Querétaro

Un viaje a Querétaro combina una de las ciudades coloniales más elegantes de México con viñedos, queserías y los verdes valles de las misiones de la Sierra Gorda. Este pequeño estado, cuyo nombre oficial es Estado Libre y Soberano de Querétaro de Arteaga, se encuentra a solo unas dos horas en coche al norte de Ciudad de México y es una de las regiones económicamente más dinámicas del país.

De la meseta a la Sierra Gorda

El sur de Querétaro forma parte del Bajío, una fértil meseta situada a unos 1800-2000 metros de altitud, seca y soleada. Aquí se encuentran la capital, San Juan del Río y los pueblos del vino y el queso. Hacia el norte, el terreno asciende hasta la Sierra Gorda, una reserva de la biosfera donde conviven, en un espacio reducido, profundos cañones, bosques de niebla y zonas semidesérticas. Entre ambos mundos se alza, cerca de Bernal, un gigantesco monolito, la Peña de Bernal, considerada una de las rocas independientes más grandes del mundo.

Santiago de Querétaro

El centro histórico de la capital es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Su símbolo es el acueducto del siglo XVIII, cuyos 74 arcos recorren la ciudad a lo largo de unos 1,3 kilómetros. Calles de tonos ocres, plazas como el Jardín Zenea y la Plaza de Armas, y el convento de la Santa Cruz marcan el carácter del centro. La ciudad tiene un papel especial en la historia de México: aquí se fraguó en 1810 la conspiración por la independencia, y la Corregidora Josefa Ortiz de Domínguez avisó a los insurgentes. En 1867 el emperador Maximiliano fue fusilado en el Cerro de las Campanas, y en 1917 se redactó en Querétaro la Constitución que sigue vigente hoy. Barrios modernos como Juriquilla, al norte, y El Pueblito, al sur, reflejan el rápido crecimiento de la metrópoli, que vive de las industrias aeronáutica, automotriz y tecnológica.

Qué ver en Querétaro

Además de la capital, Bernal es uno de los destinos más populares de Querétaro. El pueblo, a los pies del monolito, es un Pueblo Mágico; los escaladores suben hasta la cumbre y los paseantes hasta un mirador a media altura. Tequisquiapan, también Pueblo Mágico, tiene una plaza principal tranquila, artesanía de mimbre y balnearios de aguas termales. En la Sierra Gorda se alzan cinco misiones franciscanas del siglo XVIII, entre ellas Jalpan y Landa, cuyas fachadas profusamente decoradas mezclan motivos indígenas y barrocos; también son Patrimonio de la Humanidad. Los amantes de la naturaleza visitan el Sótano del Barro, un enorme pozo donde anidan guacamayas, o las cascadas cerca de Pinal de Amoles. San Juan del Río, la segunda ciudad del estado, es conocida por sus artesanos del ópalo y la talla de piedras.

Vino, queso y cocina regional

En las últimas décadas, Querétaro se ha convertido en la segunda región vinícola más importante de México, sobre todo por sus vinos espumosos. Entre Tequisquiapan, Ezequiel Montes y Colón, bodegas como Freixenet México y muchas otras más pequeñas ofrecen catas. La Ruta del Arte, Queso y Vino une estos establecimientos con queserías que elaboran queso fresco y variedades maduradas. En la cocina son típicas las gorditas de migajas, las enchiladas queretanas y los nopales en muchas versiones. En la Sierra Gorda se come zacahuil, un enorme tamal que se cuece toda la noche en horno de tierra. A finales de mayo y principios de junio, Tequisquiapan celebra una gran feria del vino y el queso.

Cómo llegar, clima y mejor época para viajar

El aeropuerto internacional se encuentra al este de la capital y recibe vuelos desde Ciudad de México, Monterrey, Cancún y Estados Unidos. Por la autopista 57 se llega rápidamente a Ciudad de México, y los autobuses salen cada media hora. San Miguel de Allende, en el vecino estado de Guanajuato, también queda a solo una hora. El clima es templado todo el año; la mejor época para viajar va de octubre a mayo. En verano suelen caer por la tarde chubascos breves e intensos, y la Sierra Gorda luce entonces especialmente verde. En invierno las noches en la meseta pueden ser frescas. Quien quiera vivir la región vinícola debería venir durante la vendimia, en julio y agosto, cuando muchas bodegas organizan fiestas con música y pisado de uvas. Para las misiones de la Sierra Gorda conviene reservar al menos dos días, ya que la carretera de montaña hacia Jalpan es sinuosa y lenta, pero recompensa con vistas sobre cañones y bosques de niebla.