Oaxaca de Juárez · Oaxaca

Fachadas de piedra verde, mercados llenos de chocolate y chiles y, en lo alto del cerro sobre la ciudad, las pirámides de los zapotecas: Oaxaca de Juárez es para muchos el corazón culinario y cultural de México. Un viaje hasta aquí te lleva por talleres de arte, destilerías de mezcal y pueblos donde las tradiciones indígenas siguen vivas.

De Monte Albán a la ciudad colonial

Ya hacia el año 500 a. C., los zapotecas levantaron su capital, Monte Albán, sobre una montaña aplanada que domina el valle; durante más de mil años fue el centro de la región. Más tarde gobernaron los mixtecas y después los aztecas, que mantenían aquí un puesto militar llamado Huaxyacac, de ahí el nombre de Oaxaca. Tras la Conquista, los españoles fundaron en 1529 la ciudad de Antequera, trazada en forma de damero. Del estado proceden dos de las figuras más importantes de la historia de México: Benito Juárez, el primer presidente indígena, y Porfirio Díaz. El casco antiguo y Monte Albán son Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1987.

Qué ver en Oaxaca

El Templo de Santo Domingo es la joya de la ciudad: tras su sobria fachada se esconde un interior barroco repleto de estucos dorados, y en el techo se despliega un árbol genealógico de los dominicos. En el antiguo convento contiguo, el Museo de las Culturas de Oaxaca exhibe el tesoro de la Tumba 7 de Monte Albán, con joyas de oro mixtecas. Al lado hay un jardín etnobotánico con cactus y agaves. El Zócalo, con sus portales, y la catedral son el centro de la vida urbana. La calle Macedonio Alcalá, peatonal, une Santo Domingo con el centro y está flanqueada de galerías, cafés y tiendas.

Arte, fiestas y cultura

Oaxaca es una ciudad de artistas. El pintor Rufino Tamayo nació aquí, y el Museo Rufino Tamayo muestra su colección de arte prehispánico. Francisco Toledo fundó varias instituciones culturales, entre ellas el Centro Fotográfico Manuel Álvarez Bravo y el Instituto de Artes Gráficas. En julio, la Guelaguetza convierte la ciudad en un escenario: delegaciones de todas las regiones del estado presentan bailes, trajes típicos y música en el auditorio del Cerro del Fortín. A finales de octubre y principios de noviembre, con motivo del Día de Muertos, se montan altares y los panteones de Xoxocotlán y otras localidades se llenan de velas y flores por la noche. El 23 de diciembre se celebra la Noche de Rábanos, en la que se exponen rábanos tallados con enorme ingenio.

Comer en Oaxaca: la cocina de los siete moles

La cocina oaxaqueña es famosa en todo el mundo, sobre todo por sus moles: negro, rojo, coloradito, amarillo, verde, chichilo y manchamanteles, cada uno con su propia mezcla de chiles, especias y, a veces, chocolate. Las tlayudas, grandes tortillas crujientes con pasta de frijol, quesillo y carne, son la cena típica. En el Mercado 20 de Noviembre eliges carne cruda en el Pasillo de Humo y te la asan al momento; en el Mercado Benito Juárez encontrarás chapulines (saltamontes tostados) y chocolate que se prepara con canela y almendras como bebida caliente. Para cerrar, un mezcal, que se prueba en las mezcalerías del centro o directamente en los palenques de los alrededores.

Cómo moverse por Oaxaca

El aeropuerto de Xoxocotlán (OAX) está a unos ocho kilómetros al sur de la ciudad y tiene conexiones con Ciudad de México, Guadalajara, Monterrey y algunas ciudades de Estados Unidos. Desde Ciudad de México, el trayecto en autobús dura unas seis o siete horas. El casco antiguo es compacto y lo mejor es recorrerlo a pie. Para las excursiones a los valles se usan colectivos, taxis o tours organizados. Oaxaca se considera relativamente segura para los visitantes, aunque los bloqueos de calles durante protestas a veces dificultan el tráfico.

Mejor época para viajar y excursiones

La mejor época para viajar va de octubre a abril, cuando hace sol y el clima es seco. Se llena especialmente en julio por la Guelaguetza y en torno al Día de Muertos. Entre las excursiones que merecen la pena están Hierve el Agua, cascadas petrificadas de roca caliza con pozas naturales; la zona arqueológica de Mitla, con sus mosaicos de piedra geométricos; Teotitlán del Valle, donde se tejen tapetes con tintes naturales; y el gigantesco Árbol del Tule, en Santa María del Tule, un ahuehuete con uno de los troncos más gruesos del mundo.