Calabria

En la punta de la bota italiana se encuentra una región que muchos solo conocen de paso hacia Sicilia. Sin embargo, unas vacaciones en Calabria ofrecen casi 800 kilómetros de costa, mesetas cubiertas de densos bosques, tesoros museísticos griegos y una cocina picante que huele a guindilla.

Montañas y dos mares

Calabria es una península bañada al oeste por el mar Tirreno y al este por el mar Jónico. Aunque uno piense en el mar, la región es sobre todo montañosa. Al norte, el Pollino, el mayor parque nacional de Italia, marca la frontera con Basilicata; aquí crecen los escasos pinos lorigas. En el centro se extiende la Sila, una meseta con lagos, bosques de pinos y hayas, que en invierno se cubre de nieve. Al sur se alza el Aspromonte, casi hasta el estrecho de Mesina. En el punto más estrecho, junto a Catanzaro, solo unos 30 kilómetros separan los dos mares.

Reggio, Catanzaro y Cosenza

Reggio di Calabria mira a través del estrecho hacia Sicilia y el Etna. Su paseo marítimo, elogiado por Gabriele D'Annunzio como el kilómetro más bello de Italia, es por las noches el punto de encuentro de la ciudad. En el Museo Arqueológico Nacional se exhiben los Bronces de Riace, dos estatuas griegas de guerreros del siglo V a. C. que fueron halladas en el mar en 1972. Catanzaro, la capital, se levanta sobre una colina frente al mar Jónico y está unida al barrio costero de Catanzaro Lido; el viaducto Bisantis es uno de los puentes de arco más altos de Europa. Cosenza conserva un casco antiguo muy bien preservado con una catedral normanda y una galería de esculturas al aire libre a lo largo del Corso Mazzini; la vecina Rende alberga la Universidad de Calabria.

Qué ver en Calabria

El destino más conocido de Calabria es Tropea, cuyo casco antiguo se alza sobre un acantilado por encima de playas blancas, con el monasterio de Santa Maria dell'Isola sobre una roca justo enfrente. La Costa degli Dei, entre Pizzo y Nicotera, ofrece más calas; en Pizzo hay una iglesia excavada en una gruta, la Chiesetta di Piedigrotta. Scilla, con el barrio de pescadores de Chianalea, cuyas casas se alzan directamente sobre el agua, se encuentra junto al estrecho. Stilo, en la costa oriental, alberga la Cattolica bizantina, una diminuta iglesia del siglo X. Gerace es un pueblo medieval de montaña con una gran catedral. En Le Castella se levanta un castillo aragonés sobre una pequeña isla.

La costa jónica y el norte

Crotone fue, con el nombre de Crotona, una importante ciudad griega donde enseñó Pitágoras; en el cabo Colonna se conserva una única columna dórica del templo de Hera. Al norte se encuentra Corigliano-Rossano, formada en 2018 por la fusión de dos municipios. Rossano guarda el Codex Purpureus, un magnífico manuscrito de los Evangelios del siglo VI. En la llanura de Sibari se extienden plantaciones de cítricos y las excavaciones de la antigua ciudad de Síbaris. En la costa tirrénica, al norte de Lamezia Terme, se suceden la Riviera dei Cedri y localidades como Diamante, con sus murales, y Scalea. En algunos pueblos viven los arbëreshë, descendientes de inmigrantes albaneses del siglo XV, con lengua y trajes propios.

Gastronomía

La cocina calabresa es intensa y picante. La 'nduja, un salami untable de Spilinga con mucho chile, se extiende sobre pan o se funde en la pasta. La cebolla roja de Tropea es tan dulce que se come cruda o se convierte en mermelada. En la Sila crecen patatas y setas, a las que se suman el queso caciocavallo y la soppressata. En la costa se pesca pez espada, sobre todo en Bagnara, y anchoas. El bergamoto de la zona de Reggio, cultivado casi exclusivamente aquí, aromatiza el té Earl Grey y los perfumes. El vino blanco Greco di Bianco y el tinto de Cirò son los más conocidos; el regaliz de Rossano es muy apreciado.

Cómo llegar y mejor época para viajar

El aeropuerto más importante es el de Lamezia Terme, en el centro de la región, al que se suman Reggio y Crotone. Los trenes de alta velocidad desde Roma llegan a Lamezia y Reggio, y desde Villa San Giovanni salen transbordadores a Mesina. En el interior, el coche resulta casi imprescindible. La mejor época para viajar a Calabria es entre mayo y junio, así como en septiembre y octubre, cuando el mar está cálido y el calor es soportable. En agosto, cuando los italianos están de vacaciones, los pueblos de la costa se llenan. En invierno incluso se puede esquiar en la Sila y en el Aspromonte, por ejemplo en Camigliatello Silano.