Descubre Atenas: Acrópolis, Plaka y tabernas
Guía de viaje · contenido editorial¿Dónde más puedes sentarte en una azotea, tomar un ouzo y contemplar un templo de 2500 años de antigüedad? Atenas es la cuna de la democracia y del teatro, pero también una gran ciudad ruidosa, creativa y desordenada, llena de arte urbano y tabernas. Hace tiempo que un viaje a Atenas merece la pena por sí mismo y no solo como escala de camino a las islas.
La ciudad de la Antigüedad
En el siglo V a. C., en la llamada Edad de Oro bajo Pericles, se construyeron en la Acrópolis el Partenón y otros templos, mientras filósofos como Sócrates y Platón debatían en el Ágora. Más tarde gobernaron romanos, bizantinos y, durante casi cuatro siglos, los otomanos. En 1834 Atenas se convirtió en la capital del joven Estado griego; entonces era un pequeño pueblo de unos pocos miles de habitantes. El príncipe bávaro Otón, primer rey de Grecia, hizo levantar edificios neoclásicos. Tras el intercambio de poblaciones con Turquía en 1923 y de nuevo después de la Segunda Guerra Mundial, la ciudad creció a gran velocidad; los Juegos Olímpicos de 2004 trajeron un metro moderno y un nuevo aeropuerto.
Qué ver en Atenas
La Acrópolis, con el Partenón, el Erecteion y sus cariátides y el templo de Atenea Niké, es el destino de casi todos los visitantes. Conviene ir temprano por la mañana para evitar el calor y las multitudes; desde hace unos años existen entradas con franja horaria. Al pie de la roca, el Museo de la Acrópolis exhibe las esculturas originales en una galería acristalada desde la que se ve el Partenón; a través del suelo de cristal se observan las excavaciones. El Ágora antigua con el bien conservado templo de Hefesto, el Teatro de Dioniso, el templo de Zeus Olímpico y el estadio Panatenaico de mármol, donde se celebraron en 1896 los primeros Juegos Olímpicos modernos, completan el recorrido. El Museo Arqueológico Nacional posee la colección de arte griego antiguo más importante del mundo, con la máscara de oro de Agamenón entre sus piezas. La colina de Licabeto ofrece al atardecer la mejor vista de la ciudad hasta el mar.
Barrios: Plaka, Monastiraki y Psiri
Plaka, al pie de la Acrópolis, es el barrio residencial más antiguo, con casas neoclásicas, buganvillas y tabernas; la pequeña Anafiotika, construida por isleños, parece un pueblo de las Cícladas. Monastiraki es famoso por su mercadillo y su plaza con vistas a la Acrópolis, y Psiri por el arte urbano, los bares y los pequeños talleres. Kolonaki es el barrio elegante, con boutiques y cafés, y Exarchia el político y alternativo. A orillas del mar se encuentra El Pireo, el mayor puerto de Grecia, de donde salen los ferris hacia las islas; el puerto de Mikrolimano, con sus restaurantes de pescado, es un buen plan para la noche. Más al sur se extiende la Riviera ateniense, con playas hasta el cabo Sunion.
Comer en Atenas
Los restaurantes de Atenas van desde sencillas tabernas hasta la cocina griega moderna. Souvlaki y gyros en pan de pita, musaka, spanakopita, tzatziki y pescado recién asado son de cumplimiento obligado. Con los mezedes, pequeños aperitivos, se bebe ouzo o tsipouro. El Mercado Central de Varvakios, en la calle Athinas, es toda una experiencia, con puestos de carne, pescado y especias. De postre hay loukoumades, bolitas de masa fritas con miel. La vida nocturna es larga: en Psiri, Gazi y Koukaki los bares no se llenan hasta pasada la medianoche, y en verano gran parte de la fiesta se traslada a la costa.
Arte y cultura contemporáneos
Atenas es también una ciudad de arte contemporáneo. El Centro Cultural de la Fundación Stavros Niarchos, obra de Renzo Piano, junto al mar en el sur, alberga la Ópera Nacional y la Biblioteca Nacional en un gran parque con canal. El Museo Nacional de Arte Contemporáneo EMST ocupa una antigua cervecería, y las galerías de Metaxourgeio y Kerameikos muestran propuestas de artistas jóvenes. En verano, el antiguo Odeón de Herodes Ático acoge conciertos y obras de teatro al aire libre durante el Festival de Atenas y Epidauro.
Cómo moverse y mejor época para viajar
El aeropuerto Eleftherios Venizelos (ATH) está a unos 30 kilómetros al este; la línea 3 del metro y los autobuses exprés llegan hasta el centro. El metro es moderno, limpio y económico; muchas estaciones exhiben piezas antiguas halladas durante las obras. La mejor época para viajar son la primavera y el otoño; en julio y agosto las temperaturas suelen superar los 35 grados y las olas de calor pueden provocar el cierre de la Acrópolis al mediodía. Entre las excursiones posibles están el templo de Poseidón en el cabo Sunion, Delfos, las islas del golfo Sarónico como Egina e Hidra, o Nauplia.