Uusimaa

Uusimaa es la región de la capital de Finlandia y, al mismo tiempo, una tierra de islotes, bosques y pequeñas ciudades de madera a orillas del golfo de Finlandia. Unas vacaciones en Uusimaa combinan la metrópolis del diseño, Helsinki, con excursiones por las islas, casas señoriales y el balneario más antiguo del país, Hanko. Aquí vive cerca de un tercio de los finlandeses, pero a pocos kilómetros de la ciudad empieza el silencio.

Costa, archipiélago e interior

El paisaje de Uusimaa, Nyland en sueco, se extiende a lo largo de la costa sur de Finlandia, desde Hanko en el oeste hasta Loviisa en el este. La costa es abrupta y está bordeada por miles de islas, islotes y peñascos pulidos por los glaciares. En el interior se alternan bosques, campos y lagos como el Lohjanjärvi, junto a Lohja. En la región viven unos 1,8 millones de personas, la mayoría en el área metropolitana de Helsinki, con Espoo y Vantaa. Uusimaa es bilingüe: en muchos municipios, como Raseborg, Porvoo o Loviisa, el sueco es la lengua materna de buena parte de los habitantes, y los carteles de los pueblos están escritos en finés y en sueco.

Helsinki: la capital junto al mar

Helsinki fue fundada en 1550 por el rey sueco Gustavo Vasa, pero la ciudad adquirió su aspecto actual en el siglo XIX, cuando se convirtió en la capital del Gran Ducado de Finlandia, bajo dominio ruso. La plaza del Senado, con la catedral blanca de Carl Ludvig Engel, es el centro neoclásico, y a pocos pasos se alza la catedral ortodoxa de ladrillo rojo, la catedral de la Dormición (Uspenski). En la plaza del Mercado, junto al puerto sur, los vendedores ofrecen salmón, bayas y pieles de reno, y al lado atrae el antiguo mercado cubierto. El Art Nouveau marca barrios como Katajanokka, y la estación central de Eliel Saarinen es un emblema de la ciudad. La iglesia de la Roca, Temppeliaukio, está excavada en el granito, y la moderna biblioteca central Oodi se considera el salón de la ciudad. El barrio del diseño, en torno a la calle Bulevardi, está lleno de galerías y tiendas. En ferri se llega en 15 minutos a la fortaleza insular de Suomenlinna, Patrimonio Mundial de la UNESCO, construida en el siglo XVIII frente a Rusia y hoy un barrio residencial con museos y cafés. Saunas como Löyly o la piscina marina Allas Sea Pool, junto a la orilla, muestran con qué naturalidad se lanzan los finlandeses al mar después de la sauna.

Qué ver en Uusimaa fuera de Helsinki

Porvoo, a 50 kilómetros al este, es la segunda ciudad más antigua de Finlandia. Sus almacenes de madera rojos junto al río, la catedral medieval y las empinadas callejuelas del casco antiguo la convierten en la excursión de un día por excelencia. Loviisa tiene un bonito casco antiguo de madera y la fortaleza marítima de Svartholm. Al oeste se encuentra Raseborg, con las ruinas de su castillo y los pueblos de forjas de Fiskars y Billnäs, donde artesanos y diseñadores trabajan en antiguas ferrerías; Fiskars es el origen de las conocidas tijeras naranjas. Hanko, en el extremo sur, es un balneario con coloridas villas de la época de los zares, largas playas de arena y una gran regata en verano. En Espoo, el parque nacional de Nuuksio protege lagos, rocas y bosques donde viven ardillas voladoras, a menos de 40 minutos de la capital. Lohja tiene una notable iglesia de piedra con pinturas murales medievales. En Järvenpää, a medio camino hacia Hyvinkää, se encuentra Ainola, la casa de Jean Sibelius, en un abedular.

Comer y beber

Helsinki se ha convertido en un destino gourmet, con cocina nórdica a base de setas del bosque, bayas, caza y pescado del Báltico. El lohikeitto, una cremosa sopa de salmón con eneldo, se encuentra en cualquier mercado cubierto, acompañado de pan de centeno. Las empanadillas de Carelia rellenas de arroz con mantequilla y huevo son un tentempié muy popular. En febrero se come la tarta Runeberg, un pastelito de almendra con mermelada de frambuesa que procede de Porvoo, donde vivió el poeta nacional Johan Ludvig Runeberg. En verano son imprescindibles los pequeños arenques del Báltico, las fiestas del cangrejo en agosto y las fresas frescas. Con el café, los finlandeses son campeones del mundo, y los rollos de canela, korvapuusti, no pueden faltar.

Cómo llegar y moverse

El aeropuerto de Helsinki-Vantaa (HEL) es el principal centro de conexiones del norte de Europa para vuelos a Asia y tiene vuelos directos desde muchas ciudades alemanas. Los ferris conectan Helsinki con Travemünde, Tallin y Estocolmo. Dentro de la región, los trenes de cercanías van a Espoo, Kerava y Hyvinkää, y los autobuses a Porvoo y Loviisa. El tranvía y el metro hasta Espoo facilitan la exploración de Helsinki, y en verano las bicicletas de alquiler son una buena alternativa.

Mejor época para viajar

La mejor época para viajar es de junio a agosto, cuando los días son casi interminables y las terrazas de la costa están llenas de gente; en la noche de San Juan, los finlandeses lo celebran con hogueras junto al agua. Septiembre trae los colores del otoño y las setas. En invierno es oscuro y a menudo gris, pero los mercados navideños, las calles iluminadas y las saunas hacen de diciembre un mes lleno de ambiente; a veces incluso se congela el mar.