Musée Fabre

El Musée Fabre de Montpellier está considerado uno de los museos de arte más importantes de Francia y cuenta con el reconocimiento de museo estatal. Su historia se remonta a principios del siglo XIX, cuando la ciudad empezó formando una pequeña colección municipal. Sin embargo, el impulso decisivo llegó de la mano del pintor François-Xavier Fabre, que en 1825 cedió su colección de arte personal a la ciudad. Esta donación, que incluía pinturas, esculturas y obra gráfica, llevó a la inauguración oficial del museo en 1828 en el renovado Hôtel de Massilian. Fabre fue nombrado primer director y, con su biblioteca y su escuela de dibujo, sentó las bases de la relevancia cultural del lugar. Tras su muerte, el fondo se amplió con un nuevo legado suyo, que además aportó recursos para construir nuevas salas de exposición.

Con el paso de las décadas, la colección fue creciendo gracias a numerosas donaciones importantes, entre ellas obras de maestros neerlandeses y flamencos del siglo XVII y una amplia colección de Alfred Bruyas. Esta incluía obras centrales del Romanticismo, el Realismo y la Escuela de Barbizon. Para albergar estos tesoros se construyó entre 1875 y 1878 la Galerie des Colonnes. En el siglo XX el museo se abrió al arte moderno y contemporáneo, algo que subrayaron las donaciones de artistas como Henri Matisse y, más tarde, Pierre Soulages. Una renovación integral, concluida en 2007, amplió considerablemente la superficie expositiva y creó una nueva ala contemporánea concebida especialmente para las obras de Soulages.

Los visitantes recorren un conjunto de edificios formado a lo largo del tiempo que reúne distintas épocas constructivas. El recorrido atraviesa las salas de un colegio jesuita del siglo XVII, pasa junto al edificio original del museo y cruza la espectacular Galerie des Griffons, restaurada con su volumen original. La arquitectura combina espacios históricos con modernos pabellones de cristal dedicados al arte del siglo XX. Además del edificio principal, el Hôtel de Cabrières-Sabatier d'Espeyran alberga el departamento de artes aplicadas. Allí se exponen muebles, lozas y piezas de orfebrería de los siglos XVIII y XIX, que en salones de representación minuciosamente restaurados transmiten el ambiente de épocas pasadas.

La colección del Musée Fabre es muy variada y abarca desde los grandes maestros antiguos hasta el arte contemporáneo. Entre sus joyas se cuentan obras de Rubens, Poussin y Zurbarán, así como de maestros franceses como Delacroix, Ingres y Courbet. Merece una mención especial el fondo de obras impresionistas y posimpresionistas, con pinturas de Frédéric Bazille, un pintor nacido en Montpellier que influyó notablemente en Vincent van Gogh y Paul Gauguin durante su estancia en la ciudad. La sección moderna se interpreta como una historia de la luz e incluye obras de artistas como Matisse, Dufy y el grupo Supports/Surfaces. Un foco especial recae en la obra de Pierre Soulages, cuyo concepto de «Outrenoir» se presenta en salas diseñadas expresamente para ello. En total, el museo ofrece, en más de 9000 metros cuadrados, una visión completa de la historia del arte europeo.