Ámsterdam · Amsterdam

Unos 1500 puentes, estrechas casas de fachada con frontón que se inclinan ligeramente hacia delante y más bicicletas que habitantes: a primera vista, Ámsterdam es exactamente como te la imaginas; a la segunda, resulta mucho más compleja. Una escapada a Ámsterdam te lleva de Rembrandt y Ana Frank a los mercados y los cafés marrones, pasando por los nuevos barrios de la ribera del IJ.

De un dique a una ciudad mundial

Hacia 1270, unos pescadores construyeron un dique en el río Amstel; de ahí surgieron el nombre de la ciudad y el Dam, la actual plaza principal, con el Palacio Real y la Nieuwe Kerk. En el siglo XVII, la Edad de Oro, Ámsterdam era el centro mundial del comercio y las finanzas; aquí tenía su sede la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales, y los comerciantes mandaron trazar el cinturón de canales en forma de media luna con el Herengracht, el Keizersgracht y el Prinsengracht, hoy Patrimonio Mundial de la UNESCO. Esta historia incluye también el colonialismo y la trata de esclavos, que recuerda el Monumento Nacional a la Esclavitud en el Oosterpark. Ámsterdam fue desde pronto refugio de perseguidos por su fe, entre ellos judíos sefardíes, una tradición que terminó bruscamente con la deportación de unas tres cuartas partes de la población judía durante la Segunda Guerra Mundial.

Qué ver en Ámsterdam

En la Museumplein se encuentran el Rijksmuseum, con «La ronda de noche» de Rembrandt y «La lechera» de Vermeer, el Museo Van Gogh, con la mayor colección del mundo del pintor, y el Stedelijk Museum de arte moderno. La Casa de Ana Frank, en el Prinsengracht, tiene muchísima demanda; las entradas solo se venden en línea y conviene reservarlas con semanas de antelación. En el barrio judío, el Museo Judío, la Sinagoga Portuguesa de 1675 y el Museo Nacional del Holocausto muestran la historia de la comunidad judía. Un paseo en barco por los canales es obligado en una primera visita, y más aún al anochecer. El Begijnhof, un tranquilo patio interior medieval, está a pocos pasos de la animada Kalverstraat. El Vondelpark es el pulmón verde de la ciudad, y en la Casa de Rembrandt puedes ver dónde vivió y trabajó el pintor.

Barrios: Jordaan, De Pijp y Noord

El Jordaan, al oeste del cinturón de canales y antiguo barrio obrero, es hoy, con sus hofjes, galerías y tabernas de esquina, uno de los barrios residenciales más codiciados. En De Pijp, en el distrito de Zuid, alrededor del mercado Albert Cuyp, se mezclan estudiantes, familias de origen marroquí y surinamés, y creativos. Ámsterdam-Oost, con el Oosterpark y el Museo de los Trópicos, es más relajado, igual que West, con el complejo cultural Westergasfabriek. Con los transbordadores gratuitos que salen detrás de la estación central llegas a Noord, donde, sobre antiguos astilleros, se encuentran el museo del cine EYE, el A'DAM Lookout con su columpio sobre el vacío y el recinto NDSM, con mercadillo y arte urbano.

Comer en Ámsterdam: mercados y cafés marrones

En el mercado Albert Cuyp hay stroopwafels recién hechos, arenque con cebolla y kibbeling, trozos de pescado rebozado y frito. La rijsttafel indonesia, con muchos cuencos pequeños, es una herencia de la época colonial, igual que los locales surinameses de roti. En los bruine cafés, tabernas revestidas de madera, se toma cerveza o ginebra holandesa con bitterballen. Las Foodhallen, en una antigua cochera de tranvías en West, reúnen numerosos puestos. La vida nocturna va de los clubes de la Leidseplein y la Rembrandtplein a las fiestas de tecno en Noord; además, la ciudad actúa contra el turismo de fiesta ruidoso en De Wallen, el barrio rojo, donde ya no se permite fumar porros en la calle.

Museos más allá de los clásicos

Además del Rijksmuseum y el Museo Van Gogh, Ámsterdam cuenta con muchos museos más pequeños, a menudo menos concurridos. El Museum Van Loon y el Museum Willet-Holthuysen muestran cómo vivían los ricos comerciantes tras las fachadas de los canales. Ons' Lieve Heer op Solder es una iglesia católica escondida en el desván de una casa de canal, de una época en la que los católicos solo podían celebrar misa en secreto. Frente al Museo Marítimo (Scheepvaartmuseum) está anclada la réplica de un navío de las Indias Orientales, y el Moco Museum, en la Museumplein, exhibe a Banksy y arte contemporáneo. Si quieres visitar muchos museos, te conviene la Museumkaart.

Cómo moverse por Ámsterdam y mejor época para viajar

Al aeropuerto de Schiphol se llega en tren en unos 15 minutos desde la estación central, y los trenes ICE conectan la ciudad directamente con Fráncfort y Colonia. Tranvías, metro y autobuses cubren toda la ciudad; se paga sin contacto con tarjeta bancaria. Si vas en bici, conviene conocer las normas y tener cuidado con los raíles del tranvía. La mejor época para viajar es la primavera, cuando florecen los tulipanes en el cercano Keukenhof, y el verano. A finales de abril, toda la ciudad se viste de naranja para celebrar el Día del Rey. Las excursiones llevan a los molinos de viento de Zaanse Schans, a Haarlem, Edam y Volendam, a orillas del IJsselmeer, o a la playa de Zandvoort.