Brownsville

En el extremo sur de Texas, donde el Río Grande desemboca en el golfo de México, se encuentra la ciudad cerca de la cual SpaceX lanza cohetes al cielo desde su base de Starbase. Un viaje a Brownsville combina cultura fronteriza e historia con reservas naturales subtropicales, un zoológico notable y las playas de South Padre Island.

Donde comenzó la guerra con México

En 1846, el ejército estadounidense levantó aquí Fort Texas, más tarde Fort Brown, y los primeros combates de la Guerra entre México y Estados Unidos tuvieron lugar en Palo Alto y Resaca de la Palma. Tras la guerra, el Río Grande se convirtió en la frontera y Brownsville surgió frente a la ciudad mexicana de Matamoros. Durante la Guerra de Secesión, la ciudad fue un puerto importante para el contrabando de algodón de la Confederación; la última batalla terrestre de la guerra se libró en mayo de 1865 en Palmito Ranch. Hoy Brownsville tiene un fuerte carácter mexicano-estadounidense y el español se oye por todas partes.

Qué ver en Brownsville

El Gladys Porter Zoo está considerado uno de los zoológicos pequeños más bonitos de Estados Unidos y es conocido por sus logros en la cría de especies amenazadas. El Palo Alto Battlefield National Historical Park recuerda la batalla de 1846 y explica la guerra desde ambas perspectivas. En el centro se alzan edificios históricos como la Stillman House y la catedral de la Inmaculada Concepción. Las resacas, antiguos brazos del río con palmeras y estanques, marcan muchos barrios. Los amantes de la naturaleza se dirigen al Sabal Palm Sanctuary, con una de las últimas masas de palmerales autóctonos, y al Laguna Atascosa National Wildlife Refuge, donde con un poco de suerte viven ocelotes.

Comer y salir en Brownsville

La cocina es de frontera: barbacoa de cabeza el domingo por la mañana, tacos de trompo, tamales, menudo y pan dulce de las panaderías. El pescado y los camarones llegan frescos del Golfo; el puerto de Brownsville es uno de los mayores puertos camaroneros de Texas. En el centro se han instalado pequeños bares, cafés y locales de música en vivo. Una cita importante del calendario son los Charro Days, en febrero, una fiesta con desfiles, música y trajes típicos que celebra la amistad con Matamoros.

Exploración espacial en la costa del Golfo

Desde que SpaceX construyó su Starbase al este de la ciudad, muchos visitantes llegan para ver los enormes cohetes Starship. Starbase es ya un municipio propio; durante las pruebas y los lanzamientos se cierran la carretera y la playa de Boca Chica. Los miradores de South Padre Island y de Port Isabel son muy populares para seguir los lanzamientos desde una distancia segura.

Cómo moverse por Brownsville y mejor época para viajar

El Aeropuerto Internacional de Brownsville South Padre Island tiene conexiones con Houston; el aeropuerto de Harlingen está a unos treinta minutos. Para las playas y las zonas naturales se necesita coche. La mejor época para viajar es el invierno templado; el verano es caluroso y húmedo, y de junio a noviembre es temporada de huracanes. Las excursiones llevan a South Padre Island, con playas y un centro de rescate de tortugas marinas, y a Boca Chica, desde donde se pueden ver a lo lejos los cohetes de Starbase. Si piensas visitar Matamoros, conviene consultar las recomendaciones de seguridad actuales, ya que Tamaulipas se considera zona de riesgo.