Des Moines

Una cúpula de pan de oro de 23 quilates brilla sobre el valle del río Des Moines, y abajo, en el parque, se alzan obras de arte de talla mundial al aire libre. Un viaje a Des Moines muestra la capital de Iowa como una ciudad sorprendentemente animada, con arte, mercado agrícola y una legendaria feria agropecuaria.

Una capital en el país del maíz

Des Moines nació en 1843 como un fuerte en la desembocadura del río Raccoon en el río Des Moines y en 1857 se convirtió en la capital de Iowa. El carbón, el ferrocarril y, sobre todo, los seguros la hicieron crecer; todavía hoy muchas empresas de seguros y finanzas tienen aquí su sede. Políticamente, la ciudad cobra especial interés cada cuatro años, cuando los caucus de Iowa abren las campañas presidenciales y los candidatos recorren diners y salones de eventos. En las últimas décadas la ciudad se ha reinventado con riberas renovadas y un centro lleno de vida.

Qué ver en Des Moines

El Capitolio del Estado de Iowa, con su cúpula dorada y una magnífica biblioteca de leyes, se puede visitar gratis. En el Pappajohn Sculpture Park, en el centro, hay obras de artistas como Louise Bourgeois, Keith Haring y Jaume Plensa. El Des Moines Art Center, con ampliaciones de I. M. Pei y Richard Meier, es uno de los museos arquitectónicamente más interesantes del Medio Oeste. El barrio de East Village, a los pies del Capitolio, ofrece boutiques y galerías. El Principal Riverwalk acompaña el río con puentes y plazas, y el Greater Des Moines Botanical Garden se encuentra bajo una cúpula de cristal. Salisbury House es una mansión al estilo de una casa de campo inglesa.

Comer en Des Moines: mercado agrícola y State Fair

Los sábados, de mayo a octubre, el Downtown Farmers' Market ocupa numerosas manzanas con puestos de agricultores, panaderos y comida al paso. Los clásicos de Iowa son el Pork Tenderloin Sandwich, el maíz dulce en verano y el Maid-Rite, un sándwich de carne picada suelta. Alrededor de East Village, Court Avenue e Ingersoll Avenue hay restaurantes, cervecerías y bares. El gran momento del año es la Iowa State Fair, en agosto, una enorme feria agropecuaria con su escultura de la vaca de mantequilla, concursos de animales y delicias fritas en palito.

Barrios y deporte

East Village es el barrio creativo, con boutiques y cafés; el Court Avenue District, con bares y restaurantes, es el centro de la vida nocturna. Ingersoll y Beaverdale, al oeste, ofrecen tiendas y locales de barrio. En el Principal Park, en la desembocadura del río Raccoon, juegan los Iowa Cubs, de las ligas menores de béisbol, y la Drake University organiza en abril los Drake Relays, un tradicional encuentro de atletismo.

Cómo moverse por Des Moines y mejor época para viajar

El Aeropuerto Internacional de Des Moines está al suroeste de la ciudad y tiene conexiones con grandes centros de conexión aérea. Los autobuses de DART cubren el área urbana, y una red de ciclovías sobre antiguos trazados ferroviarios se adentra en los alrededores, por ejemplo a través del High Trestle Trail Bridge, que de noche se ilumina de azul. La mejor época para viajar es de mayo a septiembre; los inviernos son fríos y ventosos. Las excursiones llevan a los puentes del condado de Madison, conocidos por la novela y la película, y a las Amana Colonies, fundadas por pietistas alemanes.