Ruan · Rouen

Claude Monet pintó la fachada de la catedral de Ruan más de treinta veces, cada una con una luz distinta, y quien se planta hoy delante de ella entiende por qué. La capital de Normandía cuenta con uno de los cascos antiguos más bellos de Francia, con unas 2000 casas de entramado de madera, iglesias góticas y recuerdos de Juana de Arco. Un viaje a Ruan es una escapada a la Edad Media, a solo una hora aproximada en tren de París.

Vikingos, duques y Juana de Arco

Ya en época romana, Ruan era un enclave importante a orillas del Sena. En 911 el vikingo Rollón recibió la región como feudo y Ruan se convirtió en capital del ducado de Normandía, desde donde Guillermo el Conquistador conquistó Inglaterra en 1066. Durante la Guerra de los Cien Años la ciudad estuvo en manos inglesas y en 1431 Juana de Arco fue quemada aquí como hereje. El lugar de su muerte, la plaza del Vieux-Marché, está hoy ocupado por una iglesia moderna. Ruan sufrió duros bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial, pero el casco antiguo se ha restaurado con mucho cariño.

Qué ver en Ruan

La catedral de Notre-Dame, en el barrio de Vieux-Marché-Cathédrale, es con su aguja de hierro fundido de 151 metros la iglesia más alta de Francia. En su interior reposa el corazón de Ricardo Corazón de León. En las noches de verano se proyectan sobre la fachada juegos de luz que recuerdan a los cuadros de Monet. La Rue du Gros-Horloge pasa bajo un arco con un reloj astronómico del siglo XIV y conduce al Vieux-Marché, donde se alza la iglesia de Sainte-Jeanne-d'Arc con su tejado de pizarra de formas onduladas. La iglesia de Saint-Maclou es una obra maestra del gótico tardío, y justo al lado se encuentra el Aître Saint-Maclou, un antiguo cementerio de apestados con galerías de entramado de madera y tallas macabras. El Historial Jeanne d'Arc, en el Palacio Arzobispal, cuenta la historia de la santa de forma multimedia.

Museos y barrios

El Musée des Beaux-Arts posee, después del Musée d'Orsay de París, una de las colecciones impresionistas más importantes de Francia, entre ellas uno de los cuadros de la catedral de Monet. El Museo de la Cerámica y el Museo del Hierro Forjado Le Secq des Tournelles, instalado en una antigua iglesia, son complementos poco habituales. En el barrio de Saint-Marc se celebra los domingos un gran mercadillo, y en la Croix de Pierre viven estudiantes y artistas. En la orilla izquierda del Sena, en el Centre Ville Rive Gauche, se han reformado los muelles y hoy son una zona verde de esparcimiento. En el barrio de Saint-Clément se encuentra el Jardin des Plantes, un gran jardín botánico.

Comer en Ruan

La cocina normanda adora la nata, la mantequilla, las manzanas y el queso: el camembert, el pont-l'évêque y el neufchâtel proceden de la región. El canard à la rouennaise, pato con una salsa elaborada con su propia sangre, es la especialidad de la ciudad. Se acompaña con sidra o pommeau y, para terminar, un calvados. En mitad de la comida se sirve el «trou normand», una copita de calvados entre dos platos que se supone que hace hueco en el estómago. Los restaurantes de Ruan en torno al Vieux-Marché tienen mucha tradición; uno de ellos se considera la posada más antigua de Francia.

Cómo moverse y mejor época para viajar

En tren se llega a París-Saint-Lazare en aproximadamente hora y media. El aeropuerto grande más cercano es París-Charles de Gaulle. Dentro de la ciudad circulan un tranvía metropolitano y autobuses. La mejor época para viajar es de mayo a septiembre. Desde aquí se pueden hacer excursiones a Giverny, al jardín de Monet, a Étretat, en la Costa de Alabastro, y a las abadías del valle del Sena.