Valle de Aosta

La región más pequeña de Italia está rodeada por las cumbres más altas de los Alpes: el Mont Blanc, el Cervino, el Monte Rosa y el Gran Paradiso. Unas vacaciones en el Valle de Aosta significan esquí y alpinismo, ruinas romanas en Aosta, castillos en el fondo del valle y una cocina que sabe a fontina.

Un valle entre cuatromiles

El Valle de Aosta, en francés Vallée d'Aoste, sigue el curso del río Dora Baltea desde la frontera con Francia y Suiza hasta la llanura del Piamonte. Numerosos valles laterales se abren hacia el norte y el sur. La región es autónoma y oficialmente bilingüe: además del italiano, el francés es lengua oficial, muchos habitantes hablan también franco-provenzal y en el valle del Lys viven los walser, de habla alemana. Al sur se encuentra el Parque Nacional del Gran Paradiso, el más antiguo de Italia, creado a partir de un coto de caza real; aquí viven íbices que estuvieron casi extintos. Gracias a los túneles del Mont Blanc y del Gran San Bernardo, el valle es una importante ruta de tránsito.

Aosta y los castillos

Aosta fue fundada en el año 25 a. C. con el nombre de Augusta Praetoria y a veces se la llama la Roma de los Alpes. Se conservan el Arco de Augusto, la Puerta Pretoria, la alta fachada del teatro romano y el foro con su criptopórtico subterráneo. La colegiata de Sant'Orso cuenta con un claustro románico de capiteles finamente trabajados. A lo largo del valle principal se alzan más de cien castillos y torres defensivas. Fénis, con sus almenas y frescos, la imponente fortaleza de Bard, hoy Museo de los Alpes, Issogne y Verrès figuran entre los más impresionantes. En Gressan, justo enfrente de Aosta, parte el teleférico hacia la estación de esquí de Pila.

Qué ver en el Valle de Aosta: montañas y valles

Courmayeur se encuentra a los pies del Mont Blanc. Desde aquí sube el Skyway Monte Bianco, con una cabina giratoria, hasta más de 3400 metros, con vistas a glaciares y cumbres. Los valles laterales de Val Ferret y Val Veny son un paraíso para el senderismo en verano. La Thuile está unida con la francesa La Rosière en una estación de esquí transfronteriza. En Valtournenche está Breuil-Cervinia, bajo la vertiente sur del Cervino, que aquí se llama Cervino; las pistas conectan con Zermatt. El valle de Ayas, con Ayas y Champoluc, forma parte de la estación Monterosa Ski. Cogne es la puerta de entrada al Gran Paradiso, con prados, cascadas y senderos hacia los puntos de observación de íbices.

Cultura y vida cotidiana

La región vive del turismo, pero también de la energía hidroeléctrica y la ganadería. En otoño, durante la Désarpa, las vacas bajan de los pastos de altura al valle; en primavera se enfrentan en las Batailles de Reines para establecer su jerarquía, una costumbre incruenta y muy querida. A finales de enero se celebra en Aosta la Fiera di Sant'Orso, un mercado de artesanía en madera con más de mil años de tradición. Saint-Vincent es conocida por su casino, uno de los mayores de Europa, y por sus termas.

Gastronomía, cómo llegar y mejor época para viajar

La fontina, un queso semiduro de leche de vaca, es la base de la fonduta. A ella se suman el lardo de Arnad, el jambon de Bosses, la polenta concia y la zuppa alla valpellinentze, con pan, col y queso. Después de comer se sirve la grolla, un recipiente de madera con varias boquillas para tomar café especiado con grappa. Sus viñedos figuran entre los más altos de Europa. Se llega a través de Turín, Milán o Ginebra; la autopista recorre el valle y hay trenes hasta Aosta. La mejor época para viajar es el verano para hacer senderismo y el invierno, de diciembre a abril, para esquiar.