Torre della Pagliazza

En la pequeña Piazza Sant’Elisabetta, en el centro histórico de Florencia, se alza la Torre della Pagliazza, una construcción considerada uno de los edificios más antiguos que se conservan en la ciudad. Sus orígenes, inciertos, se sitúan entre los siglos VI y VII, aunque se asienta sobre cimientos romanos aún más antiguos. Las excavaciones arqueológicas revelaron que la base se levantó sobre un muro circular de unas antiguas termas de Florentia. Esta inusual forma semicircular, poco frecuente en la arquitectura medieval florentina, procede probablemente de forma directa de aquella exedra romana. Si las torres fueron construidas como torre residencial y defensiva por los bizantinos durante la época de los godos o más tarde por los lombardos es algo que sigue siendo objeto de debate entre los historiadores.

El nombre de la torre se debe a su uso como cárcel de mujeres en el siglo XIII, donde las presas dormían sobre colchones de paja, los llamados pagliericci. Más tarde, el edificio sirvió de campanario de la vecina iglesia de Sant’Elisabetta, antes de transformarse en viviendas particulares y comercios. Tras una laboriosa restauración que devolvió su carácter original del siglo XV, hoy la torre alberga un hotel. En la planta baja se ha habilitado un pequeño museo que presenta los hallazgos arqueológicos de la obra.

Allí los visitantes pueden admirar una fascinante colección de fragmentos de cerámica que documentan la larga historia del lugar. Las vitrinas muestran fragmentos romanos del siglo I d. C., que atestiguan la fundación de la ciudad, así como una llamativa ausencia de hallazgos de la Alta Edad Media. Destacan especialmente las elegantes mayólicas del siglo XIV y la rica cerámica renacentista de la manufactura de Montelupo. Estas piezas, entre ellas grandes platos con representaciones de figuras y coloridos cuencos, ofrecen una impresionante visión de la tradición artesanal y de la evolución cultural de la región a lo largo de los siglos.