Kanazawa · 金沢市

Sobre un plato de helado reposa una lámina entera de oro, tan fina que tiembla con solo respirar: en Kanazawa eso no es un lujo, sino color local. La ciudad, situada junto al mar de Japón, se libró de los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial y conservó barrios de samuráis, callejuelas de casas de té y uno de los jardines más hermosos de Japón. Para un viaje a Kanazawa conviene reservar al menos dos días.

La rica ciudad-castillo de los Maeda

A partir de 1583, la familia Maeda gobernó desde Kanazawa el feudo de Kaga, el principado más rico de Japón después del shogunato. Como los Maeda no podían llamar la atención en el plano político, invirtieron su fortuna en arte y artesanía: florecieron la ceremonia del té, el teatro Nō, el arte de la laca, la pintura sobre seda Kaga-Yūzen y la porcelana de Kutani. Hasta hoy, casi todo el pan de oro de Japón procede de Kanazawa. Los terremotos de Año Nuevo de 2024 en la península de Noto afectaron gravemente a la prefectura de Ishikawa, pero la propia Kanazawa salió en gran medida bien parada.

Qué ver en Kanazawa

El Kenroku-en está considerado uno de los tres grandes jardines paisajísticos de Japón. Formado a lo largo de más de siglo y medio, reúne estanques, casas de té, una linterna de piedra de dos patas y, en invierno, los yukitsuri, armazones cónicos de cuerdas que protegen las ramas de los pinos del peso de la nieve. Enfrente se encuentra el parque del castillo, con puertas y torres de vigilancia reconstruidas cuyas tejas blancas están hechas de plomo. En el barrio de Nagamachi, callejuelas entre muros de barro conducen a casas de samuráis como la de la familia Nomura, con su pequeño jardín. El templo Myōryū-ji, llamado «templo de los ninjas» por sus trampas, escaleras secretas y estancias ocultas, solo se puede visitar con guía y reserva previa.

Los barrios de casas de té Higashi Chaya y Kazuemachi

A orillas del río Asano se encuentra Higashi Chaya, el más conocido de los tres barrios de casas de té. Tras sus fachadas con celosías de madera, las geishas recibían antaño a sus invitados; la casa de té Shima, de 1820, puede visitarse como museo, y otras se han convertido en cafés y tiendas de objetos de pan de oro. Al anochecer, cuando se encienden las linternas, el ambiente es más hermoso. Kazuemachi, en la otra orilla del río, es más pequeño y tranquilo; Nishi Chaya se halla al otro lado del río Sai, cerca del barrio de templos de Teramachi.

Museos y arte moderno

El Museo de Arte Contemporáneo del Siglo XXI, un edificio de cristal plano y circular del estudio SANAA, expone arte contemporáneo y es famoso sobre todo por «Swimming Pool» de Leandro Erlich, donde los visitantes parecen estar bajo el agua. Muy cerca, el Museo D. T. Suzuki invita a la meditación: un edificio minimalista de Yoshio Taniguchi, con un espejo de agua, dedicado al erudito del zen. El Museo de Arte de la Prefectura muestra porcelana de Kutani y obras que pertenecieron a los Maeda, y en el museo del pan de oro Yasue se descubre cómo se bate el oro hasta reducirlo a unas pocas diezmilésimas de milímetro.

Dónde comer en Kanazawa: el mercado Ōmichō y los regalos del invierno

El mercado Ōmichō abastece a la ciudad desde hace casi 300 años; entre los puestos de pescado, pequeños locales sirven kaisendon, cuencos de arroz con pescado crudo, gambas y erizo de mar. En invierno, las estrellas son los cangrejos, sobre todo los pequeños Kōbako, las hembras. El nodoguro, un pez de garganta negra, se considera una delicia. Son típicos el jibuni, un guiso de pato y gluten de trigo en caldo espeso, y el oden de Kanazawa, que aquí se come durante todo el año. Quien prefiera algo contundente puede probar el curry de Kanazawa, con salsa espesa y oscura y escalope. Por la noche, los locales se reparten entre los bares e izakaya de Katamachi y Kōrinbō. A la hora del té no pueden faltar los wagashi: Kanazawa es, junto con Kioto y Matsue, una de las grandes ciudades de los dulces de Japón, y en las pastelerías antiguas se encuentran dulces con formas propias de cada estación.

Cómo moverse por Kanazawa y mejor época para viajar

Desde 2015, el Shinkansen de Hokuriku llega desde Tokio a Kanazawa en unas dos horas y media, y desde 2024 continúa además hasta Tsuruga. Frente a la estación, la puerta de madera Tsuzumi-mon, con su cúpula de cristal, da la bienvenida a los viajeros. El aeropuerto de Komatsu está a unos 40 minutos en autobús. En la ciudad, autobuses circulares conectan las principales atracciones, y muchos trayectos se pueden hacer a pie o en bicicleta de alquiler. Lleva paraguas: Kanazawa es una de las ciudades más lluviosas de Japón. La mejor época para viajar son los cerezos en flor de abril y el otoño; en invierno atraen la nieve en el Kenroku-en y los cangrejos frescos. Merecen la pena las excursiones a las casas de techo de paja de Shirakawa-gō y Gokayama.