Distrikt Braga

Ein Urlaub im Distrikt Braga führt in den grünen Norden Portugals, wo das Land seinen Anfang nahm. Kirchen und Wallfahrtsstätten in Braga, die mittelalterliche Altstadt von Guimarães, Wochenmärkte in Barcelos und die Granitberge des Gerês liegen hier dicht beieinander.

Landschaft im Minho

Der Distrikt gehört zur historischen Provinz Minho, einer regenreichen, fruchtbaren Gegend mit Maisfeldern, Weinpergolen und Granitdörfern. Die Flüsse Cávado und Ave fließen von den Bergen zum Atlantik, wo bei Esposende und Apúlia flache Strände und Dünen liegen. In Apúlia sammelten Bauern früher Seetang als Dünger, ein Brauch, an den Windmühlen und Denkmäler erinnern. Im Nordosten steigt das Land zum Nationalpark Peneda-Gerês an, dem einzigen Nationalpark Portugals; in Vilar da Veiga liegt der Kurort Gerês mit Thermalquellen, Stauseen und Wasserfällen, in denen man im Sommer badet.

Sehenswürdigkeiten in Braga und Guimarães

Braga gilt als religiöses Zentrum des Landes. Die Kathedrale ist die älteste Portugals, ihre Ursprünge reichen ins 11. Jahrhundert. Über der Stadt liegt das Heiligtum Bom Jesus do Monte, zu dem eine barocke Freitreppe im Zickzack hinaufführt; seit 2019 ist es UNESCO-Welterbe, eine wassergetriebene Standseilbahn von 1882 erspart den Aufstieg. Die Prozessionen der Karwoche und das Johannisfest im Juni sind die großen Feste. Nur rund 25 Kilometer entfernt liegt Guimarães, wo der erste König Afonso Henriques geboren worden sein soll; an einer Mauer steht „Aqui nasceu Portugal“. Burg, Herzogspalast und die Altstadt mit ihren Plätzen sind Welterbe. Barcelos ist bekannt für den bunten Hahn, Symbol Portugals, und für seinen großen Donnerstagsmarkt mit Töpferwaren. In Vila Nova de Famalicão erinnert ein Museum an den Schriftsteller Camilo Castelo Branco, und Fafe ist für seine Rallye-Etappe bekannt.

Feste und Traditionen

Kaum eine Gegend Portugals feiert so viel wie der Minho. Im Sommer finden in fast jedem Dorf Romarias statt, Wallfahrtsfeste mit Prozessionen, Blasmusik, Feuerwerk und Volkstanz in bestickten Trachten. Die Semana Santa in Braga mit ihren nächtlichen Umzügen und geschmückten Altären in den Straßen gehört zu den eindrucksvollsten Osterfeiern des Landes, und Guimarães feiert Anfang August die Festas Gualterianas. Auf den Wochenmärkten werden noch Tonwaren, Leinen und Korbwaren gehandelt.

Essen und Trinken

Der Minho ist die Heimat des Vinho Verde, eines jungen, leicht prickelnden Weißweins. Dazu passt Bacalhau à Braga, frittierter Stockfisch mit Zwiebeln und Kartoffeln, oder Rojões, geschmorte Schweinefleischwürfel. Caldo Verde wird hier besonders häufig gegessen. Aus Klosterküchen stammt der Pudim Abade de Priscos, ein Karamellpudding mit Speck und Portwein, der nach einem Abt aus der Gegend benannt ist.

Anreise und beste Reisezeit

Der nächste Flughafen ist Porto, rund 50 Kilometer entfernt. Braga ist über die Autobahn A3 und mit dem Zug von Porto in etwa einer Stunde erreichbar, Guimarães ebenfalls mit Regionalzügen. Für den Gerês empfiehlt sich ein Auto. Die beste Reisezeit ist von April bis Oktober; im Frühling blühen die Hänge, im Sommer ist es warm, aber selten heiß. Im Winter fällt viel Regen, dafür sind die Städte dann ruhiger.