Normandía

Normandía se extiende junto al Canal de la Mancha, entre París y Bretaña, y reúne acantilados de creta, huertos de manzanos y una historia agitada que va de los vikingos al Día D. Unas vacaciones en Normandía te llevan al Mont-Saint-Michel, a los puertos pintados por los impresionistas y a las playas donde en 1944 comenzó la liberación de Europa.

Costas e interior

La Côte d’Albâtre, entre Le Havre y Dieppe, es una costa de acantilados de caliza blanca; en Étretat, los arcos de roca como la Porte d’Aval y la aguja de la Aiguille forman uno de los motivos más conocidos de Francia. Al oeste de la desembocadura del Sena sigue la Côte Fleurie, con balnearios como Deauville y Trouville, después las playas llanas del desembarco en el Calvados y, por último, la península del Cotentin, con cabos escarpados y costas de granito. En el interior se encuentran el Pays d’Auge, con granjas de entramado de madera, prados de manzanos y vacas; la Suiza Normanda, con sus valles fluviales, y los bosques del Perche, patria de los caballos percherones.

Ciudades y puertos

Ruan, la capital, es conocida como la «ciudad de los cien campanarios». Claude Monet pintó su catedral en más de 30 cuadros, en la Place du Vieux-Marché fue quemada Juana de Arco en 1431, y las callejuelas de casas de entramado en torno al Gros-Horloge están llenas de vida. Le Havre fue reconstruida en hormigón por Auguste Perret tras la destrucción de la Segunda Guerra Mundial y por ello es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO; el Musée Malraux muestra obras impresionistas con vistas al puerto. Caen fue residencia de Guillermo el Conquistador, que mandó construir aquí dos abadías y un castillo; el Mémorial de Caen es un gran museo sobre la guerra y la paz. Honfleur, con su Puerto Viejo y la iglesia de madera de Sainte-Catherine, inspiró a Boudin y a Monet. Deauville es un elegante balneario con carreras de caballos y festival de cine, Dieppe un puerto pesquero, Cherburgo-en-Cotentin un puerto de ferris con la Cité de la Mer, y Évreux una ciudad catedralicia en el sur.

Otros destinos de Normandía son Varengeville-sur-Mer, con su cementerio sobre los acantilados; Fécamp, con el palacio de la destilería del licor Bénédictine; Bayeux, con su catedral y el museo del tapiz; Lisieux, lugar de peregrinación, y Barfleur, un pueblecito de granito en la punta del Cotentin.

Qué ver en Normandía

El Mont-Saint-Michel, con su abadía sobre una roca en medio de la bahía de mareas, es uno de los lugares más visitados de Francia; con las mareas vivas se convierte en una isla. Entre los lugares imprescindibles de Normandía están además el Tapiz de Bayeux, un bordado de casi 70 metros sobre la conquista de Inglaterra en 1066, el jardín de Monet en Giverny, las abadías del Sena como Jumièges y las playas del desembarco Omaha, Utah, Gold, Juno y Sword, con el cementerio militar estadounidense de Colleville-sur-Mer y el acantilado de la Pointe du Hoc.

Historia

En el siglo X, los vikingos al mando de Rollón recibieron estas tierras como feudo, y de ahí nació el ducado de los «hombres del norte». En 1066, el duque Guillermo conquistó Inglaterra, y durante siglos los destinos de ambos países estuvieron estrechamente entrelazados. El 6 de junio de 1944 las tropas aliadas desembarcaron en la costa, y la batalla de Normandía que siguió destruyó muchas ciudades. Cada año, en junio, se conmemora el Día D.

Gastronomía

Normandía es tierra de leche y de manzanas: el camembert, el livarot, el pont-l’évêque y el neufchâtel son quesos famosos, y la crème fraîche de Isigny y la mantequilla enriquecen muchos platos. De las manzanas salen la sidra, el pommeau y el aguardiente de manzana calvados, y de las peras, el poiré. Entre plato y plato se toma una copita de calvados, el llamado «trou normand». En la costa hay mejillones, vieiras de Port-en-Bessin y ostras, y el cordero de las marismas saladas del Mont-Saint-Michel tiene su propio sello de calidad.

Normandía es también tierra de caballos: en el Haras du Pin, una yeguada estatal del siglo XVIII, se crían sementales, y Deauville organiza conocidas subastas de pura sangre.

Cómo llegar y mejor época para viajar

Ruan se alcanza en tren desde París en aproximadamente 1,5 horas, y Caen en algo más de dos; la autopista A13 atraviesa la región. Los ferris conectan Le Havre, Caen-Ouistreham, Cherburgo y Dieppe con Inglaterra e Irlanda. La mejor época para viajar va de mayo a septiembre; en primavera florecen los manzanos y en otoño se prensa la sidra.