Nashville

Ya a mediodía resuenan riffs de guitarra y melodías de violín desde los honky-tonks del Lower Broadway, y por la noche casi todos los bares tienen una banda que sueña con hacerse famosa. Viajar a Nashville es una peregrinación a la capital de la música country, pero también una escapada a una metrópolis sureña en pleno crecimiento, con pollo picante y barrios elegantes. Para una escapada urbana con música de la mañana a la noche, es difícil encontrar un destino mejor.

Cómo Nashville se convirtió en la Music City

En 1779, unos colonos fundaron a orillas del río Cumberland el fuerte Nashborough, nombrado así por un general de la Guerra de Independencia. La ciudad se convirtió en 1843 en capital de Tennessee y, durante la Guerra de Secesión, fue ocupada pronto por las tropas de la Unión. El título de «Music City» se lo debe en un principio a los Fisk Jubilee Singers, un coro afroamericano que recorrió Europa en el siglo XIX. En 1925 salió al aire el programa de radio «Grand Ole Opry», que sigue emitiéndose hoy y que convirtió a Nashville en el centro de la música country. En las décadas de 1950 y 1960 surgió en Music Row una red de estudios y discográficas que lanzó a estrellas como Johnny Cash o Dolly Parton. Hoy Nashville es una de las ciudades de mayor crecimiento de Estados Unidos y un destino muy popular para despedidas de soltero.

Qué ver en Nashville

El Ryman Auditorium, una antigua iglesia de ladrillo, fue la sede del Grand Ole Opry de 1943 a 1974 y, por su acústica, se le conoce como la «Mother Church of Country Music». Hoy la Opry actúa en el Grand Ole Opry House, al este de la ciudad, y en invierno vuelve a menudo al Ryman. El Lower Broadway, en Downtown Nashville, es una milla de letreros de neón y honky-tonks con música en vivo y sin entrada. En el Centennial Park se alza una réplica fiel del Partenón de Atenas, con una estatua de Atenea de 13 metros de altura. El Capitolio del Estado de Tennessee, el parque estatal Bicentennial Capitol Mall y la pasarela peatonal John Seigenthaler Pedestrian Bridge, con vistas al skyline, completan el recorrido.

Museos e historia de la música

El Country Music Hall of Fame and Museum exhibe el Cadillac dorado de Elvis, guitarras y trajes de escenario; desde aquí salen las visitas al histórico RCA Studio B, donde grabaron Elvis y los Everly Brothers. El Johnny Cash Museum y el National Museum of African American Music, que cuenta las raíces negras del blues, el gospel, el jazz y el hip-hop, son otros de los grandes atractivos. En el Bluebird Cafe, un pequeño local dentro de un centro comercial, los compositores interpretan sus canciones sentados en círculo; muchos éxitos se tocaron aquí por primera vez y las entradas se agotan enseguida. El Frist Art Museum, instalado en una antigua oficina de correos art déco, ofrece exposiciones temporales.

Barrios y gastronomía en Nashville

The Gulch, un antiguo terreno ferroviario al suroeste de Downtown, está hoy lleno de restaurantes, boutiques y el famoso mural de las alas. Germantown, fundado por inmigrantes alemanes, atrae con sus casas de ladrillo restauradas y algunos de los mejores restaurantes de la ciudad. East Nashville es el barrio creativo, con bares y tiendas de discos; 12 South destaca por sus boutiques y cafés, y Wedgewood-Houston por sus galerías y cervecerías en antiguas fábricas. El plato emblemático de la ciudad es el Nashville Hot Chicken: pollo frito con una pasta de pimienta de cayena, servido sobre pan blanco con pepinillos, en niveles de picante que van de suave a casi incomestible. También están los locales de «meat and three», donde eliges un plato de carne con tres guarniciones, como macarrones con queso, judías verdes o pan de maíz. La oferta gastronómica de Nashville ha evolucionado desde el sencillo restaurante sureño hasta la alta cocina.

Cómo moverse, cuándo ir y excursiones

El aeropuerto internacional de Nashville está a unos 15 minutos al este del centro, y hay autobuses y servicios de transporte con conductor hacia Downtown. Los autobuses WeGo cubren la ciudad, aunque muchos visitantes se mueven a pie o en vehículos de transporte entre Downtown, The Gulch y East Nashville. Las mejores épocas para viajar son la primavera y el otoño; en junio, el CMA Fest atrae a cientos de miles de aficionados al country, y el verano es caluroso y bochornoso. Entre las excursiones posibles están la plantación The Hermitage, del presidente Andrew Jackson; Franklin, con su histórica Main Street; la destilería Jack Daniel's en Lynchburg o las Great Smoky Mountains.