Un viaje urbano a Belfast te lleva por esta historia naval, por murales que relatan décadas de conflicto, a pubs victorianos con música irlandesa y a una de las costas más espectaculares de Europa.
Astilleros, lino y los Troubles
En el siglo XIX, Belfast creció gracias a las hilanderías de lino, las fábricas de tabaco y los astilleros hasta convertirse en la ciudad más grande de Irlanda. En Harland & Wolff se botaron los mayores barcos del mundo, entre ellos el Titanic en 1911. El suntuoso ayuntamiento de piedra blanca de Portland, terminado en 1906, da fe de esa confianza en sí misma. A partir de finales de los años sesenta, los Troubles, el conflicto entre nacionalistas mayoritariamente católicos y unionistas protestantes, sacudieron la ciudad. Con el Acuerdo de Viernes Santo de 1998 llegó la paz, y desde entonces Belfast se ha convertido en una ciudad abierta y vibrante que no esconde su historia.
Qué ver en Belfast
En el Titanic Quarter se alza el museo Titanic Belfast, cuya fachada de placas plateadas recuerda a cuatro proas de barco. En varias plantas cuenta la construcción, el viaje inaugural y el hundimiento, y un recorrido en vagoneta te lleva por un astillero recreado. Al lado se encuentra el SS Nomadic, el último tender conservado de la White Star Line. En el centro, el ayuntamiento ofrece visitas guiadas gratuitas, y en la antigua cárcel de Crumlin Road Gaol puedes recorrer el túnel por el que llevaban a los presos al juzgado. Al sur, el Ulster Museum, en el Jardín Botánico, muestra arte, historia natural y una exposición sobre los Troubles; el vecino Palm House, de cristal y hierro, es uno de los invernaderos más antiguos de su tipo.
Murales y muros de la paz
En Falls Road y Shankill Road, separadas por solo unos cientos de metros, cientos de murales cuentan las convicciones políticas, las víctimas y las esperanzas de ambos bandos. Los llamados muros de la paz, algunos de más de ocho metros de altura, siguen separando los barrios y en algunos puntos las puertas se cierran por la noche. Los visitantes dejan sus mensajes en los muros. La mejor manera de vivir estos lugares es con un tour en black cab, en el que los taxistas cuentan su propia experiencia.
Comer y salir
El Cathedral Quarter, alrededor de la catedral de St Anne, es la zona de ocio, con pubs donde casi cada noche suena música tradicional. Toda una experiencia es el Crown Liquor Saloon de 1885, con vidrieras de colores, tallas de madera y reservados con puerta, hoy propiedad del National Trust. En el St George’s Market, un mercado victoriano cubierto, los fines de semana hay productos locales y comida callejera. El desayuno típico es el Ulster Fry, con salchichas, beicon, huevo y las clásicas tortas de patata y pan de soda.
Cómo llegar, excursiones y mejor época para viajar
Belfast tiene dos aeropuertos: el George Best Belfast City Airport, cerca del puerto, y el Belfast International, a unos 30 kilómetros al noroeste. Hay ferris a Escocia e Inglaterra y trenes a Dublín en aproximadamente dos horas. La mejor época para viajar es de mayo a septiembre. Las excursiones de un día llevan a la costa de Antrim con la Calzada del Gigante, Patrimonio Mundial de la UNESCO formado por columnas de basalto, y a escenarios de rodaje de «Juego de tronos».