Kōfu · 甲府市

Desde la muralla del castillo de Kōfu, en los días despejados se ve el Fuji flotando sobre las montañas, y en verano las laderas de alrededor se llenan de melocotones y uvas. Un viaje a Kōfu, la capital de Yamanashi, combina historia samurái, una contundente cocina de montaña y la región vinícola más importante de Japón, a solo hora y media de Tokio.

La ciudad de Takeda Shingen

En el siglo XVI, Takeda Shingen, uno de los señores de la guerra más temidos del periodo Sengoku, gobernaba desde aquí la provincia de Kai. Su residencia, Tsutsujigasaki-yakata, se encontraba en el norte de la actual ciudad; en su lugar se alza hoy el santuario Takeda, cuyo tesoro conserva armaduras y espadas. Shingen está presente por todas partes: una gran estatua lo representa frente a la estación. A principios de abril, Kōfu celebra el festival Shingen-kō, en el que más de mil participantes con armaduras desfilan por las calles y recrean las tropas antes de la batalla de Kawanakajima. Tras los Takeda se construyó el castillo de Kōfu, cuyas murallas se conservan en el parque Maizuru.

Qué ver en Kōfu

El Museo de Arte de la Prefectura de Yamanashi alberga una de las colecciones más conocidas de Jean-François Millet fuera de Francia, con obras como «El sembrador». El Museo de Literatura, justo enfrente, está dedicado a autores de la región. Al norte de la ciudad se encuentra el desfiladero de Shōsenkyō, con rocas de granito, cascadas y un colorido follaje otoñal; es una zona muy popular para el senderismo. Kōfu es además un centro de talla de piedras preciosas y cristales; varios talleres de pulido y un museo muestran este oficio, que se remonta a los hallazgos de cuarzo en las montañas.

Comer en Kōfu: hōtō y torimotsu

El plato típico de la región es el hōtō: anchos fideos planos que se cuecen a fuego lento en una olla de hierro con calabaza, setas y verduras en un caldo de miso. Se dice que ya era la comida de campaña de los guerreros de Takeda. Un clásico más reciente es el torimotsu-ni, menudillos de pollo en un glaseado dulce de soja, que ganó en 2010 el B-1 Grand Prix nacional de platos regionales. Como recuerdo se compra shingen-mochi, pequeños pasteles de arroz con harina de soja tostada y sirope negro. En las callejuelas al sur de la estación hay izakayas y bares de vinos.

Vino y fruta en la cuenca de Kōfu

En los alrededores de Kōfu, sobre todo en la cercana Katsunuma, crece la uva koshu, con la que se elaboran finos vinos blancos secos. Muchas bodegas ofrecen catas. En julio y agosto se pueden recoger melocotones y en septiembre, uvas. Desde aquí también se puede hacer una excursión a los Cinco Lagos del Fuji o al templo Erin-ji, donde está enterrado Shingen.

Cómo llegar y mejor época para viajar

El tren limited express Azusa o Kaiji tarda unos 90 minutos desde Shinjuku hasta Kōfu; también hay autobuses de larga distancia. La ciudad no tiene aeropuerto propio. La cuenca es muy calurosa en verano y seca y fría en invierno. La mejor época para viajar es abril, con el festival de Shingen, y el otoño, con la vendimia y los colores del follaje. En mayo y junio el Fuji suele esconderse tras las nubes, pero a cambio el paisaje se ve fresco y verde. Un buen final de viaje es una velada en el barrio de onsen de Yumura, al noroeste de la ciudad, donde se dice que ya se bañaba Shingen y donde pequeñas posadas siguen llevando agua termal caliente a sus baños. Quien madruga es recompensado desde el parque del castillo con una vista despejada de toda la cuenca.