Matsumoto · 松本市

Cuando tras una torre negra de castillo se alzan cumbres nevadas, estás en Matsumoto. La ciudad, situada en el corazón de la prefectura de Nagano, es ideal para una escapada urbana con vistas a las montañas: compacta, sorprendentemente rica en cultura y punto de partida hacia algunos de los destinos de alta montaña más bellos de Japón.

El Castillo del Cuervo

El castillo de Matsumoto se construyó a finales del siglo XVI y es uno de los pocos castillos de Japón cuya torre principal se conserva original; figura entre los cinco castillos con la categoría de Tesoro Nacional. Por su revestimiento de madera lacado en negro se le llama Karasu-jō, el Castillo del Cuervo. En el interior, empinadas escaleras de madera recorren seis plantas, junto a troneras y colecciones de armas. La torre se refleja de maravilla en el foso, sobre todo en abril, entre cerezos en flor. Al norte del castillo se encuentra la escuela Kaichi, de 1876, un edificio de estilo pseudooccidental que en 2019 también fue declarado Tesoro Nacional.

Qué ver en Matsumoto

Entre la estación y el castillo hay dos calles con mucho carácter. Nawate-dōri, junto al río Metoba, está decorada con figuras de ranas y llena de pequeños puestos de comida y tiendas de antigüedades. Enfrente se extiende Nakamachi, donde los almacenes blancos con enlucido de rejilla negra —los llamados kura— albergan hoy cafés, artesanía y tiendas de sake. El Museo de Arte de la ciudad rinde homenaje a Yayoi Kusama, nacida aquí, con una colección propia; ya la fachada de lunares y la escultura de flores de la entrada llaman la atención. El Museo Japan Ukiyo-e, en las afueras, posee una de las mayores colecciones de grabados en madera del país. En mayo, el mundo de la artesanía se da cita en la Crafts Fair Matsumoto, en el parque Agatanomori.

Gastronomía y cultura

El soba de Shinshū, elaborado con trigo sarraceno de las mesetas, es obligado aquí. El sanzoku-yaki, pollo marinado en ajo y frito, es una especialidad local, al igual que el basashi, sashimi de carne de caballo cruda que no todo el mundo se atreve a probar. El agua cristalina de manantial alimenta las fuentes del casco antiguo y las fábricas de sake. Cada verano, el Festival Seiji Ozawa Matsumoto atrae a los aficionados a la música clásica; fue fundado por el director de orquesta Seiji Ozawa.

Vida urbana e historia

Matsumoto nació como ciudad castillo de los señores de las familias Ishikawa y, más tarde, Toda, y su trazado, con barrios de artesanos y recintos de templos, aún se reconoce hoy. El museo de la ciudad, junto al castillo, cuenta la historia de la cría del gusano de seda y del comercio en la Ruta de la Sal, que unía el interior con el mar de Japón. Por todo el centro corren fuentes de las que los vecinos llenan botellas de agua. Por la noche, Matsumoto se muestra relajada: pequeños bares, locales de jazz e izakayas se reparten por las callejuelas al este de la estación y junto al río. Muchos montañeros pernoctan aquí antes de partir y comparten rutas con una cerveza.

Cómo moverse y excursiones

El tren expreso limitado Azusa conecta Matsumoto con Shinjuku en unas dos horas y media; desde Nagoya sale el Shinano. El pequeño aeropuerto de Shinshū-Matsumoto (MMJ) tiene conexiones nacionales. En la ciudad se camina o se toman autobuses. La mejor época para viajar es de mayo a octubre, cuando se puede llegar en autobús al valle de Kamikōchi, con sus vistas a las cumbres de Hotaka. Los coches particulares están prohibidos allí, y precisamente eso hace tan tranquilas las caminatas a lo largo del cristalino río Azusa. Otras excursiones llevan al pueblo de aguas termales de Shirahone, a la meseta de Norikura o a la meseta de Utsukushigahara.