Descubre San Francisco: cable cars, niebla y Golden Gate
Guía de viaje · contenido editorialCuando la niebla —a la que los locales llaman cariñosamente «Karl»— se desliza sobre las torres del puente Golden Gate, San Francisco muestra su cara más famosa. Un viaje a San Francisco te lleva por colinas empinadas y en cable cars con su campanilla hasta casas victorianas, por Chinatown y hasta una bahía cargada de historia. Para una escapada urbana por California, esta compacta ciudad a orillas del Pacífico es un clásico.
Fiebre del oro, terremotos y niños de las flores
En 1776 los españoles fundaron la Misión Dolores y el Presidio. La pequeña aldea de Yerba Buena se convirtió casi de la noche a la mañana en una gran ciudad tras el hallazgo de oro en 1848: en pocos años llegaron decenas de miles de buscadores de fortuna de todo el mundo, entre ellos muchos chinos, que fundaron la Chinatown más antigua de Norteamérica. El terremoto y los incendios de 1906 destruyeron gran parte de la ciudad. En los años cincuenta los poetas de la generación beat se reunían en North Beach, en 1967 los hippies celebraron en Haight-Ashbury el «Summer of Love» y el barrio de Castro se convirtió en el centro del movimiento gay, ligado al nombre de Harvey Milk. Con la cercana Silicon Valley, San Francisco pasó a ser una metrópolis tecnológica, hoy sobre todo en torno a la inteligencia artificial.
Qué ver en San Francisco
Lo mejor es cruzar el puente Golden Gate a pie o en bicicleta; ofrecen buenas vistas Fort Point, Battery Spencer en el lado de Marin y la playa de Baker Beach. A la isla-prisión de Alcatraz solo se llega con el operador oficial de ferris, y conviene reservar las entradas con semanas de antelación. Los cable cars, los últimos teleféricos de accionamiento manual del mundo, suben por las calles Powell y California; su mecanismo puede verse en el gratuito Cable Car Museum. Otros puntos destacados son Lombard Street con sus curvas en horquilla, las «Painted Ladies» victorianas de Alamo Square en Western Addition, la Coit Tower en Telegraph Hill y el Ferry Building con su mercado agrícola. En Fisherman's Wharf descansan los leones marinos del Pier 39: turístico, pero entretenido.
Museos y barrios
En el Golden Gate Park, más grande que Central Park en Nueva York, se encuentran el de Young Museum con su torre mirador, la California Academy of Sciences con su techo vivo y su cúpula de selva tropical, y el Japanese Tea Garden. El SFMOMA, en el barrio de South of Market, es uno de los mayores museos de arte moderno de EE. UU., y el Exploratorium en el Pier 15 es un museo interactivo para todas las edades. Cada barrio tiene su propio carácter: el Mission District con murales y burritos, Castro con banderas arcoíris, North Beach con cafés italianos y la librería City Lights. Hayes Valley atrae con boutiques y cervecerías al aire libre, Lower Haight con bares y tiendas de discos, y el cercano Haight-Ashbury con su nostalgia hippie.
Comer en San Francisco
Los restaurantes de San Francisco figuran entre los mejores de EE. UU., con un fuerte enfoque en ingredientes de temporada del norte de California. Son clásicos el pan de masa madre, que se hornea desde la fiebre del oro, la clam chowder servida en una hogaza de pan ahuecada, los cangrejos Dungeness en invierno y el Mission burrito, un enorme burrito generosamente relleno del Mission District. En Chinatown y en el Richmond District hay un dim sum excelente; el cioppino, un guiso de pescado de los pescadores italianos, nació en North Beach. El mercado agrícola del Ferry Building es los sábados una fiesta para los amantes de la buena mesa, y el Napa Valley pone el vino.
Cómo moverse, cuándo ir y excursiones
Desde el aeropuerto SFO, el tren BART llega al centro en unos 30 minutos, y también a Daly City y, al otro lado de la bahía, a Oakland y Berkeley. Dentro de la ciudad circulan autobuses Muni, tranvías y cable cars; se paga con la tarjeta Clipper o sin contacto. Un coche resulta más bien un estorbo por la escasez de aparcamiento y las pendientes. La mejor época para viajar a San Francisco son septiembre y octubre, cuando el «veranillo de San Martín» trae días cálidos y despejados; en julio y agosto suele hacer fresco y haber niebla, así que una chaqueta siempre debe ir en la maleta. En ferri se llega a Sausalito, con sus casas flotantes; hacia el sur, Brisbane atrae con senderos en el San Bruno Mountain. Otras excursiones llevan a las secuoyas de Muir Woods, a la región vinícola de Napa y Sonoma o, siguiendo la costa, a Half Moon Bay.