Toyama · 富山市

Entre la profunda bahía de Toyama y las cumbres de casi 3000 metros de la cordillera Tateyama se extiende una ciudad que muchos viajeros a Japón solo conocen como punto de transbordo. Sin embargo, Toyama merece una escapada urbana por derecho propio: por su arte en vidrio, sus mercados de pescado y el tranvía que aquí se convirtió en modelo para todo Japón.

Vendedores de medicinas y reconstrucción

Desde la época Edo, Toyama está ligada a los remedios medicinales. Los llamados kusuri-uri recorrían el país con cajas de madera llenas de preparados de hierbas y dejaban una reserva a sus clientes; la cuenta se saldaba en la siguiente visita. Este sistema ha dejado huella hasta hoy y la industria farmacéutica sigue siendo un importante empleador. En 1945, los bombardeos destruyeron casi por completo el centro de la ciudad. Por eso, el castillo de Toyama, en pleno centro, es una réplica de 1954, pero alberga un museo de historia local y se alza en un bonito parque con foso.

Qué ver en Toyama

El rostro moderno de la ciudad se muestra en el TOYAMA Kirari, un edificio de lamas de madera diseñado por Kengo Kuma que alberga la biblioteca municipal y el Toyama Glass Art Museum. El vidrio tiene aquí tradición: de los frasquitos de los vendedores de medicinas surgió una vibrante escena de vidrio de estudio que también puedes conocer en el Glass Studio, al sur de la ciudad. En el parque Fugan Canal Kansui se reflejan en el agua los puentes y una torre mirador, y la cafetería Starbucks junto al canal está considerada una de las mejor situadas de Japón. En la península de Iwase, al norte, se conservan antiguas casas comerciales de la navegación Kitamaebune, algunas de las cuales funcionan hoy como destilerías de sake o museos.

Comer y beber en Toyama

La bahía de Toyama suele llamarse acuario natural por su riqueza de especies. En primavera brillan los calamares luciérnaga (hotaru-ika), que se comen hervidos con miso y mostaza. Los shiro-ebi, diminutas gambas blancas, son la especialidad de la bahía y se sirven crudos o en tempura. Un recuerdo muy popular es el masu-zushi, sushi prensado de trucha envuelto en hojas de bambú. Si prefieres algo más contundente, prueba el Toyama Black, un ramen de soja casi negro y muy salado, inventado originalmente para hombres de trabajo duro. Todo ello marida con los sakes locales, elaborados con el agua blanda del deshielo de las montañas.

Salir y vida urbana

Por la noche, la vida se concentra en el barrio de Sakurakichō, cerca de la estación, y a lo largo de la calle comercial cubierta Sōgawa, en el centro. Aquí se mezclan pequeñas izakaya, con la pesca del día en la bahía anotada en pizarras, y bares que sirven sake y whisky locales. En los alrededores de Grand Plaza, una plaza cubierta con techo de cristal, los fines de semana hay mercados y conciertos. Si buscas artesanía, la encontrarás en Takaoka, la ciudad vecina con tradición de fundición y un gran Buda de bronce. En recuerdo de los vendedores de medicinas, en Ikeda-ya Yasubei Shōten aún puedes comprar remedios tradicionales y ver cómo se enrollan las píldoras a mano.

Cómo moverse por Toyama y excursiones

Desde 2015, el Hokuriku Shinkansen lleva a los viajeros de Tokio a Toyama en algo más de dos horas, y Kanazawa queda a solo unos 20 minutos. En la ciudad, el tranvía es el medio de transporte ideal: en 2020 se unieron por debajo de la estación la línea circular y el tren ligero, de modo que se llega sin transbordos hasta la zona portuaria de Iwase. El pequeño aeropuerto de Toyama (TOY) se encuentra al sur de la ciudad. La mejor época para viajar depende del destino: la ruta alpina Tateyama-Kurobe está abierta aproximadamente de mediados de abril a noviembre, y en primavera ofrece muros de nieve de varios metros de altura. En autobús se llega a los pueblos de Gokayama, Patrimonio Mundial de la UNESCO, con sus empinadas casas de techo de paja, y el desfiladero de Unazuki atrae en octubre con los colores del otoño.