Braga

Unas vacaciones en el distrito de Braga te llevan al verde norte de Portugal, donde el país dio sus primeros pasos. Iglesias y santuarios de peregrinación en Braga, el casco antiguo medieval de Guimarães, los mercados semanales de Barcelos y las montañas de granito del Gerês se encuentran aquí a poca distancia unos de otros.

El paisaje del Miño

El distrito pertenece a la histórica provincia del Miño, una región lluviosa y fértil de campos de maíz, parras en pérgola y aldeas de granito. Los ríos Cávado y Ave descienden de las montañas hasta el Atlántico, donde se extienden playas llanas y dunas en torno a Esposende y Apúlia. En Apúlia, los campesinos recogían antaño algas como abono, una costumbre que recuerdan los molinos de viento y los monumentos. Hacia el noreste, el terreno asciende hasta el Parque Nacional Peneda-Gerês, el único parque nacional de Portugal; en Vilar da Veiga se encuentra el balneario de Gerês, con aguas termales, embalses y cascadas en las que se puede nadar en verano.

Qué ver en Braga y Guimarães

Braga está considerada el centro religioso del país. Su catedral es la más antigua de Portugal y sus orígenes se remontan al siglo XI. Sobre la ciudad se alza el santuario de Bom Jesus do Monte, al que sube en zigzag una escalinata barroca; desde 2019 es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, y un funicular de 1882 accionado por agua te ahorra la subida. Las procesiones de Semana Santa y la fiesta de San Juan en junio son las grandes celebraciones. A solo unos 25 kilómetros se encuentra Guimarães, donde se dice que nació el primer rey, Afonso Henriques; en una muralla puede leerse «Aqui nasceu Portugal». El castillo, el palacio de los duques y el casco antiguo con sus plazas son Patrimonio de la Humanidad. Barcelos es famosa por el colorido gallo, símbolo de Portugal, y por su gran mercado de los jueves con cerámica. En Vila Nova de Famalicão, un museo recuerda al escritor Camilo Castelo Branco, y Fafe es conocida por su tramo de rally.

Fiestas y tradiciones

Pocas regiones de Portugal celebran tanto como el Miño. En verano, casi todos los pueblos organizan romarias, fiestas de peregrinación con procesiones, bandas de música, fuegos artificiales y bailes populares con trajes bordados. La Semana Santa de Braga, con sus desfiles nocturnos y los altares engalanados en las calles, es una de las celebraciones pascuales más impresionantes del país, y Guimarães festeja a principios de agosto las Festas Gualterianas. En los mercados semanales todavía se comercia con cerámica, lino y cestería.

Comer y beber

El Miño es la patria del vinho verde, un vino blanco joven y ligeramente espumoso. Le van de maravilla el bacalhau à Braga, bacalao frito con cebolla y patatas, o los rojões, tacos de cerdo guisados. El caldo verde se come aquí con especial frecuencia. De las cocinas de los conventos procede el pudim Abade de Priscos, un flan de caramelo con tocino y vino de Oporto que lleva el nombre de un abad de la zona.

Cómo llegar y mejor época para viajar

El aeropuerto más cercano es el de Oporto, a unos 50 kilómetros. A Braga se llega por la autopista A3 y en tren desde Oporto en aproximadamente una hora; a Guimarães también se llega con trenes regionales. Para el Gerês conviene tener coche. La mejor época para viajar va de abril a octubre; en primavera florecen las laderas y en verano hace calor, pero rara vez bochorno. En invierno llueve mucho, pero las ciudades están más tranquilas.